只見這年輕人身姿挺拔，面容清俊。

面對杜蘅的詢問，他眼神清澈坦然，應答不卑不亢，既沒有絲毫諂媚躲閃，也無少年得志的輕狂。

這份沉穩氣度，在同齡人中實屬難得。

這探花郎的品貌自是不必多說，如今又簡在帝心，日后前途定然不可限量！

他蘇家如今看似顯赫，實則有些后繼乏力，子孫輩中雖不乏讀書種子，但能在官場上嶄露頭角、獨當一面的卻寥寥無幾。

若是能將這陸清淮招為孫女婿……蘇延年心中迅速盤算起來，臉上不由得浮起一絲意味深長的笑意。

至于那位糾纏不休的安陽郡主？不過是齊王獨女罷了。

齊王雖是異姓王，尊榮無比，但早已遠離實權，空有爵位。

再說，那安陽郡主糾纏了陸清淮大半年，婚事不也毫無著落？可見此事未必能成。

男未婚，女未嫁，他蘇家別的沒有，適齡待嫁、品貌相當的孫女，還是有幾個的……

念及此，蘇延年臉上露出了溫和的笑意，他捋了捋花白的胡須，緩步上前，打斷了杜蘅與陸清淮的交談，語氣親切地喚道：“小陸大人。”

陸清淮與杜蘅聞聲，皆轉身行禮。

蘇延年笑瞇瞇地看著陸清淮，“今日殿上，陸主事見識不凡，敢于直，后生可畏啊！陛下將此等重任交托，可見對陸主事寄予厚望。”

“往后這革新條陳的議處，還需陸主事多多用心，與我等老朽一同，為陛下分憂，為社稷效力才是。”

這話里的拉攏之意，已是不而喻。

陸清淮心中明了，面上卻依舊恭敬如常，躬身行禮：“下官謹記蘇閣老教誨，定當竭盡全力，不負圣恩。”

張轍在一旁聽著，心中雖對蘇延年這般迫不及待的“投資”有些不屑，但看著陸清淮那不卑不亢的模樣，再想到殿內那封條陳和皇后……

他重重嘆了口氣，這朝堂的風，怕是真要變了。

張轍拂了拂衣袖，終究沒再說什么，率先邁步向宮外走去。

蘇延年見狀，也對杜蘅和陸清淮點了點頭，跟著離開了。

杜蘅與陸清淮站在原地，望著兩位重臣遠去的背影，又抬頭看了看漸漸被夜幕吞噬的宮墻殿宇，心中俱是思緒萬千。

這平靜了許久的朝局，因一位皇后和她的一封奏折，即將掀起怎樣的波瀾？

而他們自己，又將被這浪潮推向何方？

……

此刻，沈明禾站在乾元殿那間比坤寧宮還要寬敞齊整、食材琳瑯滿目的小廚房里。

看著那些閃著寒光的廚具和各色她認得或不認得的食材，只覺得一陣頭皮發麻，滿臉茫然。

方才在正殿，群臣退去后，她本以為也能告退回宮，誰知腳還沒挪動，就被戚承晏一句“留下陪朕用晚膳”給留在了原地。

晚膳很快擺上，確實都是她愛吃的菜色，她也確實餓了，加之今日心神耗費巨大，便暫時將疑慮拋開，專心致志地大快朵頤起來。

可吃著吃著，她就發現不對勁――戚承晏自己幾乎沒動幾筷子。

沈明禾想起他今日在朝堂上為她撐腰，力排眾議，心中感激，便忍不住關切地問“陛下可是胃口不佳？是政務太過勞神，還是菜肴不合心意？”

戚承晏只淡淡瞥她一眼，語氣聽不出情緒“無妨，只是沒什么食欲。”

沈明禾一聽，更是覺得應該投桃報李，好好表現一下賢惠，于是又是盛湯，又是菜，溫軟語地勸了一番。

可勸著勸著，不知怎的，話題就繞到了她應該“親手”做些吃食上。