煮了一炷香的時間，水變成了淡金色，上面浮著一層細密的泡沫。石牙舀出半碗，吹涼了些，小心地喂給老長老。老長老的嘴動了動，艱難地咽了下去。

時間一點點過去，窩棚里靜得能聽見彼此的呼吸和心跳。石牙的心提到了嗓子眼，緊緊盯著老長老。半個時辰后，奇跡發生了——老長老的額頭，竟滲出了細密的汗珠！像清晨的露水，晶瑩剔透，順著臉頰滑落。

“汗……出汗了！”石牙激動得大喊。

緊接著，老長老的胸口起伏變得平穩，不再是之前那種艱難的喘息；他喉嚨里的痰鳴聲漸漸消失，嘴唇的青紫色也淡了些。又過了一個時辰，老長老竟能微微側過身，聲音沙啞地說：“……渴……再給我點水……”

這聲“渴”，讓窩棚里的人都哭了。他們知道，這是好轉的跡象！

石牙趕緊又煮了一鍋麻黃湯，給每個病人都舀了半碗。喝了藥湯的人，有的快些，有的慢些，但都在兩個時辰內出了汗——不是大汗淋漓，而是細密、溫潤的汗，像春雨滋潤干裂的土地。隨著汗水排出，他們的咳嗽減輕了，身上的寒意退了，眼神也恢復了神采。

那個咳得痰中帶血的漢子，喝完藥湯，咳出一大口稀痰，然后長長地舒了口氣：“舒服……像是冰塊化了……”

石牙自己也喝了一碗，汗出透后，他覺得渾身的骨頭縫都舒展開了，咳嗽停了，連呼吸都帶著股暖意。他望著鍋里剩下的麻黃湯，又看了看狼牙坡的方向，心里充滿了敬畏——這草，一定是天神派來救他們的！

第四章：藥神托清夢，正名立規矩

黑石部落用“神草”治病的消息，像野火一樣在北陸傳開。

其他部落的人，或步行，或駕著雪橇，紛紛涌向狼牙坡，尋找那株能在冰雪中生長的靈草。他們學著石牙的樣子，采莖稈煮水喝，果然，大部分人都汗出病退，從死亡邊緣活了回來。

但也出了些亂子。

有個名叫“蠻牛”的壯漢，性子魯莽，覺得藥草越濃效果越好，一次煮了一大把麻黃，喝下去后，汗出得像瓢潑大雨，差點虛脫；還有個剛生完孩子的婦人，體質虛弱，喝了藥湯后，雖然寒邪退了，卻心慌得厲害，奶水也少了。

部落里的人慌了，不知道這草到底是神藥還是毒藥。石牙也犯了愁，他拿著剩下的麻黃莖稈，對著狼牙坡拜了又拜，希望能得到指引。

這天夜里，石牙做了個夢。

夢里，一位青衣老者踏云而來，面容慈祥，手持藥鋤，身后跟著無數草木精靈。老者指著他手中的麻黃，開口說道：“吾乃藥神，此草名‘麻黃’，乃吾從九天瑤圃所贈，專為解北陸寒疫而來。”

石牙趕緊跪下磕頭：“謝藥神救命！只是這草為何有時害人？”

藥神笑道：“麻黃性烈，如勇士披甲，能破寒冰，卻也需知節制。體壯者可多用，體虛者需減量；尋常風寒用之宜，若遇風熱則忌；發汗以‘微汗’為度，大汗則傷正氣。”

他又指著麻黃的形態：“此草莖有節，象人之脊椎，能通陽氣；葉如針，象金氣肅殺，能破寒邪；根入地深，象腎氣潛藏，能固根本。采之需留根，勿傷幼苗，來年自能再生，此乃‘取之有度’。”

“那……如何配伍才能不傷身？”石牙追問。

藥神屈指一彈，空中浮現出幾味草藥：“配甘草，能緩其烈；配杏仁，能助平喘；配生姜，能增其溫；配大棗，能補其虛。此乃‘七情和合’之道，草與草相扶，方能揚長避短。”

說完，藥神化作一道青光，融入麻黃草中。石牙驚醒，發現枕邊的麻黃莖稈上，竟凝著一滴露珠，晶瑩剔透，散發著淡淡的暖意。

次日一早，石牙召集各部落長老，把夢中藥神的話一一告知。長老們聽得認真，紛紛點頭：“原來如此！是我們不知用法，錯怪了神草！”

他們共同定下規矩，刻在黑石上：

1.采麻黃，必留根，禁采幼苗；

2.用麻黃，壯者三錢，弱者一錢，小兒減半；

3.煮麻黃，需加甘草，緩和藥性；

4.汗出后，忌吹風，飲溫粥，補元氣。

從此，北陸百姓用麻黃治病，再無差錯。他們在狼牙坡修建了藥神祠，每逢播種或采收麻黃，都會前往祭拜，獻上最純凈的泉水和新采的草藥，感恩藥神的饋贈。

麻黃在北陸扎下了根，從狼牙坡蔓延到各個部落的土地上。冰天雪地里，青灰色的麻黃莖稈迎風挺立，像無數忠誠的衛士，守護著這片曾被嚴寒肆虐的大地。

而石牙，則成了北陸第一個“識藥巫醫”，他帶著族人種植麻黃，傳授配伍之法，讓這株來自九天瑤圃的靈草，真正融入了北陸的血脈。

寒疫漸漸退去，北陸的炊煙重新升起，篝火旁又響起了歡聲笑語。只是人們永遠記得，在那個冰封的歲月里，一株青莖靈草，一位慈悲藥神，如何帶著希望，穿透嚴寒，降臨人間。

麻黃的故事，才剛剛開始……

（上卷終）

.b