沈明禾聽著那聲冷哼，頭皮微微發麻。

她悄悄伸出手，在寬大衣袖的遮掩下，摸索著找到了戚承晏放在身側的手，然后握住輕輕捏了捏他的指尖。

同時，她抬眸，對著下首緊張不安的周漪，遞過去一個溫和而安撫的眼神。

然而，此刻的周漪，卻是如坐針氈。

從今早接到皇后懿旨時的震驚與狂喜，到精心梳妝打扮后的期待，再到真正登上這輛馬車，親眼看到帝后二人相攜而坐的模樣……

她心中那點隱秘的期盼和準備好的萬般說辭、千種風情，仿佛都被眼前這無聲卻無比和諧的畫面擊得粉碎。

皇帝陛下并未穿著龍袍，只是一身玄色常服，卻依舊難掩通身的尊貴與威嚴。

而皇后娘娘，穿著淡雅的衣裙，依偎在陛下身側，兩人之間流淌著一種難以喻的默契與親昵，那是外人根本無法插足的領域。

尤其是方才上車前，皇后娘娘邀請她時，陛下掃過來的那一眼。

冰冷、審視，帶著一絲毫不掩飾的不耐與漠然，如同寒冬臘月的冰錐，瞬間刺透了她所有不切實際的幻想。

她原本以為，帝后之間，縱然有寵愛，也終究是君臣在先，夫妻在后，總會有縫隙可尋。

可眼前這一幕，他們僅僅只是坐在一起，甚至沒有過多語交流，只是那樣簡單的姿態，握著的手……就仿佛自成一方世界，牢不可破。

她那些準備好的、試圖引起陛下注意的詩詞歌賦，那些婉轉承歡的小意溫柔，在此刻看來，都顯得如此可笑而蒼白。

她甚至覺得，自己多開口說一個字，都是對這片寧靜的打擾，都是自取其辱。

所以，從上車至今，周漪一直保持著最恭順的姿態，垂著頭，盯著自己放在膝上、微微顫抖的手指，仿佛要將那精美的繡花看穿。

她不敢抬頭，不敢去看對面那雙交握的手，更不敢去承接陛下可能投來的、哪怕一絲一毫的目光。

那些來之前反復醞釀的勇氣與計謀，在絕對的實力與渾然一體的親密面前，潰不成軍。

她只覺得這馬車行駛得異常緩慢，每一息都漫長如年。

……

約莫過了小半個時辰，馬車緩緩停下，窗外傳來王全恭敬的聲音：“爺，夫人，鏡月湖到了。”

一行人下了馬車，改乘早已在湖畔等候的一艘精致畫舫。

畫舫不大，卻布置清雅，四周垂著竹簾，可隨意卷起觀賞湖光山色。

登上畫舫后，沈明禾便自然而然地與周漪交談起來。

她問起濟南的風土人情，問起周漪平日讀些什么書，喜歡什么花，語調溫和，笑容親切，仿佛只是一位隨和的長姐在與自家妹妹閑話家常。

周漪起初還有些拘謹，但見皇后辭懇切，態度平易近人，并無半分中宮皇后的架子，心中的緊張便漸漸放松了些。

她小心翼翼地回答著，辭得體，偶爾提及自己感興趣的詩詞或本地趣聞時，眼中也會流露出屬于少女的真切光彩。

她甚至覺得，若拋開身份，這位年輕的皇后娘娘，或許是個可以交談的對象。

而戚承晏，自上船后便一直負手立于船頭，眺望著煙波浩渺的湖面，或是偶爾回身，目光落在沈明禾身上，聽她與周漪說話，自己卻極少開口。

沈明禾一邊與周漪說著話，一邊留意著她的神色變化。