可誰能知道，這周家后宅究竟是何種光景？周文正這二十年來，心何曾有一刻真正在她這個填房妻子身上？

他那顆心，從頭至尾，都系在西邊那座“浣花居”里。

任誰也想不到，那浣花居里住著的，并非什么年輕貌美的嬌妾，而是一個與周文正年紀相仿、顏色早已衰敗的老妾――柳氏。

那是周文正的青梅竹馬，老夫人的外甥女，在原配夫人進門后，便成了他的妾室，更在他心中占據了誰也撼動不了的位置。

吳氏臉上露出一絲極淡、幾乎看不清的笑意，那笑里沒有溫度，只有經年累月沉淀下來的無奈與自嘲。

府中兩子兩女，長子周明楷，便是那柳姨娘所出。

周明楷今年已二十有一，年紀輕輕便已是舉人功名，才華出眾，性情沉穩，是周文正的驕傲與心頭肉，早已是被當作繼承人來培養。

而她的親子霖哥兒，她拼死生下的幼子，今年才十一歲，卻自幼體弱多病，常年與湯藥為伍，如何能與那精心栽培、年富力強的長子相較？

而漪姐兒和筠姐兒……漪姐兒是周文正的原配夫人王氏難產拼死生下的嫡女。

當初周文正在先夫人喪期不足半年便娶她入府，最冠冕堂皇的理由便是“長女失母，需人撫育教養”。

而筠姐兒，是她的長女，如今還未及笄，性子有些怯懦，自小也是不得他父親喜愛。

這兩個女孩，都是她親自撫養長大。

雖漪姐兒非她親生，但這十幾年，她自問從未厚此薄彼，衣食住行，教養規矩，皆是同等對待，甚至因憐她失母，有時對漪姐兒還更寬厚幾分。

周文正方才話里的意思再明顯不過了。

是想借著皇后娘娘鳳體欠安、需人陪伴解悶的由頭，讓正值妙齡、容貌出色的兩個女兒在皇后面前露臉。

若能得皇后青睞，哪怕是隨口一句夸贊，或是允她們時常陪伴，那便是與中宮攀上了關系。

更進一步，若……若真存了那等不可說的心思，盼著能入得天顏……那對周家而，便是一步登天的青云梯！

可是，天家富貴，豈是那么容易沾染的？

在皇后身邊，甚至皇帝身邊，一一行都需謹慎再謹慎，那是真正的步步驚心。

稍有差池，便可能萬劫不復，累及自身，更禍延家族。

若她們真的被看中，入了那見不得人的去處，后宮深深，佳麗三千，明槍暗箭，勾心斗角，那兩個孩子……

那真是將一生都賭了進去。

漪姐兒，那也是她親手養大的孩子，十幾年朝夕相處，便是塊石頭也捂熱了，她如何忍心看著她往那火坑里跳？

還有她的筠兒……那般年紀，那般怯懦的性子，如何去爭？

如何去在那位年紀輕輕卻已母儀天下、歷經風波的皇后面前討得歡心？去陪王伴駕？

這些光是想想，就讓她心頭發緊。

可……周文正的心思，她再清楚不過。

他是個為達目的可以不擇手段向上爬的人，為了前程，犧牲兩個女兒的幸福又算得了什么？_c