楔子

天地玄黃，宇宙洪荒，孕山川以載萬物，化五行以定常道。南楚幕阜山，雄跨湘鄂，脈接洞庭，山中黃土沃壤，最得中央土氣。土生金，金生水，水生木，木生火，火復歸土——五行輪回中，一株靈草悄然扎根，春抽紫芽，夏展青裳，秋實玉根，冬藏元陽，其名“白術”，得土之精，秉溫之性，能燥濕健脾，如中軍主帥，統攝氣血，安和臟腑。

三國建安十三年，“水運太過”，太陰濕土司天，幕阜山一帶陰雨連綿，寒濕之氣纏山繞谷。東吳名將太史慈率部駐軍山中，欲圖荊楚，卻遭一場無名疫病突襲，將士們腹脹身腫，咳唾痰涎，軍中軍醫束手無策。正是此時，幕阜山麓的鄒姓郎中，以一株“平術”（平江白術）力挽狂瀾，不僅救了三軍性命，更讓這株土生土長的靈草，從此與軍旅、貢賦、傳奇結下不解之緣。

第一卷：濕疫侵營，軍心動搖

幕阜山的雨，下了整整四十天。太史慈的軍營扎在半山腰的平緩處，連綿的營帳像臥在濕地上的灰鱉，被霧氣裹得嚴嚴實實。轅門內的校場，本該是將士們操練的吶喊，如今卻只剩此起彼伏的咳嗽聲，混著藥湯的苦澀，在雨霧里彌漫。

“將軍，又倒下三十個弟兄！”親衛隊長渾身泥濘地闖進中軍大帳，鎧甲上的水珠順著甲片往下滴，“個個上吐下瀉，腿腫得像水桶，連弓都拉不開了！”太史慈猛地拍案而起，案上的兵書被震得滑落——他戎馬半生，見過刀光劍影，見過斷糧絕境，卻沒見過這般詭異的病：不發燒，不出血，就是渾身乏力，肚腹墜脹，拉出來的糞便像泥漿，帶著一股腥冷的濕氣。

軍醫跪在帳前，額頭抵著地面：“將軍，此乃‘寒濕侵脾’之癥。脾屬土，主運化，如今濕氣太重，土被水浸，運化失靈，就像田里的稻子泡了水，焉能不爛？屬下用了黃連、黃芩，反而越治越重……”太史慈一腳踹翻藥箱，瓷碗碎了一地，黑褐色的藥渣混著雨水，在地上洇出丑陋的痕跡：“廢物！再想不出法子，我先斬了你！”

帳外傳來一陣騷動，原來是負責炊事的老兵也倒了，手里的米袋摔在地上，米粒滾出來，很快被泥水糊住。太史慈走到帳外，望著灰蒙蒙的天空，看著那些躺在草席上呻吟的士兵——他們大多面色萎黃，眼窩凹陷，嘴唇泛著青紫色，連呼吸都帶著氣若游絲的虛弱。“再這么下去，不等敵軍來攻，我軍就先垮了。”太史慈攥緊了腰間的佩劍，指節泛白，“這鬼山的濕氣，比曹賊的鐵騎還狠！”

傍晚時分，一個哨兵踉蹌著回報，說山腳下的村落也遭了此病，但有個鄒姓郎中，用一種“白根草”治好了幾個人。太史慈眼睛一亮，立刻命人：“去把那郎中請來！若能治好弟兄們，賞百金！”

第二卷：鄒生獻藥，平術初顯

幕阜山麓的鄒家村，藏在一片竹林深處。鄒郎中年過五旬，須發半白，常年背著個竹藥簍在山里轉悠，村里人都叫他“鄒藥簍”。當太史慈的親衛找到他時，他正在自家藥圃里給白術培土——那些白術長得齊腰高，葉片在雨里透著油綠，根莖在疏松的黃土里若隱若現。

“將軍的兵，是不是臉黃、肚脹、拉肚子？”鄒郎中放下竹耙，拍了拍手上的泥土，語氣平靜得像在說天氣。親衛大驚：“老先生怎知？”鄒郎中笑了，指著藥圃里的白術：“今年‘水運太過’，濕氣傷脾，不管是山里的獸，還是村里的人，犯的都是這病。我這白術，就是治這濕邪的克星。”

跟著親衛上山時，鄒郎中背上了他的藥簍，里面裝著十幾株新鮮白術，根莖肥白，帶著濕潤的黃土。路過一條溪流，他彎腰舀了些水，把白術根莖上的泥洗了洗，露出雪白的斷面，上面布滿細密的棕黃色油點，像撒了把碎金。“這叫‘朱砂點’，點越密，藥效越足，”鄒郎中舉起白術，“它長在陽坡黃土里，得的火氣足，性溫，能把脾里的濕氣烘干，就像把濕柴烤干了才能燒旺火。”

進了軍營，鄒郎中直奔病號營。一個年輕士兵正蜷縮在草堆里，肚子脹得像面鼓，一按一個坑。鄒郎中讓親兵取來陶罐，-->>把白術切片，扔進罐里，又從藥簍里抓了把生姜、幾枚大棗：“生姜性熱，能散寒；大棗甘溫，能補土。白術是君，它倆是臣，君臣合力，才能把濕氣趕出去。”

藥湯熬開時，一股溫厚的香氣漫了出來，不像軍醫的藥那么嗆人，倒帶著點泥土的芬芳。鄒郎中親自給士兵喂藥，一勺下去，那士兵喉結動了動，忽然咳嗽起來，咳出一口黏痰，顏色像青苔。“好了，氣通了。”鄒郎中點點頭，“這痰就是濕氣結的塊，咳出來就松快了。”