與應用歷史，可追溯至中國古代文獻記載與民間實踐的雙重脈絡。從現存資料來看，其最早的文字記錄見于漢代的《神農本草經》，書中將沙參列為“上品”，稱其“味苦微寒，無毒，主血積、驚氣、除寒熱、補中益肺氣，久服利人”。這一記載不僅明確了沙參的藥性與功效，更表明其在漢代或更早時期已被納入系統的醫藥體系。

一、文獻記載的源頭

1.《神農本草經》的奠基

作為中國現存最早的藥物學專著，《神農本草經》成書于漢代（約公元前206年—公元220年），其對沙參的記載標志著這一藥物正式進入官方醫藥文獻。書中描述的“主血積、驚氣”等功效，與后世醫家對沙參滋陰潤燥、清肺化痰的認知一脈相承。值得注意的是，《神農本草經》中未區分南北沙參，后世文獻中南北沙參的分化（如北沙參側重潤燥，南沙參兼能益氣），實為對早期用藥經驗的細化與發展。

2.陶弘景與五參體系的構建

南朝梁代醫藥學家陶弘景在《神農本草經集注》中首次提出“五參”概念（人參、玄參、丹參、苦參、沙參），將沙參與其他參類并列，強調其“安五臟、補中益氣”的共性。這一分類體系不僅體現了沙參在古代醫藥中的重要地位，也反映出當時對藥物功效的系統性認知。

二、地方實踐的印證

1.祁州（今安國）的千年傳承

河北安國（古稱祁州）的沙參種植與藥用實踐，可追溯至明清時期。《安國縣志》記載，當地沙參（祁沙參）因加工工藝精湛，被譽為“一柱香”，成為“八大祁藥”之一。盡管文獻記載較晚，但其種植傳統與《神農本草經》中“生于沙壤”的描述高度吻合，暗示此地可能是沙參早期應用的核心區域之一。現代研究表明，安國沙參（南沙參）的化學成分與藥理活性，與《神農本草經》的記載完全一致。

2.牛家營子（今赤峰）的北沙參崛起

內蒙古赤峰喀喇沁旗的牛家營子鎮，自清代康熙年間（1662-1722年）開始規模化種植北沙參，乾隆年間更因藥香濃郁獲賜“藥王村”之名。雖然北沙參的文獻記載晚于南沙參（首見于明代《衛生易簡方》），但其“潤燥生津”的特性與《神農本草經》中“除寒熱、補中益肺氣”的描述互為補充，形成南北沙參的互補體系。現代藥理研究證實，北沙參與南沙參在化學成分（如總皂苷、黃酮）和臨床應用上存在顯著差異，進一步印證了兩地實踐的獨特價值。

三、實踐先于文獻的啟示