民國二十六年十二月二十九日，黎明前的黑暗格外漫長。天目山“鷹巢”指揮部內，成功抓捕“影狐”的短暫振奮，迅速被“斬毒”行動隊發回的遇伏急電所沖散。高天亮率領的精銳小隊，在深入敵后、逼近關鍵目標“鬼跳澗”時陷入危局，而他們肩負的，是摧毀日軍毒氣彈、挽救根據地于倒懸的絕命任務。與此同時，對“影狐”的審訊雖取得突破，但其未盡的暗示和那意味深長的一瞥，如同陰影般縈繞在宋希濂心頭。內憂外患，在這一天達到了。
“鷹巢”巖洞內，氣氛凝重得能滴出水來。宋希濂、周明遠、李慕華、徐銳，以及剛剛結束抓捕行動、征塵未洗的高天亮齊聚。油燈的光暈在每個人緊繃的臉上跳動。
李慕華首先指著地圖上“鬼跳澗”的位置，語速急促：“高隊長昨夜冒死發回的電文只有一行，但情況萬分危急！他們在澗外五里的‘落鷹坡’遭遇敵軍伏擊，對方兵力不明，但火力兇猛，且有預設陣地，顯然早有準備。行動隊被迫轉入防御，電臺靜默。目前生死不明！”
高天亮一拳砸在桌上，眼眶赤紅：“是我低估了鬼子的狡猾！‘落鷹坡’是通往‘鬼跳澗’的必經之路，鬼子在此設伏，說明我們的行動計劃可能泄露了！或者……鬼子對‘鬼跳澗’的重視程度超乎想象，防衛森嚴！必須立刻增援！”
周明遠眉頭緊鎖：“增援？談何容易！‘落鷹坡’深入敵占區上百里，沿途關卡林立，重兵駐守。派大部隊去，是送死；派小部隊，杯水車薪！而且，指揮部剛剛穩定，
‘影狐’雖擒，其背后是否還有陰謀尚未可知，不能再分散力量了！”
徐銳補充道：“對‘影狐’的連夜審訊有進展。他承認目標是師座，但對毒氣計劃聲稱不知情。不過，他透露了一個重要信息：日軍對‘鬼跳澗’鐵路線的安全極其敏感，近期有‘特殊物資’運輸計劃，守備兵力增加了一倍不止，并由特高課直接負責安保。這印證了‘斬毒’行動隊遭遇的是精銳伏兵。”
眾人的目光都聚焦在宋希濂身上。一邊是深入險境、生死未卜的忠誠將士和關乎存亡的毒氣彈危機；一邊是根據地安危和“影狐”留下的謎團。如何抉擇？
宋希濂盯著地圖上那個代表“斬毒”行動隊最后已知位置的紅點，目光如磐石般堅定，沉默良久，緩緩開口：“‘斬毒’行動，關系天目山存亡，關系千萬同胞生死！不能放棄！高天亮部的弟兄們，是抱著必死之心去的，我們不能讓他們孤軍奮戰！”
他猛地抬頭，決斷道：“雙線并進！”
“一、全力救援‘斬毒’！”他看向高天亮，“高隊長，你熟悉路徑和敵情，我任命你為前線總指揮！立即從‘獵影’預備隊和一團偵察連挑選三十名絕對精銳，攜帶最好的裝備和足量danyao，組成‘破障’突擊隊！任務不是強攻，是滲透！利用你對地形的熟悉，繞過正面之敵，秘密接應高天亮部突圍！如果……如果時機允許，哪怕只有一線希望，也要嘗試完成炸毀毒氣列車的原始任務！但前提是，必須盡力保全隊員生命！我會命令沈青山游擊隊，在敵后廣泛襲擾，牽制敵人兵力，為你創造條件！”
