《玉莖仙蹤：南沙參傳奇》

下卷·藥脈綿延

五、寒邪侵老骨，溫潤化冰凝

秋分剛過，譙縣西鄉的老木匠張翁被兒子抬進藥廬時，已不能語。老人蜷縮在竹榻上，雙手捂著后腰，每一次呼吸都帶著細碎的顫音，面色青得像深潭里的石頭。“先生，家父前日淋了場秋雨，當夜便說腰眼像被冰錐扎著，如今連翻身都難！”其子聲淚俱下，袖中露出半截沾著木屑的墨斗。

吳普掀開老人衣襟，見后腰命門穴處皮膚發青，按之如觸寒鐵。他取三指搭脈，脈象沉遲如寒冬的溪流，幾乎要停滯不動。“今年秋分后，客氣為太陽寒水，老人腎氣已衰，寒邪直中少陰，好比地窖里的火種被冰水澆透。”他望著窗外飄落的梧桐葉，葉片上凝著薄薄的白霜，“腎屬水，主骨生髓，寒邪困水，便如江河冰封，氣血難行。”

他轉身從藥柜最底層取出一甕沙參，卻是去年冬日埋在地下的陳品——根莖經冬藏后，顏色略呈琥珀色，斷面的紋路里凝著細密的油珠。“尋常沙參性涼，此等陳參經地火（地下陽氣）蘊養，涼性稍斂，添了三分溫潤。”吳普將沙參切片，與杜仲、桂枝同煎，藥湯熬得濃如蜜，盛在粗瓷碗里泛著琥珀光，“沙參補肺胃之陰，可助津液化氣；桂枝辛溫通陽，能引陽氣達于腰膝，恰如寒夜里生起的炭火。”

張翁服藥三日后，其子來報，說老人昨夜竟能自己坐起，喝了半碗小米粥。吳普再去診視時，見老人后腰青斑已淡如薄霧，脈象雖仍沉卻已有了搏動的力道。“你看這老參，”吳普指著藥甕里剩下的根莖，“它生在陰坡卻能越冬，靠的是根須深扎汲取地中陽氣，這便是‘陰中求陽’的道理。人身亦如是，寒邪再盛，只要保住津液不枯，陽氣便能慢慢復蘇。”

六、瘟疫襲鄰縣，群藥共扶陽

寒露過后，一場瘟疫突然席卷了毗鄰的沛縣。患者先是高熱不退，接著咳唾膿血，不出三日便形銷骨立。沛縣縣令派人快馬請吳普時，他正在藥圃里采收沙參種子——那些紫花凋謝后結出的蒴果，像一個個微型的燈籠，里面藏著褐紅色的種子，需在霜降前收貯，方能保來年出苗齊整。

踏入沛縣城門，一股濃重的藥味混著腐氣撲面而來。醫館里擠滿了病患，人人面紅如醉，舌紅少津，咳聲震得窗紙發顫。吳普翻看當地醫者的處方，多是麻黃、石膏等發汗清熱之藥，卻越治越重。“今年五運屬金，瘟疫卻帶火毒，是‘金火相刑’之象。”他取來患者咳出的膿血，放在白瓷盤里，見其黏稠如膠，“肺屬金，主皮毛，火毒灼傷肺津，好比將蘆葦燒成了焦炭，此時再用發汗藥，只會讓津液更枯。”

他當即開出處方：南沙參為君，配麥冬、玉竹養陰潤燥，加少量黃芩清肺火，又囑百姓將沙參根須煮水當茶飲。“沙參甘寒，能澆滅肺中虛火，又不損傷胃氣，好比給將熄的油燈添油，而非猛扇風。”他親自到城郊溪澗指導采挖沙參，見有些根須上纏著菟絲子，便讓眾人將其一同采回，“菟絲子辛甘溫，與沙參相使，能助沙參之力達于肺絡，這便是七情中的‘相使’，如良將得副將相助，威力更增。”

半月后，沛縣的瘟疫漸退。有老醫者問吳普：“為何《本草》未載沙參能治瘟疫？”吳普指著溪邊新生的沙參幼苗，幼苗頂著殘露，在寒風里微微顫動：“草木的性情，隨天時地利而變，就像人會隨境遇成長。書本記的是昨日之理，醫家要懂的是今日之變。”

七、藥性辨真偽，慧眼識真機

冬至前，有個藥商背著半麻袋“沙參”來到藥廬，說此藥采自南方深山，藥效遠勝本地品種。那根莖粗如手指，表皮黃亮，斷面卻發白如瓷，毫無尋常沙參的油潤紋理。吳普取一塊放入口中，味雖微甘，卻帶著一股土腥味，嚼之如蠟。

“此非沙參，是形似沙參的桔梗-->>根。”吳普將其擲回袋中，“沙參得溪澗清氣，味甘中帶清芳；桔梗生在旱地，味甘卻含濁氣。再者，沙參斷面有細密的‘玉筋’（纖維束），如人身脈絡；桔梗斷面卻散如亂麻，這便是‘性味歸經’的玄機——藥之形質，早已注定它能走哪條經絡。”

藥商面紅耳赤，卻仍強辯：“百姓只認藥效，管它是真是假！”吳普便帶他去看藥圃里的沙參與桔梗——沙參葉片柔潤，貼地而生，如謙謙君子；桔梗莖稈挺拔，葉片堅硬，似赳赳武夫。“沙參主補潤，桔梗主宣散，好比一人擅守，一人擅攻，用錯了便是助紂為虐。”他取來真沙參，讓藥商細看其根須：“你看這根須，向陰處延伸卻不糾纏，恰如醫者之心，雖治陰病卻守陽道。”

藥商羞愧而去。吳普望著那袋偽藥，忽然想起師傅說的“藥有真偽，醫有仁術”，便將真沙參的圖譜畫在木板上，掛在藥廬門口，旁題：“草木有本心，非為良醫昧。”