張伯帶著村里的藥童們來認藥，指著黃芪的花說："這花色金黃，屬土；味甘，也屬土。脾在五行中屬土，所以它最能補脾氣。但它的根卻有點偏紅，紅屬火，火能生土，這就是它補氣力強的緣故。"

正說著，山那邊的李家媳婦被抬來了。她剛生了孩子，奶水少得可憐，身子虛得連說話都費勁，眼眶陷得像兩個深坑。張伯讓云樵取來曬干的黃芪根（這是去年試種的少量收獲），又抓了當歸、通草，說："產婦氣血兩虛，黃芪補氣，當歸補血，通草像小管子，能把氣血引到奶水里。這叫氣血相生，就像夏日本該枝繁葉茂，得有足夠的根吸水，葉才能長得旺。"

藥熬好后，張伯又加了勺紅糖："紅糖甘溫，能助黃芪補氣，這是性味相投。"李家媳婦喝了十副藥，奶水漸漸多了，臉色也紅潤起來。云樵在一旁記錄：黃芪性溫，得夏火之氣，卻因長在背陰坡，帶著秋金的清潤，所以補氣血卻不燥烈，這正是"得地之利"。

他還發現，雨后的黃芪葉上會凝結一層白霜，舔一口竟有些甜味。張伯說："這是它把吸收的濕氣化成了津液，藏在葉里。就像人夏天出汗，既是排濕，也是養津。"云樵看著那些帶著白霜的葉片，忽然懂得"夏長"不僅是長枝葉，更是在積蓄滋養秋冬的能量。

第四回五運失常驗真機

立秋剛過，恒山一帶忽然鬧起了怪病。先是牛羊無故拉稀，接著不少人也上吐下瀉，渾身乏力，腿腫得像灌了鉛。老人們掐著指頭算："今年是木運太過，風氣大行，又逢太陰濕土司天，這是風濕相搏，傷了脾土啊。"

張伯的藥鋪擠滿了人，他看著一個個面色萎黃、脈象虛浮的患者，眉頭緊鎖："這病是濕氣傷了脾，脾無力運化水濕，單用止瀉藥不行，得像給漏水的船先補窟窿——用黃芪補脾氣，脾氣足了，才能把濕氣趕出去。"

他讓云樵取來今年新收的頭茬黃芪（因長勢好，提前采了些），配了茯苓、豬苓、澤瀉，說："黃芪補氣健脾，就像給船板加補丁；茯苓、豬苓像海綿，能吸走濕氣；澤瀉像泄洪道，能把積水排出去。這叫益氣利水，補瀉結合。"

有個拉貨的壯漢瀉得脫了形，喝了這藥，當天就不吐了，再喝三天，水腫消了，又能挑著擔子上山。云樵在一旁幫忙抓藥，發現加了黃芪的藥方，比單用利水藥見效快得多。張伯解釋道："五運六氣講究天人相應，今年濕氣重，就像土地澇了，光排水不行，得讓土地自己有勁兒吸干水。黃芪補的就是這股勁兒。"

云樵看著藥柜里漸漸空了的黃芪包，忽然想起黃衣仙子的話："待到來年，或可救些性命。"原來仙子早算出這年的時疫，才將仙種托給他。他望著背陰坡的方向，那里的黃花在風中搖曳，像無數只小手在向他致意。

第五回秋收冬藏悟真機

霜降過后，恒山的樹葉落得差不多了，背陰坡的黃芪葉也開始泛黃，莖稈變得堅韌，根部在土里長得像小胡蘿卜，表皮泛著淡淡的土黃色。張伯說："該收了，此時地氣下沉，黃芪的精氣都藏在根里，正是采收的好時候。"

采收那天，云家村的男女老少都來幫忙。張伯定下規矩：只挖三年生的根，挖時要順著根須的方向下鏟，不能弄斷主根；挖出來的根要先抖掉泥土，不能用水洗，放在陰涼處陰干；每挖一株，要在坑里撒把草木灰，再培上新土，說："這是給土地還點情，明年才能再長。"

云樵看著那些被小心挖出來的黃芪根，粗的有手指般壯，細的也有筷子粗，斷面的"金井玉欄"格外分明——中心淺黃，外圍有圈較深的環紋，像極了鑲了邊的玉璧。張伯拿起一根，說："你看這紋理，越密越勻，藥效越好。這是它在土里吸收了四季的精華，春生、夏長、秋收、冬藏，一點都沒浪費。"

陰干后的黃芪被切成薄片，張伯又教大家炮制："要先拿蜜炙過，才能更好地補氣。蜜是甘味，能助黃芪入脾；炙過之后，溫性更足，就像給它加了把火。"有個常年咳嗽的老漢，用蜜炙黃芪配了杏仁、甘草，喝了半個月，咳嗽竟好了大半，說："這藥喝下去，肚子里暖暖的，氣也順了。"

冬雪封山時，云樵和張伯坐在暖炕上整理藥書。張伯翻著那些泛黃的紙頁，說："古書上說黃芪主癰疽久敗瘡，排膿止痛，大風癩疾，卻沒提它能治氣虛水腫、產后血虛。可見書上的道理，都是人從實踐里摸出來的。"云樵點點頭，指著窗臺上曬著的黃芪籽，那些籽比去年他得到的仙種更多了，每粒都閃著溫潤的光。

夜里，云樵做了個夢，又見到了那個黃衣仙子。仙子笑著說："你已懂了這草的性子。記住，它是山的孩子，得順著山的脾氣養。"云樵想問仙子的來歷，仙子卻化作陣黃煙，飄向懸甕洞的方向，只留下句："藏于民間，勝于典藏。"

（上卷完）

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