是像父親對母親那樣，明明情深似海，卻總是爭吵不休？

還是像話本里寫的，一見傾心，非君不嫁？

她不知道。

“明禾。”裴沅輕嘆一聲，“你或許覺得，我與你父親是一對怨侶。我恨他固執，恨他不懂變通，恨他為了百姓為了心中之志連命都不要……”

裴沅的聲音哽咽了一下，“可我也愛他……”

“當年你外祖父定下這門親事時，我百般不愿。”

裴沅望裴沅桌上茶盞中倒映的自己邊，眼底泛起溫柔的光，“直到那日醉仙樓上，我看見你父親穿著半舊的青衫從長街那頭走來。朝陽正好落在他肩上，襯得他整個人都在發光……”

裴沅的聲音漸漸低了下去，仿佛又看見那個意氣風發的少年郎：“后來在嶺南，我親眼見他為救染了瘟疫的村子，三天三夜夜不曾合眼。那時我才明白，當年那個會給乞丐銅板的少年，從來都沒變過。”

一滴淚砸在茶湯里，蕩起細微的漣漪。裴沅突然抬眸看向女兒，“后來即便是怨他恨他，卻也始終愛他。”

沈明禾靜靜聽著，父母的故事于她而像一場遙遠的夢。

那些熾熱的、不顧一切的心動，對她而太過陌生。

她不懂，也不確定自己是否需要。

人生在世，哪能盡善盡美？

她只盼陸清淮是個好人，能相敬如賓過一輩子就好。

“母親，我們不說這些了。”沈明禾轉移話題，“我在想，今日第一個出手相助幫我們的到底是誰？”

沈明禾分析著當時的場景，“院墻外無人，高處也無蹤跡。但能精準擲石，必是身手不凡。雖然那幾枚鵝卵石來得蹊蹺，卻明顯帶著善意。”

“不管是誰，總歸是友非敵。”

裴沅看出女兒不愿多談，順著她道：“是該好好尋尋，謝謝恩人。”

“還有一事，”沈明禾正色道，“如今家中除了阿福都是婦孺，他每日接送明遠已分身乏術。我想著，得尋個護院，再給明遠找個書童。”

“好，明日，我們一起去！”裴沅開口，像是下定決心，“帶上楊嬤嬤和云岫，阿福也去。”

沈明禾驚訝地抬頭，對上裴沅堅定的目光。

暮色透過窗紗，為她鍍上一層柔和的光暈。

那個總是躲在竹熙堂里的母親，此刻背脊挺得筆直，眼中閃爍著她許久未見的光彩。

裴沅似是察覺到女兒的目光，伸手理了理鬢角，輕聲道：“總不能……一直躲著。”

這話像是說給沈明禾聽，又像是說給自己。

“好。”沈明禾微微一笑，“明日我們一起去！”

……

夜色如墨，御書房內還余幾盞素紗宮燈幽幽燃著，昏黃的光暈在金磚地上投下一圈淺淡的輪廓。

戚承晏坐在案前，手中朱筆未停，一冊冊奏折被翻開、批閱、合上，動作利落，不帶半分猶豫。

窗外偶有夜風拂過，卷起案頭一縷墨香，又悄然散去。

王全輕手輕腳地走進來，低聲道：“陛下，三更天了，影七已在殿外候了半個時辰。”

戚承晏筆尖微頓，隨即又繼續書寫，只淡淡道：“讓他進來。”_c