《玄元本草記：黑參道緣錄》
楔子：混沌剖判陰陽契
天地未分之際，玄黃如雞子，鴻蒙中孕太極。盤古開天辟地，清陽上浮為九霄，濁陰下凝作五岳，呼吸化作風雷雨電，精血融成江海湖澤。自此四象輪轉，春木榮、夏火盛、秋金斂、冬水藏，五行相生相制，萬物遂得化生。岐伯嘗：“夫人生于地，懸命于天，天地合氣，命之曰人。”中醫之妙，正在于觀草木之形色，察金石之性情，以合人體臟腑之需，此乃天人合一之至道。
東漢光和年間，浙江天臺山有煉丹羽士，道號玄真子。其人眉如霜雪，目若寒星，常負青銅藥斗行于煙霞間，腰間懸羅盤以測五運，袖中藏《靈樞》以辨六氣。他居山四十載，見朝露映日、暮云合璧，悟得“草木有靈，稟天地之精；金石有性，含陰陽之妙”。這日恰逢春分，玄真子觀天象見木星瑩然，地氣蒸騰如白虹貫日，忽撫掌而起：“今歲甲木司天，風氣主歲，當尋水潤金制之物。”遂攜鶴嘴鋤，踏碎滿山晨露，往天臺山幽壑而去。正是：
太極分判陰陽路，五行鑄就醫道魂。
丹爐未啟玄機現，先向青山覓藥根。
第一卷春生卷：青帝授玄根
第一部分：東風裂冰觀物化
孟春正月，東風解凍，溪澗中浮冰碎裂如古玉殘片，隨波流轉時碰撞出清越之聲。玄真子行至山南水北的坡地，見凍土層泛起潮潤的黑氣，如墨汁在宣紙上暈染。他蹲身撥開枯萎的蕨類，見數株草本植物破土而出——芽苞裹著紫褐色鱗片，頂破土層時竟帶起一圈玄色細砂，在朝陽下閃爍如星子。“《月令》云：‘東風解凍，蟄蟲始振，魚上冰。’今歲木運太過，風氣偏勝，當防肝木亢逆乘脾。”他喃喃自語，指尖撫過芽苞邊緣，感其微涼而有韌性，恰似春日柳枝含而未發之態。
忽有山鷓撲棱而起，翅尖掠過草葉，驚落三兩點露珠。玄真子循聲望去，見那草本植物莖稈如竹節中空，初生葉片對生如羽，葉邊細鋸齒泛著銀白光澤，竟似用冰棱裁成。他取出青銅羅盤，見指針微顫指向震位（東方），又以指甲輕刮葉背，嗅得清苦之氣中裹挾著一絲腥甜，“此味屬木，性主升發，然其氣清冽，或具沉降之能。”正思忖間，山風卷過坡地，百草伏地，唯此草莖稈挺立，葉片輕搖如揖，暗合“風動而不折，水濡而不腐”之理。
玄真子席地而坐，取出刻有二十八宿的銅尺丈量草高：恰長六寸，合六爻之數。他又見草根周圍土壤中嵌著五色石子——青如松石、赤如丹砂、白如石英、黑如磁石、黃如琥珀，“此乃五行之精匯聚！”遂以羅盤測其方位：根朝正北（水），花朝正南（火），莖朝正東（木），葉朝正西（金），中心土黃，“五方五氣，盡聚于此草！”
此時溪澗冰融之聲漸響，如環佩相擊。玄真子見冰下有小魚逆流而上，忽悟“春氣升發，草木應之”，此草破土于東風之時，必含春木之生發，又具冬水之封藏，恰合“陰中有陽，陽中有陰”的太極之理。他以手指蘸取草根旁的土壤津液，嘗之微苦而澀，“苦屬火，澀屬金，火能克金，金能生水，此乃五行連環之妙。”
第二部分：紫花燃火辨五行
刨開三寸浮土，果然見一紡錘狀根塊：長約七寸，粗如兒臂，表皮褶皺如古鼎銘文，色黑如淬過火的玄鐵，卻在陽光下透出暗紅光澤，恰似太極圖中黑魚的眼睛。玄真子雙手捧起根塊，覺其重若金石，觸手卻溫潤如羊脂玉，指腹按之，竟有細密水珠滲出，“此乃水中有火，陰中含陽！”他想起《周易》“水火既濟”卦，知此草必通天地陰陽之變。
此時草莖頂端已抽出花序，唇形小花如蝶翅展開：上唇兩裂似朱雀展翅，下唇三裂如玄武擺尾，花瓣深紫近墨，脈絡卻透著金紅光澤，恰似用胭脂在黑絹上繪就。玄真子以銀針挑取花粉，置于舌尖——初感辛香沖肺，繼而苦入心脾，末了回甘如蜜，津液竟順著任脈直抵丹田。“辛入肺（金），苦入心（火），甘入脾（土），此花竟含三金二火一土！”他又咬下小塊根肉，只覺苦味如膽汁直瀉而下，卻在喉間化為清泉，順著督脈上達百會，瞬間平息了因徹夜煉丹而起的五心煩熱。
