先生正在丹房外曬藥，見了老嫗，指了指旁邊的石凳："坐。"他取出第二粒五氣丹，不是直接給老嫗，而是放進個陶碗，加了些生姜、桂枝，用澗水煮了。"你的病是寒濕痹阻，"先生解釋，"五氣丹性偏涼，得用生姜、桂枝的辛溫佐之，這叫寒者熱之。"
藥湯熬得濃濃的，老嫗喝了一口，覺得一股暖流從喉嚨直竄到腳尖，凍僵的腿肚漸漸舒展，腫處也開始發癢——那是濕氣在往外排。"真暖......像揣了個炭盆......"她笑著說，眼角的皺紋里滾出淚來。
先生又給了她些豬苓、茯苓，教她配伍："豬苓配白術，能健脾祛濕；配附子，能溫陽散寒。冬三月，此謂閉藏，服藥要順應天時，早晚喝，別貪涼。"
老嫗的病漸漸好了，消息像長了翅膀，飛到山外的鎮子。來太初觀求藥的人越來越多：有冬天凍裂手腳的獵戶，先生用五氣丹的余渣配豬油，調成藥膏，一抹就好；有產后缺乳的婦人，先生用豬苓配通草，煮水喝，三日便乳水充盈；還有個趕考的書生，積勞成疾，潮熱盜汗，先生用豬苓配知母、黃柏，滋陰降火，讓他得以帶病赴考。
先生從不收禮，只讓求藥人帶些山外的種子：谷種、菜籽、藥種，種在觀前的空地上。開春后，那里竟長出片小小的菜園，青菜碧，豆花黃，與崖上的云氣相映，像幅流動的畫。
四、石壁留謎苓肖爐紋
太初觀的云氣，在第三年的秋天變了顏色。往常是白中帶青，那年卻透著點灰，像蒙了層塵。先生的咳嗽也多了起來，有時坐在丹房里，咳得直不起腰，咳完了，就望著石壁上的《五運六氣圖》發呆，眼神里帶著點不舍。
少年已經長成了壯實的青年，按先生的吩咐，每月都來采苓、曬藥。他見先生日漸消瘦，心里著急："仙長，您也服點五氣丹吧？"
先生搖搖頭，指著爐里的藥渣："丹是濟世的，不是延壽的。我修的是與天地同壽，不是一己之壽。"他拉著青年的手，走到丹房最深處的石壁前，"你看這壁，能鑿字嗎？"
石壁是整塊的青石，堅硬如鐵，卻透著點溫潤，像是被人摸了千百年。青年用手敲了敲，發出"咚咚"的悶響："怕是難。"
先生卻從丹爐下摸出把青銅鑿，鑿頭磨得雪亮，上面刻著"太初"二字。"幫我扶著燈。"他站在石壁前，深吸一口氣，鑿子落下，火星四濺——他要把五氣丹的秘方刻在壁上。
"五氣丹，用豬苓、靈芝、茯苓三味為主......"先生一邊鑿，一邊念，聲音有些發顫，"豬苓得壬癸水氣，茯苓得戊己土氣，靈芝得丙丁火氣......"鑿痕深而有力，筆畫間帶著云氣的流動感，"配伍需應五運：木運太過加防風，火運太過加梔子，土運太過加蒼術，金運太過加杏仁，水運太過加桂枝......"
青年扶著油燈，手心里全是汗。他看見先生的白發上沾著石屑，道袍被火星燒出了洞，卻渾然不覺。鑿到"七情配伍"時，先生的咳嗽突然加重，鑿子一抖，筆畫歪了，濺起的火星落在他手背上，燙出個水泡，他也沒吭一聲。
"相須者，豬苓配茯苓，利水而不傷脾；相使者，靈芝引豬苓入經絡，豬苓助靈芝散瘀......"先生的聲音越來越低，鑿子落下的速度也慢了，"相畏者，豬苓畏肉桂，恐其溫燥傷陰；相殺者，茯苓殺豬苓之寒，使其利水而不峻......"
整整三天三夜，秘方才刻完。石壁上的字，大小不一，深淺不同，卻像活的，在油燈下閃著光。先生放下鑿子，癱坐在地上，指著最后幾句模糊的字跡："這里......是煉丹的火候......我老了，手不穩了......"
青年這才發現，最后幾句的筆畫確實亂了，"文火"寫成了"文火"，"武火"的"武"缺了最后一筆，像是被什么東西打斷了。
"仙長......"
先生擺擺手，讓他扶自己起來。他走到豬苓坡，采了最后一次苓。這次采的豬苓，比往常的都小，卻格外圓，外皮的瘤狀突起排列得極有規律，像是人工刻的。先生把豬苓捧在手里，對著光看，突然笑了："原來如此......原來你才是最后的答案......"
青年湊過去看——豬苓的形狀，竟與紫銅爐的紋路一模一樣！瘤狀突起是爐沿的回紋，凹陷處是爐底的八卦，連大小都不差分毫，仿佛這豬苓就是丹爐縮成的。
"丹爐的紋路，是模仿豬苓長的啊。"先生喃喃自語，"道教講道法自然，原來煉丹的秘訣，早藏在草木里了......"
