說著，他故意將黑子重重叩在對方漏算的關竅處，“莫不是約了佳人？”

本是隨口調侃，誰知陸清淮臉色驟變，手中白子“當啷”跌在棋盤上，骨碌碌滾至帝王手邊。

他像是被說中了心事，慌亂抬眸，正對上皇帝意味深長的目光，耳根瞬間燒得通紅：“臣...臣...”

戚承晏眼底掠過一絲玩味。這探花郎平日在朝堂上對答如流，此刻竟為一句戲方寸大亂。

不過轉瞬，心中就已了然。這探花郎近來在京中風頭正盛，有佳人相約也是常理。只是不知為何，看著眼前手足無措的探花郎，他忽然想起廣明湖畔的沈明禾。

當日那個被權貴欺凌的落魄書生，如今已是炙手可熱的朝中新貴，貌似還有了新的紅顏。

不知那個為他出頭的姑娘，見到今日的陸清淮會作何感想。

“罷了。”戚承晏驟然收手，黑子“啪”地落回棋罐，淡淡道，“退下吧。”

陸清淮如蒙大赦，匆匆行禮告退。望著他倉皇離去的背影，戚承晏忽然覺得有些索然。

王全見戚承晏神色淡淡，便笑著湊近道：“陛下可聽說了？這陸大人金榜題名后，如今可是京中炙手可熱的新婿人選。老奴聽說這幾日說親的媒人都快踏破陸府門檻了，偏生這陸大人一個也沒應下。”

“哦？”

“奴才原以為這陸大人是醉心仕途。”王全意味深長地笑道，“今日才知，原來是心中早有佳人啊。”

戚承晏抬眸瞥了他一眼，隨手將棋盒一蓋：“多嘴。”

王全連忙賠笑，見陛下神色尚可，便順勢道：“陛下，今年放生池的蓮花開得早，如今已是滿池錦繡。池邊假山上有座風亭，視野極佳，不如去瞧瞧？”

戚承晏頷首，起身拂袖：“去看看。”

……

陸清淮疾步穿過法華寺的回廊，手中緊攥著剛取到的蓮花酥。聽說這是近幾日才新出的素齋點心，每日都是限量供應。他原以為趕不及了，沒想到竟還能領到最后一盒。

“還好……”他輕聲自語，加快腳步往放生池方向走去。巳時的約定已經過了小半個時辰，不知沈姑娘是否還在等候。

放生池畔，蓮花初綻。左側是青石小徑蜿蜒通向佛殿，右側幾株垂柳輕拂水面。

沈明禾立在池邊，徑直對云岫道：“把《平江山水圖》取出來。”

云岫連忙從書箱中取出畫軸，小心翼翼地在石欄上小心展開。畫上山水錯落，亭臺樓閣點綴其間。筆法雖顯生澀，卻也能看出平江府特有的水鄉韻味。

“姑娘畫得真好，”云岫小聲道，“連姑蘇城的雙塔都畫出來了。”

沈明禾指尖輕撫畫紙，心中確是忐忑。那日給陸清淮的信中提及此畫，不過是她臨時編造的由頭。

這兩日她翻遍典籍游記，憑著幼時模糊的記憶和想象才繪出這幅《平江山水圖》。畫中雙塔的位置，她其實并不確定……只希望畫中不要有太大紕漏才好。

“肥肥姑娘！”

一聲清朗的呼喚突然從身后傳來，沈明禾轉身，只見陸清淮一襲青色長衫站在不遠處，額上還帶著薄汗，顯然是一路小跑而來，臉上還帶著掩不住的欣喜。

只是……

沈明禾目光微凝，四下張望。

確是只他一人前來。_c