李戟寧走出坤寧宮時，天色已是黃昏。

夕陽的余暉將宮殿的琉璃瓦染上一片暖金色，但空氣里已經透出深冬的寒意。

遠處的天空有歸巢的寒鴉飛過，留下幾聲啼叫，更顯空曠。

方才在坤寧宮內的熱鬧與暢談仿佛還在耳邊，此刻卻只剩下她一個人走在長長的宮道上，腳步聲清晰可聞。

一股熟悉的孤寂感悄然包裹上來，將那短暫的歡愉襯托得如同幻覺一般。

她身旁的貼身宮女涼玉小心地觀察著她的神色，輕聲道：“娘娘，方才在皇后娘娘宮里，奴婢看您是真的很開心。”

“既然娘娘喜歡皇后娘娘，方才娘娘留您用膳，您為何要拒絕呢？若是留下，說不定……還能見到陛下呢。”

她自然知道自己主子的心事。

李戟寧腳步未停，目光望著前方朱紅色的宮墻，搖了搖頭，聲音有些悶：“我留下來算什么……”

她聽皇后娘娘隨口提了句陛下晚膳時會過來。

她心里其實是有些怵陛下的，那雙深邃的眼睛看過來時，總讓她覺得無所遁形。

而且，人家帝后夫妻用膳，她一個外人杵在旁邊，豈不尷尬至極？

平白惹人厭煩罷了。

“回宮吧。”她甩甩頭，似乎想將那些紛雜的思緒都甩開，加快了腳步。

……

戌時末，夜色已濃如墨染，天際只余幾顆疏星閃爍，宮規森嚴，各宮門戶早已下鑰。

綴霞宮一側的宮墻下，一道利落的身影悄無聲息地避開巡守的侍衛，利用墻角暗影和熟悉的地形，幾個輕盈的起落，便如夜鶯般悄無聲息地翻出了宮墻。

出了綴霞宮范圍，李戟寧身形如電，借著夜色掩護，熟練地穿過幾條寂靜無人的宮道，直奔皇宮西北角的疏梅苑而去。

疏梅苑地處偏僻，今夜北風漸起，吹得光禿禿的枝椏嗚嗚作響，更顯此處空曠寂寥。

細密的雪粒子被風卷著，打在臉上，帶來刺骨的寒意。宮燈昏暗，在風中搖曳，將人影拉得忽長忽短，如同鬼魅。

李戟寧裹緊了身上的宮女服飾，忍不住打了個寒顫，但絲毫感覺不到害怕，心頭反而因為即將見到想見的人而一片火熱。

她熟門熟路地繞過假山枯池，終于看到那處幾乎廢棄的宮室――暗香塢。

四下一片黑暗，只有塢內隱約透出一點昏黃的光亮。

“則川今日倒細心，知道生火了。”李戟寧心頭一喜，加快了腳步。

她悄悄湊到窗邊，想先偷偷看看則川在做什么，然而里面靜悄悄的，并未看到那個清瘦溫潤的身影。

“許是有事耽擱了？”她暗自嘀咕，看著外面越下越大的雪，決定先進去等著。

這暗香塢破舊，能有個火爐取暖已是難得。

她輕手輕腳地推門而入，反手將門掩好。屋內果然溫暖如春，中央的火爐噼啪作響，驅散了滿身寒氣。

爐邊的小幾上竟還放著一壺茶水，她伸手一摸，壺身還是溫熱的。

“準備得還挺周全。”李戟寧笑了笑，給自己倒了一杯熱茶，暖意順著喉嚨滑下，驅散了方才在外沾染的寒氣。

她老老實實地坐在火爐旁的小杌子上，支著耳朵聽著門外的動靜。