沈明禾渾身一僵，血色瞬間從臉上褪去。

――他知道了！知道她對翟季說的謊話！

她張了張嘴，卻發不出聲音，只能感到他指腹在她腕間輕輕摩挲，就像是被蛇纏上，但她卻不得掙脫。

“只是朕倒不知，”他聲音愈發低沉，帶著危險的意味，“你何時懷了朕的骨肉？”

院中風驟起，吹散滿庭花香。

沈明禾在他灼人的注視下微微發抖，像只被逼到絕境的小獸。

她忽然掙開他的手，后退半步鄭重跪拜：“民女罪該萬死，但憑陛下處置。”

青石板的涼意透過衣裙滲入膝蓋，她卻覺得比方才被他觸碰時更自在些。

至少這樣的距離，才符合他們應有的身份。

戚承晏盯著她伏低的背影，眸色漸沉。良久，他忽然俯身，一把將人拉起。

沈明禾猝不及防跌入他懷中，鼻尖撞上堅硬的胸膛，疼得眼眶發紅。

“既然說了，”他捏住她下巴，迫使她抬頭，“不如坐實了這個罪名？”

沈明禾被他鉗制著，她知道她不能慌亂，她要冷靜。

她知道他若真要治罪，何必親自來這僻靜處？何必屏退左右？

又何必...用這般姿態質問她？

所以沈明禾深吸一口氣，眸光清亮地直視戚承晏：“陛下若要治罪，民女甘愿領罰。只是……”

她話音一轉：“民女斗膽問一句，陛下今日是以君王身份問罪，還是……”

她眼睫輕顫，“還是以那夜之人的身份來討個說法？”

戚承晏瞇起眼睛，手上力道微松，好個膽大包天的沈明禾！竟敢反過來揣測圣意。

可偏偏這一問，正刺中他心底那絲說不清道不明的躁動。

“朕倒不知，”戚承晏指腹摩挲著沈明禾頸間跳動的脈搏，“你還有這般伶牙俐齒，倒會反客為主。”

戚承晏指尖的冰涼，像一條毒蛇游走在沈明禾的皮膚上。她能感受到自己頸動脈在他手下急促地跳動，每一次搏動都像是無聲的求饒。

而他又生的高大，如同一張無形的網將她籠罩其中。

但沈明禾如今已是退無可退，她強壓下喉間的顫抖，強迫自己直視那雙深不見底的眼睛。

她知道，她賭對了。

眼前之人果然只是在意那夜的事。

“民女不敢。”

“只是那夜之后……民女日日惶恐。今日得見天顏，才知陛下原是這般光風霽月的人物。”

好一個“光風霽月”。既捧了他品行高潔，又暗指他若治罪便是心胸狹隘。

戚承晏險些氣笑。三年前在揚州碼頭，她也是這般，一邊示弱一邊想著給他下套。

看來困在昌平侯府的這三年，倒也沒把她養廢。

“沈明禾。”戚承晏抬起了沈明禾下巴，“你以為說幾句好聽的，朕就會放過你借龍嗣之說招搖撞騙的事？”

“你可知，就憑這幾句話，朕就能治你個大不敬之罪？”

沈明禾吃痛蹙眉，只是那眼中卻閃過一絲狡黠：“民女不敢。只是……”

她的聲音忽然哽咽，“豫王逼婚，翟季辱我，民女除借陛下威名虛張聲勢，實在……”

“而陛下是天下人的君父，不會與一個走投無路的弱女子計較。”

沈明禾說著，那顆淚珠恰到好處地滾落，砸在他手背上，燙得他心頭一顫。

戚承晏猛地松開手。