他憤怒至極，想去告發豫王，可隨即意識到，他只是一個七品編修，毫無實權。

更重要的是，他沒有證據。

貿然行動，非但動不了豫王，反而可能被反咬一口，落個誣陷皇親的罪名。

而沈明禾在宮中，他見不到，也護不住，所以他只能等……

即使千難萬險，他還是想問她這一句話。

沈明禾望著眼前神色激動的陸清淮，他眉頭緊蹙，眼底翻涌著不甘與痛楚，手指無意識地攥緊又松開，像是想要抓住什么，卻又徒勞無力。

離開京城？她當然想。

她曾在無數個深夜里輾轉反側，幻想著帶著母親和弟弟遠走高飛，去一個沒有算計、沒有權謀的地方。

可是他們不能自私。

他們不僅僅是“沈明禾”與”陸清淮”。

更是是沈家的女兒，和陸家的兒郎。

沈明禾想起那日在醉仙樓，安陽郡主說過的話――“你對所有人都看得透徹，分得明白。”

是啊，自己該明白的……

“我不愿意。”沈明禾輕聲說。

陸清淮的手倏地松開，像是被燙到一般，他喉結滾動，聲音發澀：“你……”

沈明禾直接抬起頭，直視著他的眼睛：“陸清淮，你是為什么來到上京城的？”

“又是為什么……會遇見我？”

夜風穿過亭臺，卷起她鬢邊一縷碎發。

月光下的月光下，他的輪廓顯得格外清晰，喉結上下滾動了幾次，終于開口：“為了科舉……為了先父遺愿，母親與鄉親宗族的期待……也為了……”

他聲音漸低，“生民立命，天下太平……”

“是啊。”沈明禾忽然笑了，眼中卻泛起水光，“你看，你的這些理由里，沒有一個與‘沈明禾’有關。”

“那你現在……為什么要為了一個沈明禾離開京城呢？”

陸清淮張口欲，卻發現自己竟無以對：“我……”

“陸清淮，還記得知味樓那日嗎？”沈明禾望向遠處的燈火，“我說過――望陸兄他日高中，勿忘今日之。”

“在法華寺，你也說過，能得中探花，也有我父親書稿的助力。”她轉回目光，眼中淚光閃爍卻帶著笑意，“而我父親畢生所愿，是河清海晏，百姓安樂……”

“所以陸清淮，你應該知道你身上背負著什么。”

夜霧漸起，遠處的絲竹聲飄渺如幻。

“我們之間的事……不是憑一腔熱血就能有結果的。”沈明禾望著湖面，“生年不過百，多少學子寒窗數十載，只為金榜題名，一展抱負。”

“而你――”她轉頭看他，目光如鏡，“未到而立便已高中，這錦繡前程……怎能困于情愛的方寸之間？”

陸清淮喉頭滾動，眼中翻涌著萬千情緒。

不甘、痛苦、恍然、掙扎……

最終化作一聲苦笑：“那我的恩情……該如何償還？”