冬藏·水始冰（立冬）

紫霞谷的立冬在第一滴水珠凝結成冰時屏住了呼吸，青瑤仙子立于靈泉畔，看泉眼處的水脈凝固成幽藍色的冰柱，宛如寒淵之神插入大地的權杖。她腕間纏著用懷牛膝莖稈編織的護腕，碎玉鐲的殘片已嵌入護腕深處，滲出的金紅色汁液在冰霧中化作微弱的火星，如同即將熄滅的灶膛余燼。

“立冬的水脈本應如血脈般流動。”她的聲音被寒風扯碎，落在冰面上驚起細碎的冰屑，“如今卻成了玄冥氏的鎖鏈。”藥童茯苓的靈體已徹底融入懷牛膝根系，唯有在靈泉結冰時，能看到冰下隱約的淡金色光帶，如同沉睡的螢火。青瑤俯身觸碰冰面，指尖傳來細微的脈動——那是母株在冰層下的心跳，微弱卻堅定。

靈泉深處的冰層中，懷牛膝母株的根系蜷縮成蛹狀，紫金色的表皮覆蓋著霜花，每一道紋路都凝結著三百年的光陰。青瑤取出神農玉簡的最后一片碎片，碎片在冰霧中映出模糊的影像：立冬之日，神農氏以懷牛膝根須為繩，捆住冰龍的咽喉，龍息化作漫天雪花，滋養大地。

“水始冰，地始凍，陽藏于下。”青瑤呢喃著古老的節氣諺語，突然注意到冰面下的根系周圍有細小的氣泡上浮，那是懷牛膝靈血與寒邪對抗時產生的陽氣。她解下護腕，將碎玉鐲的殘片按在冰面上，殘片發出刺目的光芒，在冰面刻出巨大的懷牛膝圖騰，圖騰中心是茯苓最后留下的懷牛膝籽，籽上的“安”字咒文在光芒中流轉。

立冬的陽光如同被稀釋的蜜，勉強穿透云層，卻在接觸冰面的瞬間被反射回去。青瑤知道，玄冥氏的“玄冥之眼”雖已崩塌，但寒淵的根基仍在，如今的紫霞谷就像一只被封在琥珀中的昆蟲，看似完好，實則生機正在一點點流逝。

“青瑤，你還要掙扎多久？”玄冥氏的虛影從冰柱中滲出，他的身形比以往更加虛幻，卻多了幾分癲狂，“冬季是寒淵的主場，你的陽火早已熄滅，不如歸順本座，讓懷牛膝成為寒淵的根基。”他揮手間，冰面上浮現出無數冰晶鎖鏈，鎖鏈另一端連接著谷中所有的懷牛膝植株。

青瑤感到一陣眩暈，她能清晰地感受到每一株懷牛膝的痛苦——它們的根系被鎖鏈勒緊，汁液被倒吸進寒淵的方向。母株的心跳突然加速，冰層上出現蛛網狀的裂紋，紫金色的汁液從裂縫中滲出，在冰面上畫出蜿蜒的“生”字。

“你以為鎖住根系就能困住生機？”青瑤咬破舌尖，將鮮血滴在圖騰中心，“懷牛膝的根須能穿透黃泉，又怎會被這點冰層困住？”鮮血滲入冰面，懷牛膝籽突然發芽，幼苗的莖稈上纏繞著金色的光帶，那是茯苓靈魄與神農氏陽火的最后共鳴。

幼苗迅速生長，根系穿透冰層，在靈泉底部形成一張金色的網，網中困住了玄冥氏的冰晶鎖鏈。玄冥氏發出驚恐的尖叫，他的虛影被光網拉扯得變形，“不可能！冬季的陽氣早已枯竭，你哪來的力量？”