“懂了，老林。我懂了。”

他聲音干澀沙啞，像砂紙磨過木頭。

那股無力感沉甸甸地壓在心頭。

傍晚時分，陳家小院里彌漫著誘人的肉香和蒸饃饃獨有的香甜蒸汽。

灶房窗戶上糊著的報紙被熱氣熏得濕漉漉的。

陳冬河正專心拿鐵勺翻弄大鐵鍋里的狼肉土豆燉粉條，鍋里咕嘟咕嘟翻滾著油潤的湯汁，灶膛里的火映紅了他半邊臉。

窗外天色已經暗沉下來，寒氣透過窗戶縫往里鉆，灶房顯得格外溫暖。

院子里傳來王秀梅的聲音，帶著點探詢：“冬河！有人尋你！”

陳冬河攪勺的動作一停，蓋上沉重的木頭鍋蓋擦了把手，掀開灶房厚重的棉簾子走出來。

凜冽的寒氣撲面而來，讓他精神一振。

院子里站著的，是披著件半舊黑棉襖的林大頭。

昏黃的暮色里，他身形顯得愈發單薄，像一截立在寒風里的老樹樁，棉襖肩頭落著薄薄一層霜花。

“喲！老林？”陳冬河有些意外，揚揚手，“這大冷天咋摸過來了？快進屋！灶膛口暖和！”

他注意到林大頭眉宇間化不開的疲憊。

王秀梅好奇地打量著這個生面孔，兒子以前那些狐朋狗友可沒這種沉穩勁兒。

就聽陳冬河介紹：“娘，這是林場林業隊的林隊長，我頂頭上司呢！”

王秀梅臉上的驚訝立刻化作了樸素的敬意和熱情，趕緊招呼：“是林隊長啊！快快，屋里坐屋里坐！冬河，趕緊給林隊長倒水！”

堂屋里燒著炕，溫度上來不少，驅散了門外的寒氣。

陳冬河提著暖壺倒了兩茶缸熱水，把其中一杯推到林大頭面前的小炕桌上。

搪瓷缸子外壁很快凝結了一層細密的水珠。

“咋啦老林？林場那邊有動靜了？”

陳冬河盤腿坐上炕沿，直接問道，眼神平靜。

林大頭捧起熱茶缸焐著手，感受著那點珍貴的暖意，嘴角難得地向上彎了彎，露出一絲苦笑混合著贊許的復雜神情：“你小子……做事真利索！漂亮！現在場里翻了天了，到處在找林愛民。活不見人，死不見尸。”

“有人急得像是熱鍋上的螞蟻，趙副廠長嗓子都快喊劈了。”

他喝了口熱水，暖流順著喉嚨下去，驅散了些寒意，眼中的寒意卻化不開。

“不過也快消停了，林愛民自己也不干凈，沒人會為一個死人較真太久。”

“趙副廠長這會兒估計也正忙著堵窟窿，擦屁股呢！”

陳冬河靠著暖烘烘的火墻，感受著磚石傳來的溫度，嘴角扯開一個冰冷的弧度：

“他當然急。不急不行啊！人要是找不著，他那點見不得光的勾當就有可能冒頭。”

林大頭握著茶缸的手緊了緊，渾濁卻銳利的眼珠直直地盯著陳冬河，仿佛要看到他心底去：“你……咋知道的？”

他的聲音里帶著巨大的疑問，和一絲被掀開的驚悸。_c