壹·暑氣斂止：金風肅物，百草承收

戊申年處暑當日，昆侖山「懸圃藥洲」的金沙地上，二十四節氣柱正騰起裊裊白霧。東王公手持「蒼龍杖」點向「處暑柱」，但見柱身刻著的「鷹乃祭鳥」「天地始肅」「禾乃登」三候圖文依次亮起，柱頂銅鷹突然振翅，口中吐出金色粉末，灑在藥洲中央的人參王上。這人參王經立秋煉形后，莖葉已盡現金色，七片復葉此刻正緩緩卷成玉管狀，葉尖「收氣眼」如蜂房般細密開合。

「處，止也，陽暑至此而止，陰燥方得歸源。」西王母踏著「白露履」走來，鞋尖綴著的二十四顆珍珠隨步滾出「申酉戌」三時的光影。她望向天際，見太白星與辰星相視而明，知是「金生水」的吉時，便抬手揮出十二道「庚辛絲」，將人參王莖稈輕輕縛住——此絲用崑侖山金礦的「自然銅」絲捻成，專為鎮住暑氣余焰。

藥欄仙吏們抬來「九宮八卦爐」，爐中燃燒著「夜明砂」與「望月砂」，騰起的煙霧竟凝成「燥」字形狀。東王公見狀笑道：「好個『燥氣現形』！且看某的『九宮斂氣陣』如何收它。」他拔出腰間「庚辛劍」，此劍乃采西方庚辛金精所鑄，劍身上刻著「秋收冬藏」四篆，揮劍時竟發出金屬交鳴之聲。但見劍光過處，藥洲地面浮現出九宮格線，每格中心都長出一叢麥冬，葉片上還掛著去年的「處暑露」。

貳·九宮布幡：麥冬為引，酸以收之

「取潤燥幡來！」東王公喝令道。青鸞童子捧著漆盒上前，盒中整整齊齊擺著九面小旗，每面幡用麥冬根須編織而成，幡面繪著《黃帝內經》中的「肺臟收氣圖」：肺葉如華蓋下垂，周圍環繞著酸梅、五味子等酸味藥草。西王母以指尖血點在幡頭，血珠竟化作「酸」字符文，滲入幡中——此乃「以血引經」之法，專為增強酸味入肝、養肝柔金的效力。

九宮陣布畢，東王公手持中央幡，念動《收金咒》：「陽明燥金，斂余歸源，暑隨秋去，氣與露連！」九面幡頓時無風自動，幡尾飄出縷縷酸霧，在空中聚成「肺欲收」三字。人參王的收氣眼感應到酸氣，竟如蓮花般層層閉合，只留最中心的微孔吞吐秋氣，每吞吐一次，就有一絲白氣從葉底滲出，那是暑氣與燥邪的混合體。

西王母取出「酸梅甕」，這甕用終南山古梅的酸汁浸泡三千年，開蓋時酸氣撲鼻，竟將遠處的「三珠樹」果實酸得紛紛墜落。她以「秋石勺」舀取酸汁，按「坎一宮補水」「離九宮降火」的方位澆灌，酸汁滲入陣眼時，地下傳出「滋滋」輕響，宛如肺臟吸納津液的聲音。藥欄仙吏們持「玉石杵」搗動陣中麥冬，搗出的漿液竟化作透明絲縷，纏繞在人參根須上，形成「潤燥網」。

叁·清燥煉露：二氣交感，剛柔相濟

句芒踏著「扶桑屐」從東方而來，手中「木精杖」挑起一串梧桐葉，葉片上的露水正滴滴落入他腰間的「清露瓶」。「處暑屬二之氣，陽明燥金當令，卻需防太陰濕土與少陽相火余孽。」他指著人參王收氣眼中滲出的液體，那液體初為淡黃色，混著些許赤色絲縷，正是余暑與燥邪相兼的征象。

東王公以蒼龍杖輕點液體，赤色絲縷頓時化作火蛇虛影，嘶鳴著欲騰空而去。西王母見狀，迅速撒出「咸寒散」——此散用青海鹽與石膏煅制而成，遇火即化，竟將火蛇困在冰晶之中。「火屬少陽，金能克之，然暑火挾濕，需以咸寒軟堅，酸收固澀。」她解釋道，同時將酸梅汁與秋石水按「酸七咸三」的比例調和，潑向人參根部。

奇跡隨之發生：人參王的根須竟如活物般扭動，將調和液迅速吸收，收氣眼中滲出的液體逐漸轉成淡金色，赤色絲縷盡褪，反而泛起淡淡青光——此乃「金生水，水生木」的良性循環。句芒取瓶接露，以「五音診病法」輕叩瓶身，竟發出「商音」與「羽音」相和的清越之音，正是肺腎相生的征兆。

「此露可名『清燥露』，」西王母凝視著露珠，見其中隱約有肺葉紋路流轉，「酸辛化陰，咸寒潤下，正合《溫病條辨》清燥救肺之意。待得酉時三刻，暑氣盡斂，便可收取。」說著她取出「七竅玉瓶」，瓶身有七個孔竅對應肺經七穴，專能鎖住露水中的藥性。

肆·邪祟作耗：暑火余燼，燥痰為患

正當清燥露將成之際，藥洲東側突然騰起赤云，云中有無數透明小蟲翻滾，所過之處，麥冬幡竟開始枯萎，酸霧也變得稀薄。句芒面色一變：「是『暑燥蟲』！此蟲乃少陽相火與陽明燥金錯雜所化，專噬收斂之氣。」東王公定睛望去，見蟲群形如飛蛾，翅上有「火」「燥」二字交疊，正是余暑未凈、燥邪亢盛的產物。

西王母迅速結「白虎拒邪印」，懸圃四周頓時升起金色屏障，屏障上流動著《金匱要略》的條文光影。然而蟲群竟化作「火燥」二氣，從屏障縫隙中鉆入，直撲人參王的收氣眼。東王公揮劍斬向蟲群，劍氣所過之處，蟲群竟分裂成更多小個體，如星火燎原般難以遏制。