晨光熹微，淡金陽光斜斜漫上侯府的屋瓦，給檐角鍍了層暖光。沈明禾站在馬車旁，抬頭望著這座困了她三年的宅邸。

“姑娘，上車吧。”云岫輕聲提醒。

沈明禾收回目光，伸手撫過車簾上細密的紋路。這輛馬車是阿福租來的，簡陋卻干凈。

她深吸一口氣，與云岫彎腰鉆入車廂后，對阿福道：“走吧。”

車輪碾過青石板，發出沉悶的聲響。沈明禾靠在窗邊，指尖輕輕撥開簾子一角，望著漸行漸遠的侯府。

距離竹熙堂那場沖突已過去三日，顧氏暫時未有動作。

但她收到了陸清淮的回信，說事情已辦妥，今日在法華寺一見。

她微微閉眼，思緒翻涌。母親雖未完全下定決心離開侯府，但至少已不再像從前那般固執。

可顧氏明面上的路走不通，難保不會強來。翟季、豫王……這些人若存了心思，即便她離了侯府，也未必能安生。

所以今日，她必須去法華寺。

……

法華寺，松風掠過山澗，簌簌聲如碎玉傾落。

戚承晏獨坐涼亭，一局殘棋鋪陳案上，黑子如墨，白子似雪，縱橫交錯間暗藏殺機。

他指尖拈著一枚黑玉棋子，久久未落，目光卻已穿過亭外蒼翠，望向遠處空蒙山色。

王全捧著青瓷茶盞侍立一旁，忽見石徑盡頭一道清瘦身影徐行而過。

那人著一襲青衫，衣袂隨步伐輕揚，日光傾落時，衣料泛出柔和的光澤，整個人似被揉碎的月光浸過，周身縈繞著溫潤如玉的清雋之氣。

“陛下，”王全低笑，“您瞧，那不是新科探花陸大人么？”

戚承晏抬眸，順著王全所指的方向望去，落在那年輕男子身上。陸清淮行步從容，眉目間猶帶春風得意之色，倒與平日恭謹模樣大不相同。

也與……廣明湖那日的他天壤之別……

王全覷著帝王神色，試探道：“奴才去請陸大人過來陪陛下手談一局？”

戚承晏垂眸凝視棋局，長睫在眼下投落淡淡陰影，白玉扳指摩挲著掌中黑子，這棋勢確實有些索然無味了。

于是他淡淡道：“隨你。”

不過半盞茶功夫，陸清淮已被引至亭前。陸清淮跟在王全身后，心跳如擂。他萬萬沒想到會在法華寺遇見圣駕，更沒想到會被邀來對弈。

想到與沈姑娘的約定，他額角滲出細汗，卻不得不硬著頭皮上前行禮：“微臣參見陛下。”

“免禮。”戚承晏示意他在對面石凳落座，指尖推過裝著白子的瑪瑙棋罐，“看看這副殘局。”

陸清淮強自鎮定執起白子，他強迫自己專注于眼前的棋局執白落子，初時步步為營，竟漸漸盤活局勢。

松風穿亭而過，掀起二人衣袂，棋子落盤聲與遠處鐘磬相和。

三局過后，戚承晏也察覺到了異樣，對面落子聲越來越急，白子幾次險些錯落。他抬眸，見陸清淮頻頻望向日影，指尖在棋罐邊緣輕敲，顯是心不在焉。

“陸愛卿。”戚承晏執黑子在空中懸停片刻，似笑非笑地抬眼，“人在這陪朕下棋，心倒是飛了？”