《甜菊仙蹤：二十四節氣神紀》
楔子：甘靈初誕
混沌初開之際，天地如雞子般混沌未分，清陽之氣上浮為天，濁陰之氣下沉為地。在南天之巔與坤輿之腹的交界，有一縷太初陽氣凝聚成赤金色的日精，又有一脈大地厚德孕化為乳白的甘氣。日精如火雀振翅，甘氣似流泉蜿蜒，二者在阿曼拜山的花崗巖縫隙間相遇，歷經七七四十九個朔望月的交融，那山巖竟被孕育出溫潤的光澤。忽有一日，北斗第七星“搖光”灑落銀輝，與日精甘氣相撞，巖縫中迸出萬道金光，從中挺出一株靈草——其葉如翡翠裁成，邊緣生著細密的鋸齒，葉脈間流淌著蜜色的汁液，莖稈通透如含玉髓，此即甜葉菊之祖。
彼時神農氏手持赭鞭，遍歷九州嘗百草，行至南域阿曼拜山時，忽見此草在亂石中獨放異光。他以指尖輕觸葉片，頓感一股清甜之氣順著經絡直抵肺腑，原本因嘗百草而干澀的喉嚨瞬間潤澤。遂采葉置于陶釜中煮飲，湯水沸時騰起甘香白霧，入口甘而不齁，溫而不燥，五臟六腑如同被春風拂過的湖面，泛起和悅的漣漪。神農氏乃仰觀天象，見此草對應東方歲星之木氣，又合中央土德之甘味，遂在玉簡上刻下：“葉甘性溫，入肺胃二經，可調陰陽乖戾，和臟腑偏頗。”天帝聞此草有調和天地之功，敕封其為“二十四節氣調和使”，命其隨斗柄流轉，以甘溫之德化解節氣更替中的戾氣，護持人間寒熱平衡。
第一回立春啟蟄：甜草初醒調木氣
一、殘冬鎖嶺，靈根待時
時維臘月廿九，太行山脈北麓的摩天嶺被鉛灰色的云層籠罩，鵝毛大雪已連下三日，將嶙峋的山石裹成銀白的巨獸。甜葉菊仙子安睡在向陽的巖洞里，她的本體化作一叢墨綠的宿根，深埋在三尺厚的凍土層下。那些蜷縮如嬰孩手掌的葉片上，凝結著細密的冰晶，卻掩不住葉脈間流轉的金紅色光暈——那是積攢了一整個冬天的甘溫之氣，如同被封印的春陽，在黑暗的泥土里靜靜積蓄力量。
巖洞外，守歲的山魈用凍紅的爪子敲著冰石，唱詞斷斷續續：“冬神歸，春神來，冰下草芽何時開……”歌聲在山谷里回蕩，驚起幾只覓食的寒鴉。仙子在夢境中忽感指尖微涼，卻非冬寒刺骨，而是一種帶著濕潤感的暖意。她睫毛輕顫，透過凍土的縫隙“看”到：東方七宿的角宿一星正發出青綠色的光芒，那是木氣萌動的征兆，如同一根纖細的金線，正從九霄云外穿透層云，緩緩滲入冰封的大地。
“《周髀算經》云：‘立春者，陽氣之始也。’”仙子在夢中喃喃，宿根周圍的土壤突然發出細微的“咔嚓”聲，那是凍土被陽氣撐開的裂縫。她能清晰地感覺到，地脈深處的溫氣正順著根系向上涌動，如同沉睡的河流開始解凍。
二、陽氣萌動，靈葉初舒
丑時三刻，北斗七星的斗柄悄然轉至寅位。甜葉菊仙子猛地睜開眼，眸中金光一閃，巖洞內的冰棱竟簌簌落下，化作晶瑩的水珠。她舒展腰肢，身上的墨綠裙裾如葉片般舒卷，巖穴外的凍土隨著她的動作裂開蛛網般的細縫，墨綠的宿根頂端抽出嫩紅的芽尖，如同一柄柄小巧的玉錐，頂破最后一層薄冰，貪婪地吮吸著立春第一縷混雜著泥土氣息的陽氣。
