權衡利弊只在瞬間。

沈明禾咬了咬下唇，飛快地從云岫手中一把奪過那個小小的玉罐。

她看也不敢看云岫，猛地扯過旁邊疊放整齊的錦被，將自己整個兒蒙頭蓋住，縮進了百子千孫帳的深處。

悶悶的聲音從被子里傳出來，帶著濃濃的羞赧：“云岫……你出去守著。我……我自己來！”

……

巳時初刻，冬日的陽光終于穿透云層，灑在覆雪的琉璃瓦上，落下些許暖意，卻化不開慈寧宮門前那份固有的肅穆。

帝后的鑾駕穩穩停下。

戚承晏率先步下御輦，他今日未著朝服，而是一身絳紅色云龍紋常服龍袍，玉帶束腰，更襯得身姿挺拔如松。

陽光落在他端方溫潤的面龐上，眉宇疏朗，鼻梁高挺，唇角噙著一絲若有若無的溫和笑意，真真是溫良如玉，翩翩君子。

他已站定，自然而然地轉過身，向剛從鳳輿中探出身形的沈明禾伸出了手，動作流暢，姿態體貼。

沈明禾抬眸，目光落在他遞來的手上，骨節分明，修長有力。

隨即視線微抬，掠過他那身鮮亮卻不失威儀的紅色常服，最后定格在他那張無可挑剔、仿佛自帶柔光的臉上。

心底卻不由自主地“呵”了一聲，昨夜那些破碎的、羞窘的、難以承受的片段猛地撞入腦海――那全然不是這般溫潤模樣！

熾熱的呼吸，強勢的禁錮，沙啞的誘哄，還有那仿佛不知饜足的……與眼前這個光風霽月的玉人簡直判若兩人！

道貌岸然！衣冠禽獸！

這幾個字在她心尖尖上滾了一圈，到底沒敢泄露。

她垂下眼睫，掩去所有情緒，將微涼的手指輕輕搭在了他溫熱的掌心。

他的手掌立刻合攏，穩穩地包裹住她的，力道適中，既顯親密，又不失帝王的掌控感。

沈明禾借著他的力道走下鳳輿，隨即被他看似體貼地虛虛攬在身側，一同向宮內行去。

今日是新后正式拜見皇太后的日子，意義非凡。

是以，慈寧宮正殿內，除了翟太后及其心腹宮人，并無其他妃嬪在場，顯得格外肅靜。

翟太后看著帝后相攜而入的身影，目光復雜。

皇帝依舊如往常一樣，對著她這個母后只是微微頷首，虛行一禮，便淡淡道：“給太后請安。”

“皇帝來了，快坐吧。”翟太后早已習慣了他這般不咸不淡的態度，臉上端著得體的笑容，抬手示意。

沈明禾看著皇帝這堪稱“敷衍”的禮節和太后那般的“不敢當真”，心中對這位繼太后的尷尬處境有了更直觀的認識。

先帝元后早逝，這位出身低微的翟太后是繼后，并非陛下生母，與陛下關系淡漠，所以在這后宮之中，實權寥寥。

待皇帝在一旁的紫檀木扶手椅上坐下，沈明禾才上前幾步，在殿中央鋪著的軟墊上跪下，行三跪三拜的大禮：“臣妾沈明禾，恭請太后娘娘圣安，愿太后鳳體康健，千歲金安。”_c