一、最早發現時間

白術作為獨立物種的發現時間可追溯至南北朝時期。在此之前，白術與蒼術統稱為“術”，未被明確區分。陶弘景在《本草經集注》中首次從形態和藥性角度區分兩者，指出“白術葉大有毛而作椏，根甜而少膏，可作丸散用；赤術葉細無椏，根小苦而多膏，可作煎用”。這一記載標志著白術作為獨立藥用植物被識別，其特征與現代白術（atractylodesmacrocephala）高度吻合。

此前的秦漢文獻如《五十二病方》《神農本草經》中雖有“術”的記載，但據考證，當時所用的“術”實為蒼術（atractylodeslancea）。例如，《五十二病方》中“術”的分布區域與蒼術的生長環境一致，且未提及白術特有的健脾安胎功效。因此，白術作為獨立物種的發現應晚于蒼術，其明確的植物學特征直到南北朝才被記錄。

二、最早命名時間

白術作為獨立名稱的出現始于南北朝時期。陶弘景在《本草經集注》中首次使用“白術”這一名稱，并與“赤術”（蒼術）并列記載。這一命名依據白術的形態特征（根色較白）和藥用特性（偏補），與蒼術形成區分。

值得注意的是，陶弘景的記載中“白術”仍帶有地域性特征，如提到“術以蔣山、白山、茅山者為勝”，這些產地與現代蒼術的分布區域重疊。這表明南北朝時期白術的命名尚未完全脫離蒼術的影響，其基原可能仍存在一定混淆。直到宋代，隨著白術栽培技術的發展和藥用需求的增加，“白術”才逐漸成為獨立藥材的正式名稱。

三、最早使用時間

白術的明確藥用記載始于南北朝之后，但實際應用可能更早。以下是關鍵時間節點：

1.南北朝前的模糊使用：

秦漢文獻中的“術”多為蒼術，但部分方劑可能間接涉及白術。例如，張仲景《傷寒雜病論》中“術”的應用（如五苓散、理中丸）在宋代校訂時被統一改為“白術”，但原著中實為蒼術。現代研究發現，部分漢代方劑（如《養生方》中的通便方）可能隱含白術的功效，但缺乏直接證據。