鄭主任看著陳冬河臉不紅氣不喘的樣子，壓下心底的震撼，立刻招手叫過一個跟他同來的年輕人，低聲急切地吩咐：

“小王，快，騎我自行車，趕緊回縣社，找張干事和李干事，讓他們立刻找兩輛結實的板車，多帶些軟乎的稻草或者舊棉絮過來拉肉。”

“記住，讓他們親自來，手腳麻利點。還有……”

他指了指墻角的酒壇。

“這壇藥酒，千萬小心，務必給我穩妥地運回去，路上不能有半點磕碰。”

“就用帶來的棉絮給我厚厚地裹上，固定好！路上別急，盡量慢著點。”

小王連忙點頭，蹬上自行車飛馳而去。

目送小王走遠，鄭主任松了口氣，又拉著陳冬河走到一邊：

“冬河啊，售貨員指標這事兒，宜早不宜遲，免得夜長夢多。”

“明天一早，你就帶著定好的人，直接來供銷社找我，咱們抓緊把手續辦了。”

“行，鄭叔，都聽您的安排。”陳冬河從善如流地點頭。

“對了，”鄭主任狀似隨意地問，“這工作指標，你心里有具體打算了沒？是準備給家里哪個親戚？”

陳冬河笑了笑，聲音不高，卻足夠讓附近幾個豎著耳朵聽的村民聽清楚：

“給我大姐，陳小霞。就是嫁到劉家村那個。”

鄭主任眼中閃過一絲訝異，但很快恢復正常：“哦，給小霞啊！行，我知道了。”

然而，這句輕飄飄的話，落在周圍村民的耳中，卻不啻于平地起驚雷。

“啥？！給冬河他大姐小霞？！”

“小霞不是嫁到劉家村好些年了么？都是老劉家的人了。”

“這……這算怎么回事？嫁出去的閨女潑出去的水，這么好的工作指標，就給外姓人了？”

……

驚訝、不解、惋惜的議論聲低低地蔓延開來。

這年頭，重男輕女的思想依舊根深蒂固。

一個鐵飯碗不給本家男丁，反而給了一個已經出嫁的姐姐，在很多人看來簡直是不可思議。

王秀梅和陳大山老兩口站在人群稍遠的地方，聽著周圍的議論，臉上卻沒什么波瀾。

王秀梅悄悄用袖子擦了擦眼角，低聲對老伴說：

“老頭子，聽見沒？咱兒子……是真念舊情，知恩圖報啊！小霞以前沒白疼他。”

陳大山悶悶地“嗯”了一聲，用力嘬了一口煙袋，眼神里透著欣慰和驕傲。

陳冬河自然將那些議論盡收耳中，但他渾不在意。

他提高了一點聲音，既是對鄭主任說，也是對著在場的所有鄉親們：

“我大姐陳小霞，以前沒出嫁的時候，家里家外就數她最疼我。”

“后來我年輕不懂事，惹是生非，家里困難得揭不開鍋，大姐夫家日子也緊巴，可他們還是從牙縫里省出糧食，偷偷接濟我。”

“甚至后來我惹出事端，大姐夫還四處借錢，硬生生湊了幾十塊給我送過來。”

“盡管最后沒用上，可是這情分，我陳冬河一直記在心里，一分一秒都不敢忘。”

“現在，我這個當弟弟的僥幸有了點能力，遇到了能拉拔我大姐一把的機會，我覺得這是天經地義的事，心里踏實。”