《甜菊仙蹤：二十四節氣神紀》
一、陽盛陰衰，熱氣熏蒸
立夏前十五日的辰時三刻，太行南麓的桑麻谷籠罩在赤金色的熱浪中：上層是灼灼烈日，中層是翻涌的熱霾，貼近地面處則蒸騰著青紫色的火氣。甜葉菊仙子踏云行至谷口，見東方七宿的虛、危二宿被赤云裹成火團，星芒透過云層時竟泛著血紅色——此乃《禮記·月令》所載"立夏之日，天地始交"的時節，卻因今歲乙木太過，木火相生致陽氣獨盛，陰津耗散，谷中彌漫著焦甜的火氣。
河谷的桑田里，新抽的桑葉正以肉眼可見的速度卷曲，葉尖凝結著琥珀色的焦斑，隨熱風搖曳時紛紛脫落，在地面積成紅毯。仙子蹲下身，以玉簪挑開一株甜葉菊的根系，見須根上附著的土壤已龜裂如蛛網，輕輕一捻便成粉塵，根毛因失水而蜷曲成螺旋狀。更驚人的是河畔的垂柳——往日低垂的枝條竟如燙過般僵直，葉片邊緣焦枯，偶有蟬蟲落在葉上，竟被熱氣灼傷，翅膀冒出青煙。
"北斗搖光星紅光盈滿，卻被火氣蝕成赤芒，"仙子仰觀天象時，見搖光星的光芒在熱霾中扭曲，投映在地面的竟是火焰爬行的痕跡，"《素問·生氣通天論》云：陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰。今歲陽盛陰衰，木火刑金，恐成壯火食氣之厄。"她伸手觸碰焦土，指腹傳來灼燙的觸感，那土竟順著指甲縫滲入，在皮膚上留下蜿蜒的火形紅痕。
谷外的村落里，農婦正對著曬谷場長吁短嘆——三日前晾曬的甜葉菊干葉，竟在一日內被烈日烤成焦炭，葉片脆如琉璃，一碰即碎，揚起的粉塵接觸皮膚便生出紅疹。她試圖用竹篩篩去焦屑，篩網卻被熱氣熏得變形，篩出的粉末竟在陽光下自燃，爆出細小的火星。仙子見狀，知這亢陽之氣已從天地滲入谷糧，需以甘平之法緊急調衡。
二、秤人衡懸，甘平調陽
仙子從袖中取出"秤人衡"，這枚法器以甜葉菊萬株芯髓為胎，融合立夏寅時的晨露與黃昏的陰氣，經千日溫養而成。衡身呈溫潤的羊脂白色，半透明中流動著金紅色的脈絡，正面刻著"陰陽平衡"的卦象，衡桿上鑲嵌著二十四片風干的甜葉芯。她輕撥衡砣，發出的并非金屬聲，而是類似玉罄相擊的"泠泠"聲，音波所過之處，焦灼的空氣竟泛起漣漪，火焰狀的熱氣化作甜葉香霧。
行至焦枯的桑田，見秤人衡的光暈所及之處，卷曲的桑葉竟重新舒展，葉尖的焦斑化作細小的甜香氣泡逸散，龜裂的土地滲出甘潤的露珠。仙子將衡懸于桑田中央的老桑枝頭，衡身頓時泛起水波紋般的光帶，光帶如蛛網般撒入田間，地面立刻濕潤起來，浮出的不再是焦土，而是裹著甜葉清香的黑色沃土，每粒土屑中央都凝著顆甘潤的露珠。那些被熱氣灼傷的蟬蟲接觸到光帶，翅膀上的焦痕竟化作甜葉結晶，口器中滲出的不再是青煙，而是透明的甜葉蜜。
"陽者，衛外而為固也；甜葉者，甘平而和陽也，"仙子以指尖輕點秤人衡的卦象，見"陰陽平衡"的爻象漸漸被甜葉的甘氣浸潤，化作溫潤的玉色光芒，"《景岳全書》善補陽者，必于陰中求陽。今以甜葉之甘平調陽，以其涼潤養陰，正如《醫學源流論》所云：陽亢者，非亢也，陰虧而陽無所制也。"
說罷，她走向焦碎的曬谷場，見場中甜葉菊干已碳化過半，便將秤人衡置于場中央，衡砣自動滑至"甘平"刻度，衡桿兩端頓時涌出甘潤的霧氣。霧氣所到之處，焦碎的葉片竟重新聚合，露出下面青綠的葉肉，碳化的粉末化作甜葉芽，芽尖凝結著晶瑩的蜜露——這是陰陽得衡而重生的征兆。仙子又取過甜葉噴壺，將甘潤霧噴灑在曬谷場四周，被熱氣熏變形的竹篩竟恢復原狀，篩網上還印著細小的甜葉紋。
