下工的工人，順手捎帶點沾在車幫子上的“碎煤渣”回家填灶眼。

只要不過分，郭主任多半是背著手溜達過去，眼皮耷拉著就當沒瞧見。

偶爾還嘆口氣，念叨一句“都不容易”。

在這勒緊褲腰帶，數著米粒過日子的光景里，能讓家里爐膛多點熱乎氣兒，省下半塊煤餅子，那就是天大的人情！

大伙兒心里都記著這點情分，更怕這情分斷了根。

誰家爐子要是斷了火，那冰窖似的屋子，真能凍得娃娃哇哇直哭，小臉青紫。

煤廠規模大，上千號人三班倒，機器日夜轟鳴，空氣里永遠飄著那股子洗不掉的煤粉味兒。

嗆得人嗓子眼發干，擤出來的鼻涕都是黑的。

那烏黑的煤，不是論斤稱，是一車皮一車皮地往外拉。

工人們心思簡單，端了國家的鐵飯碗，拿了工資飯票，就恨不得把命都豁出去干。

下井的滋味？

累是真累，骨頭縫里都透著乏。

上來時，除了眼白和牙是白的，整個人都像從墨汁里撈出來，渾身的煤粉洗三遍都搓不干凈。

險也是真險。

頭頂的巖層指不定啥時候就“鬧脾氣”。

透水，塌方，閻王爺的請帖說來就來。

可沒人退縮。

為啥？

就為了家里婆娘娃子碗里能多點油花，冬天炕頭能多熱乎一會兒，身上那件打滿補丁的舊棉襖，興許明年能絮厚實一寸。

這年月，老百姓最是知足，也最能忍。

一點暖和氣兒就是天大的恩典。

那點福利煤票，就是一家老小熬過寒冬的指望，攥在手心都怕焐化了。

剛才那漢子一嗓子喊出“肉換票”，人群的心都跟著狠狠揪了一下。

肉！

那可是油汪汪，香噴噴的油水！

肚子里缺油水缺得咕咕叫，聽見“肉”字，腸子都打結。

但這點剛冒頭的熱乎氣兒，瞬間就被潑了盆透心涼的冰水。

真把郭主任惹毛了咋辦？

明年冬天礦上發福利煤票，自家還能有份兒嗎？

那點默許“捎帶”的煤灰渣子還能有嗎？

年底那點可憐巴巴，剛夠扯幾尺布的年終獎，會不會被克扣？

郭主任手里捏著的，可是關系到家家灶膛暖不暖和，娃娃會不會凍哭的命門！

誰還敢在這節骨眼上，在他眼皮子底下整幺蛾子？

那跟自家砸自家飯碗有啥區別？！

人群下意識地又往后退了半步，凍硬的土坷垃被踩得吱嘎響，空氣凝滯得像塊凍透了的豬油。

喊話的人顯然也察覺氣氛不對，額角瞬間就沁出了冷汗，在凍得發青皴裂的臉上格外顯眼，像抹了層劣質的蛤蜊油。

他臉上堆起比哭還難看的笑，嘴巴嚅動著，喉嚨里像塞了團凍硬的棉花，一個字也吐不出來。

只剩下粗重的喘息在冷空氣里凝成團團白霧，消散得飛快。

那副窘迫樣，看得人心里更不是滋味，像塞了把冰碴子。_c