話音落下，“嗡”的一聲，人群瞬間騷動起來。

所有人不約而同地踮起腳尖，伸長脖子，目光灼灼地投向村外那條蜿蜒入山，覆滿積雪的小路盡頭。

幾個隱約的身影正穿過蒼茫暮色，踩著咯吱作響的積雪，深一腳淺一腳，越來越近。

打頭的那個，身板結實如鐵塔，肩上挎著擦得锃亮反光的五六半自動步槍，背后背著鼓鼓囊囊的柳條背簍，步伐沉穩有力，不是陳冬河還能是誰？

后頭蔫頭耷腦跟著的，正是讓全村人心懸了半天的劉二強和劉三強！

哥倆耷拉著腦袋，縮著肩膀，腳步拖沓沉重，像是被嚴霜徹底打蔫了的小樹苗，哪還有平日半分張狂勁兒？

眼神躲閃，灰頭土臉，連抬眼看人的勇氣都沒了。

就在這時，陳冬河腳步未停，卻猛地抬手！

咔嚓！

只聽一聲清脆的彈弓皮筋響。

緊接著，斜前方二十步開外光禿禿的白楊樹梢上，“嘎”的一聲凄厲慘叫。

一只正準備回窩的肥碩野雞連撲騰一下的機會都沒有，腦袋登時就開了花。

噗通一聲悶響，直挺挺掉在厚厚的雪地里，翅膀神經質地抽搐了幾下，便不動了。

干凈！

利索！

這準頭，神乎其技！

劉二強和劉三強幾乎是條件反射般，跟被鞭子狠狠抽了似的，一個激靈，爭先恐后、連滾帶爬地撲過去，撿起那只還溫乎的野雞。

臉上擠出比哭還難看，帶著諂媚和恐懼的討好笑容，手忙腳亂地高高舉到陳冬河面前，如同獻上最珍貴的貢品。

換來的，是陳冬河一個冰錐般冷颼颼，毫無溫度的眼神。

兩兄弟那點僅存的精神頭瞬間被這眼神戳破、碾碎，泄氣皮球般又蔫了下去。

大氣不敢喘，縮著脖子，老老實實退到后面。

活像兩只等著挨宰，瑟瑟發抖的小鵪鶉。

這一路上兩個多小時，陳冬河幾乎就沒怎么正眼瞧過他們，更別提開口說話。

越是靠近村子，他周身那股低氣壓就越發沉重凝實，活脫脫一座移動的冰山，散發著生人勿近的寒氣。

那冰冷壓抑的怒意，簡直比臘月天的西北風還}人，凍得人骨頭縫都發疼！

劉家兄弟第一次在除了長嫂之外的人身上，感受到這種純粹源于擔心卻又讓人靈魂都在顫抖的“寒氣”。

那是真能把人往死里揍的前兆啊！

陳冬河心里那股無名火憋得難受，盤算了一路的好事被這倆倒霉玩意兒攪得稀碎，火氣能小得了？

這會兒連一個字都懶得跟他們廢話，嫌臟了嘴。

人群嗡地一聲圍了上來，七嘴八舌。

陳小霞兩步沖到近前，第一眼急切地上下打量，確認了陳冬河安然無恙，連根頭發絲兒都沒少，心里一塊千斤巨石“咚”地落了地。

隨即，那積壓了一整天的擔心、后怕、怒火如同決堤的洪水，再也遏制不住，全涌上了頭。

她一把抄起早就備在磨盤旁邊的藤條。

那是剛從灶房柴堆里抽出來的，帶著硬節的紫荊條，韌性十足。

二話不說，劈頭蓋臉就朝著劉二強和劉三強狠狠抽去！

帶著呼呼的風聲。

“我讓你們倆不省心！”

藤條撕破風聲，“啪”地一聲脆響，結結實實抽在劉二強的厚棉襖后背上。

“讓你們倆往那死地里鉆！作死啊！”

又是一下，抽在劉三強試圖格擋的胳膊上。

“當老娘說的話是放屁是吧？！活膩歪了是吧？！我今兒就打死你們這兩個混賬東西！”

陳小霞的聲音帶著哭腔的尖利，在暮色里炸開。

藤條揮舞得呼呼作響，鞭梢專往兩兄弟的大腿外側，屁股蛋子上這些肉厚卻疼得要命的地方招呼，抽得那叫一個結結實實。