只是這承慶郡主何時與這沈明禾有了交集？

御座上的戚承晏放下手中茶盞，青瓷與紫檀案幾相觸，發出清脆的聲響。

三年前王全呈上的密報在腦海中浮現――沈明禾，乾泰十七年生人，母為昌平侯府庶女。其父沈知歸，乾泰十四年進士，曾任鎮江知州，乾泰二十八年夏因堤壩坍塌殉職。同年秋，攜幼弟隨母入京投奔外祖昌平侯府。

之后便是寄居昌平侯府三年……

戚承晏的目光逡巡過園中眾人，最終將目光落在沈明禾身上。

當年揚州碼頭那個膽大包天的肥肥，如今倒是學會低頭了。

他記得密報中那個細節――沈知歸常帶女兒巡視河堤，甚至允許她與河工交談。這在這世道里，實屬罕見。

思及此處，戚承晏突然開口，聲音如玉石相擊，“朕身在宮中，難得聽聞這般歌謠。”

“不知沈姑娘可否詳解其中門道？”

這聲音不疾不徐，卻讓園中瞬間安靜下來。

顧韻手中的團扇驀地停住，淑太妃更是臉色驟變。

承慶郡主也就罷了，怎么還勞天子竟親自詢問一個名不見經傳的表姑娘？

而沈明禾聞更是渾身一顫。

這個聲音……

她緩緩抬頭，看向高座上的玄色身影。年輕的帝王面容清俊，眉宇間凝著不怒自威的氣勢。

溫泉池里的氤氳水汽中的禁錮，畫舫上似笑非笑的眉眼，突然與眼前之人重合。

而這雙深不見底的眼睛，正居高臨下地望著她！

――那個被她當成昭華長公主男寵的男人，竟然是當今圣上？！

此刻的沈明禾腦中一片空白，聲音卡在喉嚨里。

“民女……”

“說吧。”戚承晏淡淡道。

簡單的兩個字讓她回過神來。沈明禾深吸一口氣，強迫自己冷靜：“回陛下，這歌謠講的是四季治水之法及一些治水細節。”

“融入‘糯米漿’即三合之土、‘桐油灰’乃防水填縫材料、‘石硪’是民工所用夯實地基的工具……”

她的聲音漸漸平穩，將那些年父親的教導解釋娓娓道來。說到關鍵處，眼中不自覺流露出幾分神采，那的樣子活像個小先生。

“春汛時加固堤壩，夏汛前疏通河道，秋汛時日夜巡查，冬閑時備料修堤……所以民歌唱‘秋來風雨急，守堤如守城’。”

沈明禾說完最后一個字，忽然有種說不出的暢快。

方才的慌亂全都消散了，此刻她仿佛又回到了鎮江――春日里跟著父親巡視堤壩，夏日里看河工們喊著號子疏浚河道，秋雨中與父親共撐一把傘查看水情。

那些簡單純粹的日子，沒有侯府里小心翼翼的算計，也沒有這些貴人們意味深長的打量。

她下意識看向顧氏，又掃過裴悅容和淑太妃。或許她們也是可憐的，她們錦衣玉食的被困在一方天地，永遠都不會懂得泥土的芬芳，不會明白治水成功后百姓歡呼的喜悅。

即便此刻她們眼中帶著不悅或算計，沈明禾也不覺得后悔。

至少在這一刻，她替父親說出了他的心之所向。

戚承晏靜靜聽著，目光掃過她因激動而微微泛紅的臉頰。

那雙眼眸中火光灼灼，或許這才是她該有的樣子。

轉瞬后，戚承晏的聲音從上方傳來，比沈明禾在溫泉中畫舫上聽到的都要更加沉穩有力，“說得好！能將民生要務融入的歌謠，實用有趣，賞。”

賢妃蘇氏執扇的手微微一頓。陛下今日……似乎格外有耐心。

她不著痕跡地看了眼御座上的男子，又迅速垂下眼簾。

入宮多年，她從未見過陛下對哪個閨秀說這么多話。

不過……這與她何干？蘇氏指尖輕輕撫過袖中藏著的那枚玉佩，眼中閃過一絲黯然。_c