楔子

傣歷1385年的新春，瀾滄江畔的鳳尾竹在晨霧中輕輕搖曳，竹梢上掛著的露珠折射出七彩光暈。曼聽寨的竹樓群里，傳來此起彼伏的舂米聲，姑娘們穿著孔雀藍的筒裙，在竹樓下的水井邊浣洗新織的傣錦。村東頭的“波章”（傣語：長老）巖坎，正用竹篾仔細捆扎著一頂竹轎，轎頂插著三束金黃的石斛花，花瓣上還沾著晨露。

“太陽神帕雅宛要來了。”巖坎對著正在屋頂栽種石斛的兒子巖罕說，“今年的蛋花開得格外旺，是吉祥兆頭。”巖罕抬頭望向自家屋頂，去年種下的石斛苗已抽出新莖，紫黑的莖節間，米粒大的花苞正悄悄綻放，像星星綴在青石板上。他記得阿爹說過，傣家的竹樓屋頂就是“天空的花園”，只有最純凈的仙草才能在這里生長。

此時，江對岸的森林里，一位穿著素白傣裝的姑娘正踩著青苔前行。她叫玉香，是寨里的“烏擺”（傣語：掌管花草的姑娘）。她腰間掛著竹編的花簍，手里握著銀制的花剪，正尋找著最完美的石斛花——那種花瓣如金箔、花蕊似火焰的“帕雅宛之淚”。

“太陽神喜歡最純粹的金色。”玉香喃喃自語，忽然瞥見懸崖邊的老榕樹上，一叢石斛花開得正盛。莖如紫玉，花瓣卻純金耀眼，每朵花的中心都有一道火紅色的紋路，像太陽的光暈。她攀著藤蔓爬上去，指尖剛觸到花瓣，竟有一滴露珠滾入掌心，瞬間化作溫熱的暖流。

第一回神諭降臨尋金花，竹樓飛檐藏仙草

三天前，玉香在寨中的緬寺里做“賧佛”時，恍惚看見金色的光芒從佛像背后透出。住持祜巴長老說：“這是帕雅宛的啟示，今年的祭禮需要最純凈的蛋花。”于是，玉香帶著阿爹留下的《花草經》，走遍瀾滄江兩岸的山林。

“石斛生于石上，得天地精華。”她翻開泛黃的書頁，“其花如金，其蕊似火，乃太陽神之精魄。”當她在老榕樹上發現那叢金石斛時，發現每朵花的花蕊都有五個火焰狀的裂片，恰好對應傣歷新年的五天狂歡。

與此同時，曼聽寨的廣場上，村民們正在搭建“帕雅宛祭壇”。祭壇用青竹扎成七層寶塔形狀，每層都懸掛著傣錦和石斛花。巖坎指揮著年輕人將巨型“高升”（傣語：火箭）豎在祭壇旁，高升的尾部綁著竹篾編成的太陽紋，里面填滿了曬干的石斛莖和火藥——這是獻給太陽神的“信使”。

玉香帶著采來的金石斛回到寨里時，整個曼聽寨都沸騰了。姑娘們圍過來，驚嘆于花朵的璀璨。“看這花蕊，像不像帕雅宛的眼睛？”玉香輕輕撫摸花瓣，金石斛的香氣混著陽光的味道撲面而來，讓人心生敬畏。

巖坎將三束金石斛供在祭壇中央，對玉香說：“明日祭禮，你就是人間女神。”玉香一驚，想起阿爹臨終前的話：“當太陽神需要人間的祝福時，會選中最純潔的姑娘。”她望著祭壇上的石斛花，忽然明白，自己就是那個被選中的人。

第二回瀾滄江畔迎金烏，火樹銀花照神壇

傣歷新年第三天的黎明，曼聽寨的男女老少齊聚南養河邊。玉香穿著雪白的傣裝，頭戴用金石斛編成的花冠，腰間系著綴滿銀鈴的彩帶，宛如從神話中走出的女神。她的腳邊放著一個竹編的金盤，盤里鋪著新鮮的芭蕉葉，上面整齊擺放著三束金石斛和一串用糯米、紅糖制成的“太陽餅”。

“帕雅宛駕著金馬車來了！”隨著巖坎的一聲高呼，東方的天際泛起魚肚白。村民們點燃手中的傣香，跪在沙灘上，齊聲唱起《太陽神頌》：

帕雅宛啊，你是天空的眼睛，

你用金光照亮傣鄉的稻田，

你用溫暖融化瀾滄江的晨霧，