說完就直接從沈明禾身邊往書院內走去，沈明禾也毫不遲疑，一把拉過明遠就跟了上去：“走！”

隨后沈明禾又回頭對不遠處的裴沅遞去一個安撫的眼神，在眾人或驚訝或欽佩的目光中，昂首踏入書院大門。

……

跟隨那男子穿過重重院落，沈明禾不動聲色地觀察著四周。青梧書院不愧是京城名院，亭臺樓閣錯落有致，處處透著書香氣息，也頗有江南風味。

最終，沈明禾帶著著明遠來到一處清幽小院。

青磚黛瓦，竹影婆娑，石桌上還攤著未收的棋局。

那男子徑自在石桌旁坐下，自顧自斟了杯茶，一不發。

沈明禾也不急，靜靜站在五步開外，帷帽下的目光不閃不避。

茶香氤氳中，時間仿佛凝固。直到一杯茶盡，徐硯洲才抬眼：“方才在外面不是辭鋒利挺能說？怎么到了這里，反倒成了鋸嘴葫蘆？”

沈明禾摘下帷帽，不卑不亢：“在外放肆，是為不公；在內沉默，是因敬學。”

聽了這話，徐硯洲終于正眼看向沈明禾。

陽光下，少女眉眼如畫，卻帶著不容忽視的銳氣。

“先生明鑒，”沈明禾深施一禮，“家弟沈明遠雖年幼，但自幼苦讀。今日落榜，非才學不濟，實有隱情。”

她直視著對方，“小女斗膽問一句，青梧書院何時也開始不以才學取士了？”

徐硯洲目光一凜：“此話怎講？”

沈明禾將那份還沾著腳印的答卷呈上：“這是家弟的答卷，與榜上的答卷。孰優孰劣，請先生明斷。”

見對方接過細看，沈明禾繼續道：“今日冒犯，實是小女子為青梧書院聲譽著想。若是如此隨意插手取士，假以時日，誰還相信青梧書院是讀書人的圣地？”

徐硯洲下意識喝道：“放肆……”，只是話音未落卻戛然而止。

他指尖觸到答卷上那個清晰的腳印，眉頭猛地一跳，展開的紙張上，左側是崇文書院今年的經義題，右側卻是自己親擬的實務策問。

他倏然抬頭，目光如電般射向站在沈明禾身旁的小童。

只見那孩子約莫七八歲年紀，身著青色直裰素袍，發髻用一根素木簪綰著。最令人心驚的是那雙眼睛，澄澈如泉卻不見怯意，倒映著竹影天光。

“《論語》‘政者正也’，為政以正與治法之要當如何解之？”徐硯洲突然發問，聲音里帶著考官特有的銳利。

沈明遠不慌不忙，先行了個標準的揖禮。

直起身時，童聲清朗：“學生以為，政者正也，君正而后臣正，臣正而后法正。”

“如孔子‘子帥以正，孰敢不正’，治法之本在君心之正，次在任賢去佞，使賞罰當功罪，刑賞合民心，此謂正己以正人，立本而治法行。”

竹葉沙沙作響，徐硯洲眼中精光一閃，緊接著拋出一問：“若依《周禮?地官》‘旅師’之職，當今常平倉當如何改良？”

沈明禾聽到此處也有些緊張，這是《周禮》中極冷門的官職，專司調節糧價。

明遠應當還未讀到……

果然，沈明遠抿了抿唇，小臉上浮現思索之色。

片刻后，他抬起頭坦然道：“先生，此題學生尚未學到此篇。但據《孟子》‘狗彘食人食而不知檢’，學生以為常平倉當設‘豐年糴，災年糶’之外，更需嚴防胥吏中飽私囊。”

“去歲京畿米價，官倉出糶時每斗比市價低二十文，但據學生前教習所講，到百姓手中僅低五文……”

沈明禾緊繃的肩膀微微放松。這回答雖未切中《周禮》原文，卻另辟蹊徑，更難得的是還能就以實例。

而徐硯洲聽了后更是連嘆三聲“好！好！好！”

眼前這童子不足十歲，經義扎實不說，竟能結合實務提出創見。若好生栽培，莫說舉人，就是狀元也.……

他忽然又想起什么，臉色驟然陰沉。

今年的學試是他親自出題，可這樣一份答卷，根本未曾送到自己案前！

“沈姑娘。”徐硯洲突然轉向沈明禾，鄭重一揖道：“是徐某失察，令令弟受辱。令弟才學，入我青梧書院綽綽有余。”

等那徐硯洲直起身時，眼中已有雷霆之色：“至于為何落榜，徐某必給個交代。”

不待沈明禾回應，他突然蹲下身，平視著沈明遠：“孩子，你可愿拜我為師？”見明遠愣住，他鄭重道：“老夫徐硯洲，青梧書院山長，乾泰十六年二甲進士。雖未入仕，但在學問一道上，自信還能指點你一二……”

沈明遠下意識看向沈明禾。

沈明禾心中快速權衡，能入書院已經達到此行的目的了。

她凝視著徐硯洲袍角沾染的墨漬，那是常年伏案之人才有的痕跡，可見不是高閣之人；進士出身，書院山長，學問自然不差。

能為一紙答卷向女子行大禮，也能為不公之事一怒之人，自然可以做明遠先生。

于是她微不可察地對沈明遠點了點頭。

沈明遠當即跪下，結結實實磕了三個響頭。

”學生愿意！”

徐硯洲一把扶起他，眼中滿是欣慰："好！三日后正式來書院上學，行拜師禮。”

他摸了摸明遠頭頂，從懷中掏出塊青玉牌塞過去：“拿著，這是入書院的憑證。”_c