“去歲癸水司天，冬水太過，今春乙木當令，木氣必為寒水所郁。”仙子伸出纖纖玉指，輕捻一片剛舒展的嫩葉。那葉片呈披針形，邊緣的鋸齒在微光中閃爍著金紅色，葉脈間的紋路竟隱隱構成肺腑的形狀。她將葉片湊到鼻尖，嗅到一股清冽的甜香，其中夾雜著木氣的生機與土德的厚重，“《素問》‘木郁達之’，非溫不能散其寒，非甘不能緩其急。”
她步出巖洞，山風卷著雪沫撲面而來，卻在觸到她衣袂的瞬間化作裊裊白霧，散發出清甜的氣息。遠處山谷里，幾株百年老梅的枝條仍裹著冰殼，花苞蜷縮如豆，被殘冬的寒氣禁錮。仙子見狀，指尖彈出三點晶瑩的甘露，如流星般飛向梅樹。甘露落在花苞上，冰層“噼啪”碎裂，粉紅色的花瓣如蝶翼般展開，剎那間暗香浮動，與甜葉的清香交織成一曲春之序曲。
三、五行輪轉，調和木土
仙子行至山澗邊，見澗水半凝半流，冰下的青石覆著厚厚的苔蘚，水流聲喑啞如嘆息。她知這是冬水未退、克制春木之象，遂解下腰間的玉葫蘆——那是用第一茬甜葉的脈絡煉制而成，透著溫潤的光澤。葫蘆嘴剛一傾斜，便有琥珀色的甜葉露滴入澗中，那露滴入水即化，化作萬千金絲，如同活物般纏繞著澗水奔流。
“五行者，木火土金水也。春木初生，如幼芽破土，需得土氣承載，方能根深葉茂。”仙子低語時，伸手輕撫岸邊凍土。她的指尖觸及之處，土塊如遇到暖陽的酥糖般層層碎裂，露出下面濕潤的褐土。她又從袖中取出三枚米粒大小的甜葉種子，種子落地便發出細微的“噗噗”聲，瞬間抽出幼苗，葉片上閃爍著土黃色的光暈——那是木氣與土氣調和的征兆，如同孩童得到慈母的扶持。
此時澗水已完全解凍，叮咚之聲清亮如玉佩相擊，水流卷著甜葉露的甘香，滲入兩岸的土壤。遠處的耕地里，蟄伏一冬的蚯蚓似乎被這股氣息喚醒，開始用濕潤的身體松動板結的土層，留下蜿蜒的軌跡，如同在大地上書寫著春天的符文。
四、五運六氣，司天在泉
仙子仰觀天象，見歲星（木星）正緩慢移入大梁之次，而北斗七星的“天芮”星泛著淡淡的土黃色。她掐動指訣，以甜葉為籌推演五運六氣：“今歲天干為乙，屬金運不及；地支為卯，陽明燥金司天，少陰君火在泉。金運不足則木氣亢乘，燥金司天則肺金易傷，當以甘溫益肺，以土制木，使五行相得。”
話音未落，她朝東方三揖，口中念念有詞，竟引來第一縷帶著青氣的春風。那風穿過山谷時略顯干澀，帶著殘冬的余威。仙子將甜葉露灑入風中，甘露遇風化作漫天甘雨，雨絲不寒不熱，帶著草木萌芽的清香與甜葉的溫潤。雨絲落在趕路的行人肩頭，那人原本因春寒而緊蹙的眉頭頓時舒展，深吸一口氣，只覺肺腑間清潤無比；雨絲落在林間枯木上，那些被積雪壓彎的樹枝竟悄悄挺直，縫隙里冒出嫩綠色的苔衣。
仙子立于山巔，見這甘雨如網，將五運六氣的樞機輕輕撥動——金氣不亢則木氣不橫，君火在泉則寒氣得暖，正合《黃帝內經》“甘溫除大熱，以柔克剛”的至理。山谷中，幾只早醒的山雀被這股和氣吸引，落在甜葉幼苗上，嘰嘰喳喳地唱著，仿佛在歌頌節氣的調和。
五、四氣五味，歸經入腑
山腳下的石屋前，一位老丈正扶著梅樹劇烈咳嗽，蒼白的臉上泛起不正常的潮紅。他咳得彎腰曲背，仿佛要將五臟六腑都咳出來，氣息急促而干澀。仙子見狀，款步走近，從枝頭摘下一片最嫩的甜葉——那葉片邊緣的鋸齒圓潤如珠，葉面泛著蠟質的光澤，正是得春木之氣而兼土德的良品。