陸清淮目光落在她側臉，低聲道：“已無大礙。母親只是受了些驚嚇，如今已好了。”

“你呢？”他頓了頓，“在宮中……可還習慣？”

沈明禾微微一笑：“太后待我極好，昭陽公主也很好，沒什么不習慣的。”

他們都刻意避開了某些話題。

比如曾經的約定，比如……彼此的心意。

兩人一問一答，客氣疏離，仿佛只是舊識寒暄。

夜風拂過，亭外花枝輕顫，落下一片花瓣，無聲地墜在石階上，沉默也蔓延著。

沈明禾望著湖面上搖曳的燈火倒影，陸清淮則凝視著她被月光勾勒出的側臉輪廓。

千萬語哽在喉頭，兩人卻都沒再開口

有些話，想說卻不敢說。

有些人，想留卻留不住。

最終，還是沈明禾先打破了沉默。

她嫣然一笑，抬眸看向陸清淮，那眼中似有星光流轉：“陸清淮，你把那五兩銀子還給我吧。”

五兩銀子，那是他們初遇時，她借給他的，也是他們之間，最初的羈絆。

陸清淮怔住。

眼前的少女笑得那樣明媚，可他卻能感受到這笑容之下的決絕。

她在用最輕松的語氣，說最殘忍的話。

她想用這五兩銀子，斬斷他們之間的一切。

他不想還，也不能還。

所以此刻，陸清淮終于忍不住了。

他忽然上前一步，握住了沈明禾的手。

“明禾。”――這是他第一次這樣喚她。

他的掌心溫熱，力道卻很輕，仿佛怕捏疼她，又怕她掙脫。

“你愿不愿意……和我一起離開京城？”

沈明禾愣住了。

“我們帶著我母親、伯母還有明遠，一起走。”

陸清淮的手微微發顫，卻握得更緊，“天涯海角，總有容身之處，我們一起遠離這些……”

陸清淮的聲音里帶著前所未有的懇切，這是陸清淮能想到的，唯一的出路，也是他埋藏心底的，最后一絲奢望。

那日他受傷后被安陽郡主所救，在別院醒來時，安陽郡主只字未提沈明禾，所以他只當自己是被山匪所劫，一場意外罷了。

傷愈后，他本想請母親去沈家提親，可母親在得知沈明禾的身份后，斷然拒絕。

“淮兒，你糊涂！”陸夫人面色嚴厲，“她一個被昌平侯府趕出來的孤女，如何配得上你？”

“柳婉雖是你表妹，但外祖家那點心思，我豈會不知？她若入陸家，頂多是個妾！你的正妻，必須是對你仕途有利的貴女！”

“你如今是新科探花，前途無量，怎能毀在一個無依無靠的女子手里？”

“況且……安陽郡主待你有意，你若能娶她，日后何愁前程？”

那是他第一次與母親爭執，也是第一次，感到無力。

最終，他決定親自去沈家提親。

可到了歸云居，他才得知那幾日，不僅他被山匪所傷，沈夫人與沈明遠也被劫走！

而沈明禾為了救他們，孤身入豫王府，最終……入了宮。

那一刻，他恍然大悟，那日的“山匪”不是意外，根本就是豫王的人！_c