村長帶著村民前來致謝，他們抬著自制的草藥擔架，上面躺著昏迷的老人。蘅蕪取出火芝的太炎之露，滴在老人唇上，只見老人蒼白的面色迅速紅潤，干裂的嘴唇也泛起血色。村民們見狀，紛紛取出家中珍藏的草藥，塞進蘅蕪的藥囊："姑娘，這是咱們自己采的金銀花，治熱病好用！"

還魂草突然指向太炎鼎的底部，那里有一行小字在泉水映照下顯形："冬至死門之鑰，在還魂草根系與二十四靈共鳴之處。"蘅蕪心中一驚，下意識摸向腰間的還魂草，卻發現草葉上的金紋竟延伸至根部，在皮膚下形成若隱若現的脈絡，如同盤古脊柱的微縮版。

六、西蜀竹影牽秋意，大暑伏天話養生

暮色降臨，火山群的赤色漸漸轉為暗紅，空中開始飄落零星的雨點，正是"大暑雨如金"的吉兆。蘅蕪向村民們傳授大暑養生之法："大暑宜食老鴨湯，加些綠豆、薏米，可清熱利濕；午后需睡子午覺，養心肺之氣......"她邊說邊示范如何用火山石炒制薏米，石中的余熱恰好能激發薏米的健脾功效。

老村長取出一本破舊的《農時記》，翻到"大暑"頁，上面畫著一只展翅的朱雀，旁邊寫著："朱雀鳴，火芝生，寒潭冽，暑氣清。"蘅蕪對照太炎鼎的朱雀浮雕，發現書中的朱雀爪下踩著的正是還魂草，而背景中的星圖與她在鼎中所見一致。

還魂草在暮色中輕輕搖曳，金紋葉片上凝結的露珠竟形成竹葉的形狀，指向西蜀方向。蘅蕪知道，這是立秋藥靈"立秋竹"的召喚。她取出小暑所得的鷹翼麥，與大暑火芝并置，二藥竟自動形成"火生土、土生金"的循環，鷹翼麥的鹽晶逐漸融化，融入火芝的太炎之露中，形成琥珀色的合劑。

"姑娘，帶上這個。"一位少女跑來，將一個繡著竹紋的錦囊塞進蘅蕪手中，"里面是咱們這兒的火山蜜，潤喉極好，西蜀的秋燥可厲害了。"蘅蕪打開錦囊，一股清甜的氣息混合著火山灰的獨特焦香撲面而來，她心中一暖，想起了江南竹村的老農夫，民間的溫情總是能驅散旅途中的孤寂。

七、夜探火山寒潭底，還魂草脈連幽冥

村民們睡去后，蘅蕪獨自來到火山寒潭邊。潭水清澈見底，卻透著刺骨的寒意，與周圍的熱氣形成鮮明對比。還魂草的金紋葉片突然發出藍光，草葉自動指向潭底，那里有一道石門，門上刻著"幽冥入口"四個字，門縫中滲出的寒氣與還魂草的金光相互纏繞，形成一道天然屏障。

她取出大暑密鑰，插入石門的鎖孔，門內竟傳出青女的嘆息："還魂者，你可知盤古封印的不是幽冥，而是混沌初開時的狂暴之力？"石門緩緩打開，露出一條布滿冰晶的通道，通道墻壁上刻著歷代還魂者的留，最新的一條竟是節氣翁的筆跡："二十四靈非兇器，乃平衡天地之秤砣，青女誤矣。"

通道盡頭是一面鏡子，鏡中映出蘅蕪的身影，卻在背后長出盤古脊柱的虛影。還魂草突然飛入鏡中，根系與鏡中的脊柱相連，竟在鏡面上顯露出冬至死門的完整位置——位于極北之地，與夏至生門遙相呼應，而連接兩門的，正是還魂草的脈絡。

"原來青女想利用藥靈的力量，讓脊柱虛影突破封印......"蘅蕪低語，握緊了手中的大暑密鑰。鏡中突然閃過青女的笑容，卻不再有敵意："還請守護好節氣，莫讓我的執念......成為人間劫數。"話音未落，鏡子碎裂，化作無數冰晶，其中一塊冰晶上刻著"立秋，竹溪"的字樣。

北雁開始南飛時，蘅蕪踏上了前往西蜀的路。藥囊中的大暑火芝與鷹翼麥安靜地沉睡，還魂草的金紋葉片上，竹葉形狀的露珠遲遲未散，仿佛在預告立秋的清涼。她知道，西蜀的竹林中，立秋竹正等待著她，而青女的真正意圖，或許比想象中更加復雜。但無論如何，她都會守護好每一個節氣，就像守護人間的希望。

結語

此一回蘅蕪在太炎火山，以甘寒生津潤肺燥，用酸收降火斂炎光，更于鼎銘鏡影中窺見青女前塵——原是人間苦厄催執念，非為天性喜逆倫。大暑火芝歸位，太炎鼎鎖幽冥，最是那冰晶留道盡玄機：二十四靈非劫數，陰陽平衡方為道。且看蘅蕪攜火芝西進，于西蜀竹溪尋那立秋竹靈，再解"金風掃暑"之秘！

贊詩

《大暑火山行》

火山烈焰映蒼穹，甘酸相濟破冰宮。

朱雀銜芝開泰運，青女遺鏡照初衷。

太炎鼎鎖陰陽竅，還魂草引天地通。

且向西蜀尋竹露，立秋時節話金風。

下集預告·第十三回《立秋·西蜀竹溪探竹靈》

蘅蕪赴西蜀竹溪尋立秋藥靈"立秋竹"，此竹乃盤古眉須所化，需以"辛涼透表、潤下制燥"之法收服。然立秋未至，西蜀已刮"金風"，竹葉皆成利刃，青女部下"金風使"布下"秋殺陣"，借"秋氣肅降"之名行殺戮之實。蘅蕪需用薄荷、桑葉辛涼解表，蜂蜜、梨汁潤肺制燥，更要解開竹林中"白帝金精"的封印，喚醒守護靈白鷴。

青女此次以"秋氣當令，萬物皆傷"為計，妄圖讓立秋竹沾染殺戾，化作斬斷生機的兇器。且看蘅蕪如何以"秋收冬藏"之理化解秋燥，在竹溪深處收服竹靈，更在白帝金精中發現與還魂草眉骨相連的"立秋密鑰"！正是：

西蜀金風掃暑氣，辛涼潤肺破秋殺。立秋竹露凝霜刃，且看白鷴踏月來。

.b