“二、深挖‘影狐’線索！”他轉向徐銳和李慕華，“‘影狐’的那一瞥，絕非無意！徐科長，你親自負責，對‘影狐’進行高強度審訊，重點追問那個廢棄補給點（地圖標記點）的含義！李參謀，你帶技術小組，仔細檢查那幅地圖，特別是標記點周圍，看有無暗記或密碼！同時，加強對所有可能與外界聯系的渠道監控，嚴防還有第二只‘狐貍’！”
“三、根據地全面戒備！
周政委，通知張、趙、馬三位團長，前線陣地繼續堅守，同時做好防毒氣準備！內部警戒不能松，尤其要警惕敵人狗急跳墻，發動空襲或特種破襲！”
“同志們，”宋希濂聲音沉痛而決絕，“這是我們最艱難的時刻！前方將士在流血，后方暗敵在窺伺！但越是艱難，越要挺直脊梁！執行命令！”
“是！”眾人凜然應命，高天亮和徐銳立即轉身沖出巖洞，投入各自的生死任務。
高天亮僅用兩小時就完成了“破障”突擊隊的組建和裝備。這支隊伍匯聚了“獵影”和偵察連的頂尖好手，配備加裝消音器的沖鋒槍、狙擊buqiang、充足的炸藥和攀巖工具。沒有豪壯語，只有堅毅的眼神和默契的配合。隊伍借著晨曦的微光，如利箭般射入莽莽群山，沿著一條連日軍地圖上都未曾標注的獸道險徑，向“落鷹坡”方向急進。
與此同時，“落鷹坡”谷地，戰斗已持續半夜。高天亮（小）率領的“斬毒”行動隊被日軍一個加強中隊（混有特高課人員）伏擊，被困在一處狹窄的石崖下，依托亂石構筑了簡易防線。日軍占據制高點，用機槍和擲彈筒死死壓制。行動隊傷亡近十人，danyao消耗巨大，隊長高天亮（小）手臂負傷，情況岌岌可危。但他們利用夜視優勢和精準槍法，也讓日軍付出了二十余人的代價，始終無法靠近。
“隊長！鬼子又上來了！”一名隊員嘶啞地喊道。
高天亮（小）吐掉嘴里的血沫，吼道：“節省danyao！放近了打！用手榴彈！”
絕境中，隊員們眼中燃燒著與敵偕亡的火焰。
就在這千鈞一發之際，日軍側后方的山脊上，突然響起一陣急促而精準的狙擊buqiang聲！日軍機槍手和指揮官接連中彈倒地！緊接著，數枚煙霧彈在日軍陣地中炸開，濃煙瞬間彌漫！
“是我們的援軍！‘獵影’主力來了！”
高天亮（小）瞬間反應過來，狂喜大吼，“弟兄們！援軍到了！沖啊！”
絕境逢生！
“斬毒”行動隊士氣大振，集中火力向慌亂的日軍發起反沖擊。高天亮（大）率領的“破障”突擊隊如神兵天降，從側翼猛撲下來，兩支隊伍里應外合，瞬間將日軍伏擊部隊打懵，撕開了一道口子！
“不要戀戰！交替掩護！撤！”
高天亮（大）與高天亮（小）匯合，簡單交換情況后，果斷下令。隊伍帶著傷員，迅速脫離接觸，消失在煙霧和復雜地形中。
“鷹巢”密室內，徐銳對“影狐”的審訊進入了白熱化。面對車輪戰和心理攻勢，“影狐”起初頑固抵抗，但在徐銳拋出那個廢棄補給點的名字——“野栗溝”時，他眼神明顯閃過一絲慌亂。徐銳抓住破綻，結合其他線索，發動猛攻。最終，“影狐”心理防線崩潰，交代了驚人內情：他并非單獨行動，還有一個代號“灰雀”的搭檔，早于他半個月潛入，偽裝成山民，長期潛伏在“野栗溝”附近，任務是建立秘密安全屋和備用聯絡點，并在必要時協助“影狐”撤離或執行終極ansha！那幅地圖上的標記，是“灰雀”的潛伏位置！