然后，他轉向戚承晏，重重磕頭：“罪臣……叩謝陛下天恩，但罪臣自知罪孽深重，無顏茍活，求陛下賜死！”

戚承晏只是冷笑一聲：“殺了你？都算是廢了朕磨刀的功夫。”

他起身，踱步到越知遙面前，居高臨下地看著他：

“越知遙，你跟了朕這么多年，朕原以為你是條鐵骨錚錚的漢子，知道什么是進退，什么是取舍。沒想到，你也是個只知求死逃避的懦夫！”

戚承晏的這番話，瞬間劈入越知遙混亂的腦海。

陛下來了，皇后娘娘說了那樣的話……

或許這不是簡單恩赦，是給他一個戴罪立功的機會。

他瞬間明白過來，求死易，活著贖罪難，陛下還需要他這把刀，一線生機就在眼前……

他立刻以頭搶地，聲音因激動而顫抖：“陛下，罪臣糊涂。罪臣愿為陛下赴湯蹈火，萬死不辭，此恩此德，罪臣必以殘生報效，絕無二心！”

戚承晏看著他，目光深沉難辨：“江南。”

王全立刻上前，將一封密封的信函恭敬地遞給越知遙。

越知遙雙手微顫地接過，拆開火漆。

只看了幾眼，他的臉色變了，心中也掀起了驚濤駭浪。

這是來自江南玄衣衛暗樁的密信，內容關乎倭寇與當地官員勾結的驚天秘聞。

可關鍵是――這樣重要的密報，竟然繞過了他這個玄衣衛指揮使，直接呈送到了御前。

一股寒意瞬間竄上他的脊背，陛下對玄衣衛的掌控，遠比他想象的更深不可測！

他之前的那點權勢，在陛下眼中，恐怕如同孩童嬉戲。

戚承晏的聲音再次響起：“幾日前，朕收到密報。”

“倭寇此次如此猖獗，屢剿不盡，背后不僅有倭寇的狼子野心，更有江南部分官員，乃至……可能與京中勢力勾結，為其提供便利，養寇自重！”

“此事關乎東南海防安危，關乎我大周社稷穩定。”

“朕要你去江南，暗中查清此事，將所有牽連之人、勾結之證，給朕挖出來。”

“朕不日便會下旨南巡，待朕抵達江南之時，朕要看到結果。”

“這，是你唯一將功折罪的機會。”

越知遙緊緊攥著那封密信，指節泛白。

他知道，這是一條布滿荊棘、九死一生的路，也是他唯一的路。

江南官場盤根錯節，倭寇兇殘狡詐，此去艱險異常。

但是……戟寧和孩子……

雖然陛下和皇后娘娘放了她們，但他深知，普天之下莫非王土。

她們的生死安危，乃至未來，依舊系于陛下的一念之間，也系于他此次江南之行的成敗。

他現在要做的，不再是求死，而是必須活下去，必須辦好這趟差事。

不僅要報答陛下的不殺之恩，更要為戟寧和那個未出世的孩子，爭一條安穩的活路。

或許……或許將來……他們還有渺茫的再見之日……

他重重叩首道：“罪臣領旨，定當竭盡全力，清查倭寇，以報陛下天恩！”_c