空氣的溫度仿佛在悄然攀升，帶著旖旎的氣息。

戚承晏的呼吸明顯粗重起來，沈明禾也能清晰地感受到他身體某處明顯的變化，堅硬而灼熱。

她心頭一慌，有些想要退縮，但想到方才的“戰果”，又強自鎮定下來，告訴自己不能慫。

然而，戚承晏的手卻先一步制住了她作亂的小手，隨即攬著她的腰肢和腿彎，便要抱著她起身。

“陛下！”沈明禾連忙出聲制止，故作不知地問道，“該……該用早膳了，臣妾實在是餓了。”

她眨著眼睛，努力裝出無辜又可憐的模樣，“而且……而且昨日陛下……臣妾現在還難受著呢……”

說著，她還將自己手腕上那圈尚未完全消退的紅痕舉到他眼前，證據確鑿。

戚承晏目光落在她纖細手腕上那抹刺眼的紅痕上，動作一頓，眉頭微蹙：“昨日怎么沒說？”

沈明禾沒好氣地嗔了他一眼，眼神里滿是怨念：“陛下還好意思問？昨日臣妾不知說了多少次，陛下可曾聽過半句？”

那眼神分明在控訴他的“暴行”。

看著她這副委屈又帶著鉤子的眼神，戚承晏喉結滾動了一下，滿腔的欲望也只能強行壓下。

他自知理虧，輕咳一聲，將她重新攬回懷中坐好，語氣軟了下來：“是朕的不是，昨日……過了。”

沈明禾心中暗喜，立刻順桿往上爬，軟軟地靠在他懷里，聲音帶著幾分撒嬌的意味，話里話外都在暗示：

“陛下知道就好。臣妾……可經不起那般……胡鬧。以后……可不能這樣了。”

她仰起臉，眼巴巴地望著他，“我們現在去用膳，好不好？臣妾真的餓了。”

美人溫軟語，又剛掉了金豆子，此刻眼中還帶著水光，滿是期盼地看著他，饒是戚承晏心硬如鐵，此刻也只能化作繞指柔。

他深吸一口氣，壓下體內的躁動，無奈地笑了笑，抬手揉了揉她的發頂：“好。”

沈明禾立刻在他懷里露出了一個得逞的、如同小狐貍般狡黠的笑意，轉瞬即逝，快得讓人無法捕捉。

……

二月初二，龍抬頭之日。

于前朝后宮，從中樞到地方，皆是頭等大事。

但戚承晏早已下令，一切從簡，不可鋪張擾民。

出巡的名義也定得頗為溫和，只說是皇帝登基四載，天下承平，海內晏然，故效仿古之圣君，巡幸江南，察訪民情，觀覽春色，與民同樂，以彰盛世氣象。

并未提及整頓吏治、清查積弊等敏感字眼，倒像是帶著幾分游歷的意味。

因此，此行人員也頗為精簡。

后宮之中，只帶了皇后沈明禾一人，再無其他妃嬪。

前朝隨行的官員，除了必要的中極殿大學士蘇云蘅、戶部侍郎杜衡及幾位戶部主事這些與錢糧民政相關的官員外，還有一人出乎眾人意料――便是紀親王戚澄。

這位紀親王身份尊貴，是皇帝唯一在世的皇叔，親王之尊。

但朝野皆知，這位皇叔早已遠離朝堂多年，平日只以宗室長輩身份出席一些典禮，幾乎不涉政事。

連皇帝唯一的皇弟豫王都未曾伴駕，卻帶上了這位看似閑散的皇叔，且隨行官員陣容也不算龐大，不禁讓人猜測，陛下此次南巡，難道真的只是意在江南風光？_c