他把這顆豬苓放在石壁前的凹槽里，豬苓一落，石壁上模糊的字跡突然亮了亮，"文火"的"火"字添了點紅，"武火"的"武"字補了筆鋒，像是被豬苓的氣脈補上了。
"青年，記住，"先生的聲音帶著釋然，"五氣丹的真意，不在秘方，在天人合一——豬苓順水性，茯苓順土性，靈芝順火性，人順藥性，藥順天性，方能成丹。"
話音剛落，棲云澗的云氣突然涌起，像潮水，把太初觀裹得嚴嚴實實。青年只覺得眼前一暗，再亮時，先生已經不見了，只有石桌上的青銅鑿還在，道袍搭在鑿上，帶著淡淡的藥香。
石壁前的豬苓，依舊躺在凹槽里，外皮的紋路在云氣中流轉，與丹爐的影子重疊，分不清哪是苓，哪是爐。
五、觀空人去云氣傳薪
先生走后的第一個冬天，棲云澗下了場罕見的大雪。雪沒到觀門，把青石板上的藥渣都埋了，卻獨獨沒埋石壁前的凹槽——那里的雪一落下就化了，像是有團看不見的火在烤。青年按先生的吩咐，守著太初觀，每日打掃丹房，曬制藥材，只是再也沒人能煉出五氣丹。
有回他按秘方煉丹，豬苓、茯苓、靈芝一樣不缺，火候也照著石壁上的字來，可爐里的藥湯始終凝不成丹，只浮著層散不去的黑霧。青年急得直跺腳，無意中碰掉了石壁前的豬苓，黑霧突然散了，露出清澈的湯面——原來這顆豬苓，是煉丹的"鎮爐石"。
他把豬苓放回凹槽，湯面立刻浮起微光。雖然沒煉成丹，藥湯的效力卻比往常強，村里得了水腫的孩童喝了，當天就消了腫。青年這才明白，先生留下的不只是秘方，還有這顆"活丹"。
來求藥的人，青年都一一應了，像先生那樣分文不取，只教他們認豬苓、種茯苓。有個懂醫的老秀才，見了那顆形似丹爐的豬苓，驚嘆道："《神農本草經》說豬苓利水道，卻沒說它有合丹氣之能。這是自然的啟示啊！"
老秀才想把豬苓畫下來，收入醫書，青年卻搖了搖頭："它得留在這兒，守著石壁，守著太初觀。"
日子一天天過，青年的頭發也添了霜，成了新的"云先生"。他收了個徒弟，是當年那個癆病患者的孫子，教他辨認"爐紋豬苓"——只有棲云澗的豬苓，才會長出這樣的紋路，別處的要么瘤狀突起雜亂，要么形狀歪斜。
"師父，先生真的成仙了嗎？"徒弟問。
青年望著云氣繚繞的崖壁，指著一株剛冒頭的豬苓苗："你看這苗，芽尖帶紫，是先生的氣脈。他沒走，化成了云，化成了苓，化成了這棲云澗的風。"
有年春天，山外來了個道士，自稱是終南山樓觀臺的，想借太初觀的秘方一觀。青年引他到石壁前，道士看了半晌，指著"爐紋豬苓"說："這才是丹經的總綱啊！道家講內丹外丹，外丹煉藥，內丹煉身，豬苓的紋路，不就是人體經絡的縮影嗎？"
青年茅塞頓開。先生說的"天人合一"，不僅是藥與天合，更是藥與人合——豬苓的紋路對應丹爐，丹爐的紋路對應經絡，經絡的流轉對應五運六氣，環環相扣，缺一不可。
道士臨走前，在觀門補了塊新匾，上書"云苓丹社"，說要讓太初觀的藥術傳出去。青年沒攔著，只是在匾旁掛了串豬苓，瘤狀突起的紋路在風中輕響，像是先生在說：傳吧，只要根還在，道就不會滅。
太初觀的云氣，依舊每日從拔仙臺流下來，裹著豬苓的香，裹著丹房的暖，裹著石壁上的字。青年知道，先生留下的故事才剛剛開始——石壁上的秘方還有未解的謎，爐紋豬苓的藥性尚未全顯，而山外的世界，正等著這云氣里的藥香，去治愈更多的疾苦。
上卷終時，青年站在崖上，望著山外的炊煙。那里的人或許不知道太初觀，不知道云先生，卻可能正喝著豬苓湯，披著茯苓膏，感受著那份來自棲云澗的暖意。而那顆形似丹爐的豬苓，在石壁前的凹槽里靜靜躺著，外皮的紋路隨著云氣流轉，像是在寫一封給后世的信，信里藏著道家的玄機，藏著草木的靈性，也藏著那句永遠說不完的"道法自然"。
上卷終
棲云澗的云，還在流。太初觀的門，還開著。石壁上的秘方，被云氣舔得愈發溫潤，那些曾經模糊的字跡，在月圓之夜會透出微光，像是先生的手，在輕輕描摹。
青年漸漸明白，先生的"煉丹"，從來不是為了長生——他煉的是"濟世丹"，傳的是"仁心術"，留的是"自然道"。那顆形似丹爐的豬苓，是鑰匙，也是鏡子，照見了藥材與天地的默契，也照見了醫者與蒼生的緣分。
下卷的故事，將從一場突如其來的瘟疫開始。山外的鎮子流行"時疫"，高燒、嘔吐、便血，郎中們束手無策，青年帶著爐紋豬苓下山救人，卻發現秘方的最后幾句藏著更大的秘密——先生當年未寫完的火候，竟與瘟疫的五運六氣暗合。而太初觀的石壁，在某個雨夜突然滲出藥汁，勾勒出一幅新的圖譜，將豬苓與道家的"內丹術"連在了一起。
云氣又開始躁了，崖上的野山羊望向觀外，這一次，青年知道，該輪到他走出棲云澗，把先生的道，傳得更遠了。
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