三、五行相濟，甘和陰陽
仙子登上谷中最高的觀星臺，見歲星已行至危宿六度，星芒中夾雜著熾烈的火氣，而北斗"搖光"星的紅光被玉色的云翳包裹。她取出二十四節甜葉籌，按五運六氣之法在石臺上排列："乙年木運不及，然卯年陽明燥金司天，少陰君火在泉，今立夏陽氣獨盛，當以甜葉之甘入脾土，土旺則能生金，金旺則能制火，火平則陰陽自和。"
說罷，她以秤人衡為陣眼，布下"甘平調衡大衍陣"：東方震位植三株頂生銀蕊的甜葉菊，取"木能疏土"之意；南方離位焚五爐甜葉香，以甘火濟君火；西方兌位懸七盞甜葉琉璃燈，借金氣收浮陽；北方坎位注九缸甜葉玉露，以真水制亢火；中央戊己位設二十四節甜葉時辰盤，盤心嵌著立夏寅時采集的"衡心芯"。
陣法一成，天空中翻涌的赤云被時辰盤吸引，化作金紅色的光雨落入桑田，每滴光雨觸及桑樹，便有一條玉色的小龍虛影浮現，龍身纏繞著甜葉藤蔓，口吐甘霧。此時再觀天象，虛、危二宿的赤云已化作甜葉藤蔓，纏繞著歲星緩緩轉動，天地間的亢陽之氣如抽絲般消散。
河谷深處的巖洞前，住著一位修行百年的赤狐，此刻正因陽盛陰衰而焦躁不安——它的皮毛失去光澤，每根狐毛都帶著火星，眼中射出赤光，洞內囤積的甜葉干竟被體溫烤焦。仙子攜秤人衡入洞，見赤狐的爪墊已被火氣灼傷，踏處生煙，便以甜葉露涂抹其爪，火星遇露竟化作甜葉蜜，焦枯的狐毛重新變得油亮。"陽密乃固，陰平陽秘，"仙子取甜葉芯塞入赤狐口中，"今以甜葉之甘平調和陰陽，待陰陽平衡，火氣自消。"
四、四氣五味，甘平退熱
桑麻谷西側的草廬里，住著一位制糖的老匠人，此刻正對著熬糖鍋長吁短嘆——他熬制的甜葉糖膏被亢陽之氣蒸成焦糖，鍋壁結著黑色的糖垢，散發著焦苦氣。仙子踏入草廬時，見老匠人雙目赤紅，舌面龜裂如田壟，左手虎口處生著火瘡，瘡口流著赤液，此乃"陽盛陰虛，壯火食氣"之候。
"立夏陽升，您又久處熱灶，陽氣獨盛矣，"仙子從袖中取出一片蟬翼甜葉——此葉采自立夏前七日的寅時，得陰陽交替之時所生，葉片薄如蟬翼，葉脈間流淌著水晶般的甘液，"此葉名衡陽甜葉，味甘性平，入心、肺二經，能退虛火，和陰陽。《本草便讀》云：甘能緩急，平能去偏，故可調和陰陽。"
她將甜葉放入熬糖鍋，以秤人衡中的甘潤霧為引，糖鍋頓時升起玉色的煙霧，煙霧中浮現出"衡"字的篆體符文。老匠人吸入煙霧，頓覺胸膈清涼，虎口的火瘡竟結出甜葉狀的白痂。仙子又取過甜葉膏，涂抹在老匠人胸前的"膻中穴"上："此為八會穴之氣會，能調和諸氣。今以甜葉膏敷之，可引甘平之氣入里，化內盛之亢陽。"
膏體觸及皮膚時，老匠人只覺一股清涼的甘氣滲入，原本焦灼的血液竟在血管中發出細微的"叮咚"聲。與此同時，村東頭的繡娘正為刺繡發愁——她繡制的甜葉菊紋樣被陽氣烤得焦脆，絲線斷裂處竟冒出火星，繡繃上的綢緞也泛起焦痕。仙子聞訊前往，取甜葉露噴灑繡品，絲線遇露竟變得柔韌，繡出的甜葉菊紋樣上還凝著細小的露珠，在陽光下閃爍著七彩光芒。
五、七情和合，陰陽俱平
谷外的牧場上，牧童正對著牛群長吁短嘆——三百頭牛中，有三分之一出現"陽厥"之癥，牛目赤紅，狂躁不安，不斷用頭撞向石墻，口中噴出的氣息帶著焦甜味，啃食甜葉時，葉片在口中竟化作火星。仙子走近牛群，見幾只公牛的鼻孔中滲出赤液，蹄下的土地被熱氣烤得龜裂，此乃"陽氣獨盛，陰氣衰竭"之危候。