正在這時，李慕華監聽到日軍電臺頻繁呼叫一個特定信號，疑似在確認“毒牙”行動結果。宋希濂當機立斷：“將計就計！用繳獲的信號槍，向原前指區域發射信號彈！”

一顆綠色信號彈升上黎明前的天空。片刻后，日軍炮兵果然對原前指區域進行了猛烈而急促的覆蓋射擊，將那片區域炸成火海。幾乎同時，三架日軍轟炸機臨空，也對信號彈升起區域投下了大量炸彈。

“好險！”周明遠抹了把冷汗。若前指未轉移，后果不堪設想。

日軍的炮火和空襲，也暴露了其炮兵陣地和指揮所大致方位。宋希濂立即命令已秘密前移的師屬炮兵，對準預定坐標，進行了一次短促而猛烈的反擊炮擊！日軍炮兵陣地頓時陷入一片火海，通訊中傳來混亂的驚呼聲。

這一次，宋希濂巧妙地利用“毒牙”的殺招，反而重創了敵軍！

午后，重慶軍委會來電，對天目山連日激戰表示“深切關切”，并稱“已嚴令各部隊積極策應，牽制敵軍”，但實質性援助依舊寥寥。現實的殘酷，讓天目山將士更加清醒。

傍晚，李慕華收到了“戚七”通過生命線傳來的絕密情報，內容石破天驚：“宋將軍：據悉，日軍久攻不下，損失慘重，已獲準在‘極端情況’下使用‘特種煙’（毒氣）！運送‘特種彈’的列車已從上海啟運，不日將抵金華！另，‘毒牙’行動負責人為日軍‘菊’機關高級特工‘影狐’，此人極其狡猾，精于化裝、刺殺，可能已潛入貴部核心區，目標直指將軍您！萬望警惕！第二批物資已至‘老渡口’對岸，然敵封鎖極嚴，無法送達。盼設法接應。切切！”

毒氣！斬首！消息如同冰水澆頭，讓指揮所內所有人感到刺骨的寒意。日軍的殘忍和狠毒，超出了底線！

夜幕降臨，戰場暫時沉寂，但無形的殺機更濃。宋希濂召集核心人員，氣氛空前凝重。

“情況大家都清楚了。”宋希濂聲音沙啞，“鬼子要放毒氣，要我的腦袋。天目山到了最危險的時刻！”

周明遠堅定道：“老宋，你的安全是第一位的！必須加強警衛！同時，要立即準備防毒面具，普及防毒知識！”

李慕華分析：“毒氣彈運抵還需時間，這是我們最后的機會！必須設法炸掉它！‘戚七’的物資也至關重要，特別是可能包含防毒面具！”

高天亮請戰：“師座！讓我帶人去金華，找到軍火列車，炸了它！”

宋希濂搖頭：“太難！敵軍重兵把守，無異于送死。”

他盯著地圖，目光最終落在“老渡口”下游更遠處的一個標記點——“鬼跳澗”。“這里，水流湍急，峽谷狹窄，是鐵路必經之地，且守備相對薄弱……”

一個大膽的計劃在他腦中形成：派一支絕對精干的小分隊，長途滲透至“鬼跳澗”，待運載毒氣彈的列車通過時，實施爆破！同時，另派一支部隊，強攻“老渡口”對岸，接應“戚七”的物資！

這是兩步絕險之棋！但也是絕境中唯一的生機！

“高天亮！”

“到！”

“你立即從‘獵影’和各團挑選最精銳、最可靠的官兵，組成‘斬毒’特別行動隊！我給你最好的裝備，最大的權限！任務：潛入‘鬼跳澗’，不惜一切代價，炸毀日軍運載毒氣彈的軍列！任務代號：‘斷刃’！”

“張云鶴！”

“到！”

“你團抽調一個加強營，由你親自指揮，伴攻‘老渡口’對岸敵軍據點，制造混亂，掩護一支小分隊過河接應‘戚七’物資！動作要快，打完了就撤！任務代號：‘接風’！”

“其余各部，繼續堅守陣地，加固工事，準備防毒，同時，全力搜捕‘影狐’！”

“同志們！”宋希濂目光掃過眾人，斬釘截鐵，“這是背水一戰！沒有退路！要么我們粉身碎骨，要么，我們就把鬼子的毒牙連根拔起！執行命令！”

“是！”眾將凜然領命，奔赴各自的死亡任務。

夜色深沉，天目山在血與火中，迎來了決定命運的一夜。兩支肩負著拯救根據地使命的小隊，如同暗夜中的匕首，悄無聲息地刺向敵人的心臟。而隱藏在最黑暗處的“影狐”，也正磨礪著它的毒牙，伺機而動。黎明的曙光，將見證勇氣、智慧與犧牲的最終較量。

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