楔子

歲月如流沙，掩不住真道；風煙似薄霧，遮不住明珠。逐風氏的篝火燃了一代又一代，阿母的故事隨駝鈴傳到更遠的地方——東越的漁歌唱過“麻黃根能止汗”，南楚的樵謠哼起“莖如箭破風寒”。然文字既興，典籍漸出，有人奉竹簡為圭臬，謂“凡書所不載，皆不可信”；有人執口傳為真機，曰“凡驗于身者，勝于典章”。

中原醫家書房里，《神農本草經》竹簡泛著青光，其上只“麻黃，味苦，溫，主中風傷寒頭痛”，未提根之性；河西走廊的驛站中，商旅們圍著篝火，講著“阿母辨根莖”的故事，說“虛人用根如添衣，實人用莖如開窗”。當典籍的簡略遇上口傳的鮮活，當刻板的條文撞上靈動的實踐，麻黃的故事，便在“辨”與“驗”的往復中，生出更豐茂的枝葉。

下卷·醫理傳燈

第五回

阿母授徒傳心法

虛實夾雜試新方

阿母年過七旬，背駝得像戈壁上的老胡楊，卻仍每日坐在茅草屋前，教部落里的少女阿芷認藥。她把麻黃莖與根并排擺在石臺上，讓阿芷閉眼摸：“莖是空的，像吹火筒，氣能穿過去——這是‘通’；根是實的，像攥緊的拳頭，能把東西留住——這是‘收’。”又讓她湊近聞：“莖的氣沖鼻子，辣得人想打噴嚏，這是‘辛散’；根的氣淡，帶點澀味，像嚼沒熟的果子，這是‘酸澀收斂’。”

一日，部落里的牧馬人病了。他先是淋雨受寒，無汗發燒，用了麻黃莖發汗，燒退了，卻又開始出虛汗，夜里總說夢話，心慌得厲害。阿芷著急：“師父，他這是風寒剛去，又成了虛汗，該用麻黃根了吧？”阿母卻搖頭：“他不是純虛，是發汗后氣沒跟上，寒邪雖退，卻留了點‘尾巴’——你看他舌苔還有點白，脈雖弱卻還帶點緊。這叫‘虛實夾雜’。”

阿母讓阿芷取麻黃根三錢，加黃芪五錢、防風二錢。黃芪性溫，味甘，能補氣；防風辛溫，能祛風。三藥同煎，藥湯微澀帶甘。牧馬人喝了兩劑，虛汗漸止，心慌也沒了。阿芷不解：“師父，為何不全用根？”阿母指著陶罐：“麻黃根收虛汗，是‘堵漏洞’；黃芪補氣，是‘壯堤壩’；防風祛風，是‘掃余邪’。只堵不壯，堤壩還會塌；只壯不掃，余邪還會作祟——這叫‘配伍’，就像部落打獵，得有放箭的，有堵截的，有撿獵物的，缺一不可。”

阿母又編了新的順口溜教阿芷：“麻黃根莖性相反，一散一收要細看。純實無汗用莖猛，純虛多汗用根安。若遇虛實兩相伴，根配黃芪把氣添。”這口訣，比竹簡上的條文更鮮活，阿芷念了三遍，便記在了心里。

第六回

中原書生疑根效

戈壁實證破典籍

消息順著絲綢之路傳到中原，洛陽城里有個書生，姓秦，自幼讀醫書，深信“典籍所載，字字珠璣”。他在《神農本草經》里見“麻黃主發汗”，卻從未見任何一本書提過“根能止汗”，便認定那是西域蠻族的“妄”。“草木之性，根莖相近，哪有根與莖作用相反的道理？定是他們把別的草根認錯了！”

秦書生帶著仆從，騎驢西行，非要親眼看看這“荒唐事”。到了逐風氏部落，正趕上一場小規模的“風瘟”——好多人先是發燒無汗，用麻黃莖發汗后，部分人體虛，出虛汗不止。阿母讓阿芷用麻黃根施治，果然見效。秦書生蹲在藥攤前，拿起麻黃根和莖反復比對，又親嘗其味：莖辛烈，根酸澀，確實不同。

可他仍不服氣，找了個剛出完汗、身子虛的少年，說：“我給你用中原的‘止汗藥’——煅牡蠣，這是《名醫別錄》里明寫的‘止汗澀精’的藥。”他給少年用了煅牡蠣，汗是少了點，少年卻覺得胸口發悶，吃不下飯。阿芷則給另一個癥狀相同的少年用麻黃根，不僅汗止了，少年還說“心里敞亮，想吃飯”。

秦書生納悶：“為何同是止汗，效果卻不同？”阿母笑道：“牡蠣是貝殼，性沉，止汗是‘硬堵’，堵得太狠，氣就不暢了；麻黃根是草木根，得土氣厚，止汗是‘順收’，收的是虛汗，不傷正氣。就像治水，牡蠣是筑堤壩硬攔，麻黃根是疏通河道引走——醫書沒寫，不代表不存在，只是寫書的人沒見過戈壁的麻黃罷了。”

秦書生還是不信，偷偷挖了麻黃根帶回洛陽，給城里一個盜汗半年的老秀才用。三劑下去，老秀才的盜汗竟真好了。他這才服了，在自己的讀書筆記上添了一筆：“西域麻黃，根可止汗，其效甚捷。書不盡，不盡意，信然！”這筆記后來被收錄進《洛陽醫話》，成了中原典籍首次記載麻黃根功效的文字——而這文字的源頭-->>，正是戈壁篝火旁的故事。

第七回

瘟疫來襲驗七情

配伍方知藥有性