子夜時分，東南方的天市垣突然亮起新星，其軌跡竟如太子參的根須般蜿蜒。李時珍忽見陵墓鴟吻上落下只三足金烏，鳥喙銜著的玉瓶中盛滿淡金色的粉末，粉末撒在參叢上，瞬間將枯萎的葉片染成翡翠色，而葉下的冰晶珠串竟滲出蜜汁，在地面聚成"白露"二字。此時古柏中傳出山神的聲音："長夏將盡，火運漸消，金氣始生，此草正以珠露煉秋精。"

他伏地細察，見參根與土壤接觸處形成層薄如蟬翼的金膜，膜上布滿細孔，正隨著呼吸般張合——吸氣時吸入土中的金氣，呼氣時排出殘留的火毒。這讓他想起《周易參同契》"金入于猛火，色不奪精光"的丹道要訣，原來太子參在夏末秋初，正以自身為鼎爐，將夏日吸收的火運之氣煉化為秋收的金精。當第一陣秋風掠過，參叢中竟傳出絲竹之聲，那是根須金片相擊發出的商音（商屬金），與遠處江面上的漁歌聲形成共鳴。

"此草已具秋金之性。"赤衣老者的身影在月光中若隱若現，夏神祝融此刻已換上金邊白袍，手中火尺化作玉如意，"觀其形：莖化琥珀，應秋金之透明；根生金片，合肺經之收斂；珠凝白霜，符白露之節氣。今歲火運余烈未消，故其性涼而不寒，既能清余熱，又可潤肺陰，恰合秋傷于濕，上逆而咳的治則。"說罷玉如意點向參根，根中竟射出光束，在地面投出《難經》"肺主氣，司呼吸"的圖解。

更驚人的是黎明前的異象：整座紫金山的太子參突然通體發光，根須在地下連成巨大的肺形圖案，而葉尖的白霜則聚成無數微型華蓋，恰如人體肺臟的支氣管樹。李時珍內視己身，見自己的肺經與參叢的光脈相連，隨著呼吸吐納，參根中的金精化作白氣，沿肺經上行至咽喉，潤澤被暑熱灼傷的黏膜。此時東方泛起魚肚白，參叢的金光漸漸收斂，葉上白霜化作露珠墜入土中，完成了從"夏長"到"秋收"的藥性轉換。

當第一片梧桐葉墜落在參叢中時，李時珍藥簍里的太子參發出細微的嗡鳴。他知道，這些經歷了雷火淬煉的靈草，已將夏日的火運之氣轉化為秋金的清肅之力，根中的瓊漿正凝結成膏，等待著秋分后的采收。此刻他望向紫金山巔，見心宿二的光芒已轉柔和，而西方的太白金星（金星）正冉冉升起，與太子參根中的金片遙相呼應——這天地間的藥性輪回，恰如日月更迭，生生不息。

夏長卷結語

夫夏者，天地之禮也，赤帝司火而萬物華實。太子參承雷火之威、玄冰之潤，于暑濕交蒸之際煉成水火既濟之質：其珠含苦以清心火，其根蘊甘以運脾濕，其性涼而不凝，其潤滋而不膩，恰合《內經》"壯水之主，以制陽光"之旨。觀其用：上濟心陰如甘露降于焦城，下運脾陽似春風拂過濕地，中滋胃津若夏云含雨。此非獨草木之能，實乃天地以五運為方、六氣為引，借太子仁德而化育的護命金丹，正應"人身小宇宙，草木大天地"的至理。

夏長卷贊詩

《赤珠妙道歌》

赤帝揮鞭暑氣騰，紫參承露結珠凝。

甘融火德通心脈，苦帶冰魂化脾蒸。

雷火煉時三竅透，陰陽濟處萬邪澄。

本草新篇書夏秘，一劑清涼貫九膺。

注：詩中"三竅"指心、脾、肺三臟竅道，"九膺"藥效遍及全身。頸聯"雷火煉時"呼應雷火煉丹之典，尾聯"清涼貫九膺"極藥力通達。

秋收卷預告

話說處暑既過，金風漸起，太子參已斂火歸金，根中瓊漿漸化為膏。且看李時珍于秋金當令之時，見參根轉現金紋、須如銀絲，竟悟其"以金制木、以收應降"之妙用。更奇者，秋日參根遇露則香透肺腑，逢霜則膏凝如玉，與人體肺經相感，能治秋燥傷陰、久咳耗氣之證。欲知此草如何在秋收之時，展其潤肺生津、益氣固表之能，且看下一卷《秋收卷：金風肅降參膏凝》，揭秘太白金星當令之際，太子參與肺臟的虛實玄機。

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