他將根塊置于青石板上，以玉刀剖開：截面如墨玉般油潤，外圈色深如漆，中心卻有一圈杏黃，“此乃腎（黑）脾（黃）相交之象！”再細看紋理，竟如人體經絡圖，隱隱有細管貫通，“根有百脈，與人身同構。”他取晨露滴于斷面上，見露珠凝而不散，如珍珠滾玉盤，“津液充盈，故能滋陰。”
忽有蜜蜂繞花三匝，停在花瓣上。玄真子觀其翅色：前翅紫黑，后翅金紅，“蜂為火蟲，卻采水色之花，此乃火能引水之征。”他又見花瓣上有細小白點，如星辰散布，“此草吸夜露、承日光，故含日月精華。”遂在鹿皮箋上畫下草形：根作太極圖，花為四象紋，莖如八卦柱，葉似五行旗。
第三部分：陰陽煎和探四氣
玄真子席地而坐，取來三足陶鼎，以山澗雪水煮沸根塊。水沸之時，白汽蒸騰如蓬萊仙霧，空氣中彌漫開清苦之味，卻無燥烈之氣。他以竹筷蘸取藥汁，滴在羊脂玉碟中，見汁液色如濃墨，卻清透如琥珀，“此乃寒而不凝，苦而不燥之征。”又將藥汁抹于寸口脈，覺清涼之氣透皮而入，沿手少陰心經上行，直抵心竅，頓感神思清明，目內翳障竟隱隱消散。
“四氣者，寒熱溫涼也。此草得北地寒水之精，故能清熱；含西方燥金之氣，故能降火；具東方生發之機，故能養陰；兼南方長養之德，故能散結。”他取出磁石與硫磺，分置藥鼎兩側——磁石屬水，硫磺屬火，只見藥汁在水火之間如太極般旋轉，“此草能調和陰陽，當為君藥。”想起去歲冬日，有山尼患“骨蒸勞熱”，夜夜盜汗浸枕，遍用涼藥無效，若以此草配伍熟地、知母，定能滋陰潛陽。
他取來五節竹管，分別刻上宮商角徵羽，以藥汁注入：吹之發出清越之聲，恰合羽音（水）。“羽音入腎，此草歸經無疑。”又以藥汁染帛，見帛色由白轉紫，再轉墨黑，“色變應五行，白（金）→紫（火）→黑（水），乃金生水、火克金之象。”
此時有山雀啄食落在石上的藥渣，原本焦躁的鳴叫聲漸趨和緩。玄真子見其啄食后，羽毛更顯黑亮，“此草能補精血，故潤羽毛。”遂在鹿皮箋上補記：“玄參，味甘苦咸，性微寒，入腎、肺、胃經。主骨蒸勞熱，津傷口渴，咽喉腫痛，瘰疬痰核……其性潤而不膩，清而不敗胃，乃滋陰之妙品。”
第四部分：五運推遷合天時
玄真子立起身，見日已過午，山影西斜。他觀天上云氣：東方青云如蒼龍擺尾，西方白云如白虎蹲踞，南方赤云如朱雀振翅，北方黑云如玄武蟄伏，中央黃云如麒麟踏霧，“此乃五運-->>正紀之象！”掐指推算：“今歲天干甲，地支寅，甲為陽木，寅為相火，木火合德，風熱偏勝，民病多頭痛目赤、脅痛煩渴。此草得寒水之精，可制炎火之烈，正應天時。”
他行至草旁，見其葉片朝向東陽，根須卻扎向西方背陰處，“東為木，西為金，此草根金葉木，金能克木，故雖逢木運之年，卻能自斂其性。”又看根塊周圍土壤，濕潤而不黏滯，疏松而不貧瘠，“此得土之沖和，故能入脾胃而不礙運化。”想起《本草衍義》所：“用藥必知歲氣，若春夏則不宜過用溫熱，秋冬則不宜過用寒涼。”此草春生夏長，秋收冬藏，當在仲秋采收，那時金氣旺盛，可助其收斂陰氣。
他取出刻有七十二候的玉盤，將根塊置于“清明”位，見盤上露珠自動匯聚于根下，“清明時節，地氣升騰，此草應候而生。”又以羅盤測其生長方位：恰在艮卦（東北）之位，“艮為山，為止，此草得山之靜氣，故能養陰。”
此時山谷中傳來隱隱雷鳴，春雨將至。玄真子見草葉上凝起露珠，顆顆如黑珍珠，“雨為天水，露為地津，此草承天地之露，吸山水之精，故能養陰潤燥。”他張開雙臂，任山風拂過，感體內肝氣隨春升而微動，卻因觀此草而得平息，“天人相應，真不謬也！”遂在石上刻下：“甲木年，寅月卯日，得玄參于艮位，合五運六氣之妙。”
第五部分：丹火淬礪悟性命
回到巖洞丹房，玄真子將根塊置于青田石上，以昆吾刀切成薄片。那切片在燭火下透亮如黑曜石，紋理如古柏年輪，中心卻有一星瑩白，“此乃水中之火，陰中含陽也！”他架起八卦煉丹爐，爐中丹火分三層：底層炭火如朱雀展翅，中層汞火如青龍擺尾，上層硝火如白虎嘯天。