繡“纏枝蓮”的云秀，總繡不好蓮莖的彎度，不是太硬就是太軟。巧姑讓她用春藤配柴胡煎水喝，“木助木，像青配綠，能讓肝氣順”。三日后，云秀的蓮莖彎得自然，直得挺括，花瓣貼著莖，像真的剛出水，蘇州知府的夫人看了，當場訂了十幅當嫁妝。

有次云秀跟婆婆拌嘴，氣的繡針都拿不穩。巧姑給她喝了碗藤水，她哭了一場，氣順了，再繡蓮莖，比從前更靈動。“這藤像根順線的針，能把心里的結挑開，”云秀摸著藤莖笑道。

金刺明目利肝竅（肺屬金）

藤莖上的刺，銀白堅硬，像繡線的“白色”，巧姑說“這是屬金，合肺的性子”。肺主氣，能助肝開竅于目，就像白絲線能繡出最亮的光點。

總揉眼的春桃，用帶刺的藤煎水熏眼，比單用葉更見效。“金能平肝，”巧姑說，“肝開竅于目，刺如小劍，能挑開眼里的濁。”春桃的眼亮得像星子，繡“貓眼石”時，亮得像真的，連寶石的反光都繡出來了，看得買主直咂舌。

村里的教書先生，總熬夜改文章，眼目昏花。巧姑給了他些帶刺的藤，讓他配菊花煎水。先生喝了半月，說“看字不花了，連寫蠅頭小楷都穩”，還特意寫了“巧草明目”的匾額送繡坊。

火葉清熱退濕濁（心屬火）

葉片在陽光下泛油光，像繡線的“赤色”，巧姑說“這是屬火，合心的性子”。心主火，能清身上的熱，就像紅絲線能繡出最艷的花。

患“熱淋”的蘭芝，用夏葉配黃連煎水，尿色從深黃變淺，腰腹的墜脹也消了。“火能燥濕，”巧姑說，“這葉能澆滅膀胱的火，像紅配橙，熱色調和濕濁。”蘭芝繡“石榴圖”時，連石榴籽的水潤都能繡出層次，不像從前那樣干巴巴。

有個貨郎路過，說自己“心里發慌，尿像濃茶”。巧姑給了他些夏葉，讓他配竹葉煎水。貨郎喝了兩日，說“心里不慌了，尿也清了”，還特意留下兩匹好絲線當謝禮。

水根潤下固腎精（腎屬水）

根須在土里吸水，像繡線的“黑色”，巧姑說“這是屬水，合腎的性子”。腎主水，能補肝腎，就像黑絲線能繡出最深的影。

張嬸的婆婆，患“勞淋”十年，遇累就犯，夜尿多的能濕半條褥子。巧姑用冬根配枸杞燉湯，連服半月，老人夜尿少了，還能幫著擇菜。“水能潤下，”巧姑說，“這根能補肝腎，像黑配藍，能滋腎陰。”老人說：“喝了湯，腰不酸了，看東西都清楚些。”

繡“松鶴圖”的老繡娘，總說“腿軟站不穩”。喝了根湯，竟能站著繡完大幅，鶴的腿骨都繡得有勁兒，不像從前那樣軟塌塌。

土性調和養脾胃（脾屬土）

整株草扎根泥土，得“黃色”土氣滋養，巧姑說“這是屬土，合脾的性子”。脾主土，能調脾胃，就像黃絲線能繡出最穩的底。

脾胃弱的小繡娘，喝生草水會拉肚子。巧姑用灶心土炒過的乞巧草葉給她們泡水，既能明目，又不傷人。“土能載物，”她說，“像黃配褐，能穩住藥性。”有個小丫頭，從前喝草水就吐，用了炒葉水，竟能喝大半碗，繡“牡丹圖”時，花瓣都繡得飽滿。

巧姑在秘錄上畫了幅“五行草圖”，最后寫：“草分五行，如繡分五色，各歸其位，方得圓滿——醫道巧道，原是一道。”

第四卷：七情配伍增神效，相須相使巧生花

繡娘村的繡娘們，漸漸學會了像“配色”一樣用乞巧草——單味草是“單色”，配伍后才是“錦繡”，就像最普通的絲線，配得好也能繡出滿堂彩。

相須菊花，明目如添彩

巧姑用乞巧草葉配菊花，“葉清肝熱，菊明目，像黃配白，繡菊花更亮”。給繡“孔雀開屏”的巧姐用，她的孔雀眼，亮得像點了真寶石，眼仁的藍從淺到深，層次比從前多了三層，蘇州的繡莊老板看了，當場定了十幅。

巧姐說：“這水擦眼，看絲線的顏色都準了三分。”她繡的孔雀，尾羽的綠透著金，像真的沾了陽光，買主說“掛在屋里，連蚊子都繞著飛，怕是把孔雀當活的了”。

相使牛膝，利濕如導路

蘭芝的“熱淋”好了，卻總有點腰酸，像背著塊濕棉絮。巧姑用乞巧草藤配牛膝，“藤利濕，牛膝引藥到腰，像青配褐，繡山石更穩”。三日后蘭芝腰不酸了，繡“漁樵圖”時，連漁夫的腰帶都繡得有韌勁，不像從前那樣松垮。

有個挑夫，挑擔子傷了腰，小便也不利索。蘭芝給了他些藤和牛膝，讓他煎水喝。挑夫喝了五日，說“腰能直了，尿也順了”，特意挑來兩擔新米謝恩。

相畏生姜，防寒如加里

冬日用夏葉水洗手，指尖總有些涼，像摸了冰塊。巧姑會加片生姜，“葉性寒，姜性溫，像紅配綠，暖色調和冷色”。給體寒的春桃用，“手不僵，也不覺得凍”，繡“雪梅圖”時，梅枝的彎度都繡得恰到好處，沒因手冷走形。

春桃的小表妹，冬天總凍手，用加了姜的葉水洗手，竟沒生凍瘡，小手粉嫩得像春天的芽，繡“臘梅圖”時，連花蕊的黃都透著暖，不像從前那樣發僵。

相殺甘草，解敏如修邊

有個外鄉繡娘，聽說乞巧草神奇，采了些葉就往眼里抹，結果眼腫得像桃子，疼得直哭。巧姑用甘草煎水給她洗，“甘草能解草的小毒，像黑配金，重色壓住浮色”。

半日后，外鄉繡娘的眼腫消了，她紅著眼圈說：“這草靈性，連解藥都配得巧。”巧姑趁機教她：“草是好草，也得懂用法，就像繡線再好，不懂配色也白搭。”

單行用法最方便

平日里趕活，姑娘們采片葉貼額頭，或嚼根嫩藤，就能“提巧勁”。巧姑說“這像單色素繡，雖簡，卻見功底——草的本味，就夠助巧了”。

有次給縣太爺的母親繡“壽桃圖”，巧姑繡到深夜，眼澀得像蒙了層紗，貼了片葉，立刻清醒，繡出的桃尖，紅得透著亮，像真的剛摘下來，縣太爺看了，賞了匹上好的云錦。

繡娘村的姑娘們，把這些法子編成了歌：“乞巧草，真靈妙，葉配菊花眼亮了，藤配牛膝腰直了，加片生姜不冷了，甘草相伴不怕了，單葉貼額巧勁到——”歌聲飄出繡坊，連過路的貨郎都跟著哼，乞巧草的名聲，漸漸傳出了吳縣，像絲線一樣，越牽越長。

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