她不想上去，似乎那座亭子里藏著猛獸。

可她知道，自己別無選擇，只能向前。

云岫抱著食盒，擔憂地看著自家姑娘。她從未見過姑娘這副模樣，明明站在陽光下，卻仿佛置身寒冬。

“姑娘……”云岫小聲喚道。她想上前跟著姑娘卻被王全一個眼神攔住，示意她跟在自己身后，不許靠近。

“姑娘請吧。”王全堆著笑上前，卻見沈明禾一副赴死的模樣，心里忍不住嘀咕：我家陛下龍章鳳姿、文韜武略，年方二十三便威加海內，有這么可怕嗎？

這個念頭剛起，王全突然想起剛剛陛下的神情打了個寒顫，又默默補上一句：好像……是挺可怕的？

“沈姑娘，”他干笑著引路，“主子等著呢。”

沈明禾緩步踏上假山石階，轉過一處嶙峋山石后，眼前豁然開朗。

這假山上竟別有洞天。臨水處建著一座精巧的四方風亭，四角飛檐下懸著銅鈴，在微風中發出清脆的聲響。

亭中石桌上擺著一壺清茶，兩盞白玉杯。

而那人就立在欄桿邊，一襲玄色常服，陽光透過亭檐在他肩頭投下斑駁的光影，襯得那背影愈發清冷孤絕。

他背對著她，身姿挺拔如松，正望著池中盛放的蓮花。

王全見她停在幾步之外，連忙上前示意。沈明禾深吸一口氣，跟著走到亭前。

“主子，沈姑娘到了。”王全躬身稟報。

沈明禾立即行禮：“民女參見……”

“免禮。”

戚承晏低沉的聲音傳來，仍未轉身，只是隨意抬手。

王全不知何時已經退了出去，沈明禾下意識也想后退，卻聽他道：“過來。”

這兩個字不容拒絕。沈明禾只能緩步上前，在距他半步之遙處停下。

這個距離，她能聞到他身上淡淡的龍涎香，混著一絲清苦的茶味。

而這亭中又只剩他們二人，沈明禾覺得眼下的這個距離有些近了，下意識想再后退半步，卻見戚承晏突然轉身：

“肥肥姑娘？”

這個稱呼讓沈明禾的手指猛地蜷縮起來。他怎么會知道這個名字？

這是三年前她在揚州碼頭隨口胡謅的，除了碼頭那人和云岫，也就是陸清淮知曉。

除非……

他聽到了方才陸清淮的稱呼。

那他們說的那些話……她不敢深想，只覺得一股寒意從腳底竄上來，莫名有種心虛的荒謬感。

“這名字挺別致。”他終于轉過身，深邃的眉眼此刻顯得格外鋒利。

沈明禾勉強維持著聲音平穩，“不過是取的諢名，讓陛下見笑了”

只是沈明禾說這話的時候卻不敢抬頭，因為她能感覺到頭頂的目光如有實質，似在一寸寸刮過她的肌膚。

戚承晏看著眼前似是不愿抬頭的少女，輕笑一聲，目光轉向池中蓮花：“今年花開得早，特別是那株并蒂蓮，倒是難得。”

沈明禾順著他的目光望去。

碧波間果然有一株并蒂蓮，兩朵粉荷共生于一莖，花瓣上還沾著晶瑩的水珠，在陽光下熠熠生輝。

“并蒂蓮自古喻男女夫妻之情。”

戚承晏摩挲著手上的玉扳指，狀似隨意地問忽然道，“肥肥姑娘以為如何？”_c