是啊，從他允許甚至鼓勵她接觸前朝政事起，她便開始未雨綢繆。

她深知，偌大的后宮，所有權柄事務不可能由她一人大包大攬，她的精力是有限的。

那日與賢妃推心置腹地攤牌，將部分宮務交還，便是在做籌謀。

賢妃本就是后宮位分最高的妃嬪，從前就協理過宮務，接過手自然得心應手。

而今日的趙明瀾與杜若薇……說實話，她們今后究竟如何，她并未完全想好長遠之計，但此刻，她覺得，她們或許都是可造之材。

趙明瀾性情雖有傲氣，但聰慧好學，骨子里有股不服輸的勁頭，只要她用心，有志氣，假以時日，未必不能獨當一面。

至于杜若薇，有時候人不一定需要八面玲瓏，她的謹慎、細心和那份沉靜，在紛繁復雜的宮務中，又何嘗不是一種優點呢？

讓她們接觸這些，她們能從中找到自身的價值，不至于守著宮中寂寥，胡思亂想甚至橫生枝節。

而自己，也能借此機會騰出手來，去做更多自己想做、該做之事，比如……陪伴他南巡，見識更廣闊的天地。

這何樂而不為呢？

看著沈明禾眼中閃爍的明了光芒，戚承晏知道她已想通，便道：

“距出行之日還有幾日，出行的一切車馬儀仗、沿途安排自有前朝與禮部操持，不必你費心。至于這后宮，便要勞皇后好好安排，務必穩妥。”

沈明禾心中大定，鄭重點頭：“陛下放心，臣妾定會安排妥當，不負陛下所托。”

戚承晏笑了，那笑容驅散了他眉宇間常帶的冷峻，顯得柔和了許多：“此次南巡，朕雖確有要事在身，但待到江南，春色正好，朕會帶你好好看看。你定然會喜歡的。”

江南春色……沈明禾的心神瞬間被這句話牽引。

是啊，他們從上京啟程，一路南下，抵達江南時，正是陽春三月。

那時節的江南，該是何等模樣？

是“千里鶯啼綠映紅”，是“春水碧于天，畫船聽雨眠”，是煙雨朦朧中的小橋流水人家……

還有，鎮江……父親還獨自一人在鎮江城外，那是她和母親、弟弟明遠闊別了四載的地方……

想到此處，一股強烈的酸澀猛地涌上沈明禾鼻尖，眼眶控制不住地發熱，有什么溫熱的液體似乎就要奪眶而出。

她突然上前一步，伸出雙臂緊緊擁抱住戚承晏，將滾燙的臉頰埋進他堅實溫暖的胸前，只是沈明禾卻什么話也沒說。

戚承晏感受到胸前衣料的溫熱，抬手撫上她的臉頰，指尖果然觸碰到了冰涼的淚痕。

他沒有說什么，只是用指腹輕柔地替她拭去，然后，他扶著她的肩膀，將沈家的從懷里稍稍拉出來。

沈明禾還沉浸在感傷與感激交織的情緒中，不解地望著他。

卻見戚承晏眸色一深，唇角勾起一抹危險的弧度，慢條斯理地開口：

“如今正事說完了，皇后是不是該與朕算一算，今早你擅離乾元殿的賬了？”_c