片刻后，沈明禾輕聲開口：“只是……不知這周文正，身為濟兗督撫，對此……是知情默許，還是也被蒙在鼓里？”

戚承晏聞，冷笑一聲，那笑意未達眼底，反而更顯冰冷：“督撫之位，總攬一方軍政，權柄赫赫。”

“濟南府乃濟兗首府，濟南城近郊發生此等盤剝百姓虛報田畝、攤派重稅動搖根基之事，若說周文正毫不知情……”

他頓了頓，語氣帶著些譏諷：“那要么，是他無能昏聵，被底下的人玩弄于股掌之中，這督撫之位，他早該退位讓賢！”

“要么……他便是知情者，甚至可能是背后的縱容者、受益者！”

“無論是哪一種，他都難辭其咎！”

沈明禾心中凜然。

確實，正如戚承晏所說，在其位，謀其政，亦擔其責。

周文正作為一方主官，治下出現如此嚴重、并非個例的貪腐盤剝之事，他絕無可能完全脫開干系。

雖然一開始她已有些心理準備，知道“水至清則無魚”，這世上像她父親那般清廉自守、一心為民的官員鳳毛麟角。

但她著實沒想到，周文正這位看似勤勉能干、官聲尚可的督撫，其治下竟有如此觸目驚心的黑暗。

她猶豫了一下，問道：“那……陛下，接下來我們該如何？”

戚承晏眸色深沉，已然有了決斷：“周文正的問題，已非簡單的后宅陰私。”

“貪腐、吏治敗壞，甚至可能牽扯更廣。目前，需由玄衣衛暗中查實證據，厘清其網絡。在拿到確鑿實證之前，不宜打草驚蛇。”

“朕倒要看看，這濟兗之地，究竟還藏著多少魑魅魍魎！一旦證據確鑿……”

他沒有說下去，但眼中一閃而過的厲色已說明了一切。

……

翌日，天光初亮，晨曦透過精致的窗欞灑入漱玉軒內。

日頭尚未完全升起，空氣中還帶著清晨的微涼與水汽。

沈明禾醒來時，仍覺得眼眶有些酸澀。

云岫正輕手輕腳地為她梳理著一頭青絲，看著鏡中之人眼下淡淡的青影，忍不住心疼地念叨：

“娘娘昨日在臨淵閣熬到那般晚，今日何不多歇息一會兒？瞧瞧這臉色，奴婢看著都心疼。”

沈明禾望向鏡中的自己，確實帶著幾分揮之不去的疲憊。

昨夜奚原退下后，玄衣衛又陸續送來一些關于周家、關于濟兗官吏的卷宗密報。

戚承晏需處理緊急政務，翻閱這些卷宗的任務便大半落在了她的肩上。

她幾乎是熬到后半夜，總算是在周家這二十多年看似平靜、實則暗潮洶涌的恩怨情仇與利益糾葛中，梳理出了一些蛛絲馬跡。

“今日還有正事呢，哪里能貪睡。”沈明禾揉了揉有些發脹的額角，對著鏡中的云岫俏皮地眨了眨眼，