樸榆見她哭得傷心，握住她的手：“姑娘別難過，奴婢雖然騙了您身份，但在牙行說的話都是真的。奴婢確實是因為毆打尊長，被父親賣了的……”

窗外一縷陽光斜斜地照進來，映在樸榆低垂的睫毛上，她的聲音卻很平靜：“母親去得早，父親和祖母嫌我們是賠錢貨，動輒打罵。后來繼母進門……”

她摸了摸手腕上一道舊傷，垂下了眸子，“打人的花樣就更多了。”

“那年冬天，他們要將奴婢的妹妹賣去妓館……”樸榆的指尖突然收緊，“奴婢用燒火棍傷了她，就被父親捆了賣給人牙子。”

她扯了扯嘴角，“說來可笑，若不是被選入暗衛營，奴婢怕是早就死在哪個勾欄里了。”

沈明禾聽得心頭絞痛，卻見樸榆神色如常，仿佛那些血肉模糊的往事與她無關：“暗衛營的日子……”

樸榆輕描淡寫地帶過，抬起頭，對沈明禾露出一個安撫的笑：“所以這些傷真的不算什么，姑娘不必放在心上”

“不是這樣的，樸榆。”沈明禾突然捧住她的臉，讓她直視自己，“不管是農家女，暗衛，還是我的丫鬟……”

“你首先是一個人，一個活生生的人。”

“是人就會痛啊……怎么會不算什么呢？”

“之前我受傷時，就覺得很痛很痛……你現在這樣，只會更疼……”

樸榆怔怔地望著沈明禾，眼淚毫無預兆地滾落下來。她慌忙抬手去擦，卻發現越擦越多，最后干脆將臉埋進掌心，肩膀無聲地顫抖。

她從未想過，會有人對她說這樣的話。

她從小就知道，自己是不被期待的，父親嫌她是賠錢貨，祖母罵她晦氣，繼母的巴掌和藤條像是永遠都不會停。

后來進暗衛營，日子更苦，可至少……那里沒人會無緣無故打她。

她只需要完成任務，活著，就夠了。

饑餓、挨打、欺凌、暗無天日的訓練，日復一日地磨去她的痛覺，也磨去她作為人的感知。

她早已習慣了疼痛，習慣了麻木地活著。

可沈明禾卻說，她是活生生的人。

樸榆的喉嚨像是被什么堵住，半晌才哽咽著開口：“姑娘……奴婢不值得……”

“值不值得，我說了算。”沈明禾握住她的手，指尖輕輕擦過她手背上陳年的舊疤，“不管以前如何，從我把你買下的那一刻起，你就是我的人了。”

“你的賣身契還在沈家，便是陛下也奪不走。”

樸榆再也忍不住，伏在她膝上痛哭出聲，那些被刻意遺忘的黑暗記憶，那些麻木承受的傷痛，仿佛在這一刻終于被撕開了一道口子。

原來……她也是會疼的。

原來……她也可以像人一樣活著。

“姑娘……奴婢這條命，以后就是您的了。”

沈明禾揉了揉她的發頂，笑道：“我要你的命做什么？好好活著，比什么都強。”

樸榆沒有抬頭，只是攥緊了她的衣角，像是抓住了此生唯一的浮木。_c