只是……家主究竟是如何提前知曉這齊家擁有如此雄厚財力與膽魄的？

他腦中飛速搜索，卻對這“齊家”毫無印象。

他正想請示趙鴻是否還要跟進，卻見趙鴻終于緩緩放下了手中捻動許久的紫檀佛珠。

趙鴻端起了旁邊的茶杯，并未飲用，只是目光幽深地望了一眼“天水閣”方向，隨即揚聲道：“天心閣，六萬兩。”

“天水閣”內，沈明禾聽著這接連響起的競價，已然飆升至六萬兩白銀！

即便知道是在演戲，是在布局，也早知這些鹽商富可敵國，但真金白銀地聽到這些個銀兩時，沈明禾還是忍不住心頭一跳。

雖然方才李修然已經主動出“結交”，但若此時他們見好就收，固然可以順勢與李家搭上線。

但以李修然的老辣，事后定然不會把他們真正放在眼里，所謂的“接風宴”恐怕也只會是敷衍了事，難以接觸到核心。

但若是繼續加價……她小心翼翼地側頭，看向身旁氣定神閑的戚承晏，壓低聲音，帶著一絲真實的心疼問道：

“兄長……我們……有這么多現錢嗎？”

戚承晏看著沈明禾那副心疼的模樣，不由得低笑了一聲。

“昭弟，自不必憂心，”戚承晏語氣淡然，“除了宮中私庫里的那些……為兄在各地也置辦了一些薄產。各地信譽尚可的錢莊里，也都存了些散錢……應急之時，皆能隨時取用，調撥過來。”

沈明禾：“……”

薄產……散錢……六萬兩……

沈明禾聽著這幾個詞被如此輕描淡寫地放在一起，嘴角忍不住抽搐了一下。

雖然知道現在是在辦正事，是為了撬動揚州鹽務這塊鐵板，但這畢竟是六萬兩銀子！

她忍不住想起北境將士的糧餉，想起沿途所見一些百姓的困苦，這六萬兩可以買多少糧食，可以救濟多少人家……

戚承晏仿佛能看穿她的心思，他端起茶杯，抿了一口道：“無妨。”

他忽然側頭，看向沈明禾，問道，“明禾覺得，若此番功成，我們能從這兩淮鹽務的積弊中，為朝廷，為國庫，弄出多少銀錢來？”

沈明禾聞一怔，她想起戚承晏曾說過，如今朝廷一歲國庫的鹽稅收入，不過數百萬兩，而這連實際應征收鹽稅的半數都未必達到。

如此算來，眼前這區區幾萬兩銀子的“投石問路”，與那未來可能源源不斷的、數以百萬計的“收益”相比，簡直是九牛一毛。

這筆“生意”，絕對值！

誰知，戚承晏又慢悠悠地補充了一句，語氣帶著一絲的戲謔：

“若是……若明禾仍舊牽掛這筆‘散錢’，待此間事了，朕……抄了這藏污納垢、日進斗金的教坊司，這些銀錢，不就又回來了嗎？”

“說不定，還能多出不少……”

沈明禾：“！！！”_c