沈明禾望著近在咫尺的俊顏，忽然有些恍惚。

燭光下，陛下的輪廓格外分明，劍眉下那雙鳳眸幽深如潭，鼻梁高挺，薄唇微抿。

他此刻俯身的姿態帶著壓迫感，卻又莫名讓人移不開眼。

她突然想到方才托霖和賢妃的對話，再看看眼前這位九五之尊，沈明禾突然不合時宜地想到――陛下的頭上，好像有點綠啊……

這個念頭一閃而過，她趕緊掐滅這大不敬的想法，輕咳一聲道：“臣女真的沒聽清，”

說罷沈明禾眨了眨眼，努力讓自己看起來真誠：“假山那邊太遠了，而且天色已黑，就隱約聽見托霖皇子說了幾句話……”

方才假山后聽到的那些只片語，此刻在沈明禾在腦海中拼湊出一個危險的畫面，讓她喉間發緊。

賢妃娘娘的反應沈明禾看得真切，那雙平日里清冷的眼睛里滿是厭惡與屈辱。

還有賢妃娘娘甩托霖耳光時那凌厲的氣勢，以及那句“你也做過狗”，那絕不是尋常的話語，而是帶著刻骨恨意的反擊。

而不管托霖與賢妃娘娘之間有什么過往，那些曖昧的話語對于一個女子而都是莫大的羞辱。

若是被陛下知道了……

沈明禾抿了抿唇。

她看過太多話本，也聽過江南市井的閑碎語，多少女子因為風風語被逼上絕路？

即便賢妃貴為妃位，若這些事傳出去……

眼前這個男人是賢妃的夫君，更是執掌生死的帝王。

沈明禾忽然意識到自己正站在一個危險的懸崖邊。

不行，不能說。

她不能冒險。

見沈明禾不再語，戚承晏突然又問，聲音低沉。“只是托霖嗎？”

沈明禾呼吸一滯，抬眼對上他深不見底的目光。

那雙眼仿佛能看透一切，讓她無所遁形。

陛下這話是什么意思？

難道他看見賢妃娘娘也在廊下時？

還是說...他其實全都聽見了？

沈明禾不動聲色地深吸一口氣，抬起眼時已換上最真摯的神情：“回陛下，臣女真的就只看見了托霖皇子，別的什么都沒瞧見。”

她甚至為了讓自己的話聽起來更可信，沈明禾輕輕搖了搖頭，發間的珠釵隨著動作微微晃動，在燭光下劃出細碎的光暈。

燭光下，戚承晏深邃的目光在沈明禾臉上逡巡。

她的睫毛像兩把小扇子，在眼下投出淺淺的陰影，鼻尖因為緊張而微微泛紅，卻倔強地仰著臉，一副“我絕對沒說謊”的模樣。

他當然什么都清楚。

她與賢妃并無深交，卻愿意為了保全賢妃而欺君。

這個認知讓他心頭涌起一絲復雜的情緒。不知是該欣慰她在深宮之中仍未失去這份赤誠，還是該惱她為了別人連自己都敢欺瞞。

“沒聽見就沒聽見吧。”他最終淡淡道，轉身走向御案，“回去好好擦藥，下次……”

他頓了頓，側眸看她：“可別再被人逮到了。”

沈明禾如蒙大赦，連忙行禮：“臣女謹記，告退。”

走出清暉殿，夜風迎面拂來，沈明禾這才發現后背已經沁出一層薄汗。

樸榆立刻迎上來，拉著她上下打量：“姑娘可算出來了，急死奴婢了！”

沈明禾笑著捏捏她的臉：“好樸榆，我沒事的，陛下又不是狼，不會吃人的。”

話音剛落，身后傳來急促的腳步聲。

王全小跑著追出來，手里提著一盞精致的六角宮燈：“沈姑娘留步！”

說著雙手奉上，眼角堆著殷勤的笑紋：“陛下賜給姑娘的。”

沈明禾接過宮燈，燈面上繪著栩栩如生的錦鯉，燭光映照下竟似在水中游動。

她心頭微暖，輕聲道：“謝陛下恩典。”

正要離去，王全又急聲道：“姑娘等等！”他搓了搓手，朝殿內一招手。

只見蘅心捧著個錦盒款款而來，鴉青色的宮裝襯得她膚白如雪。