一份允許在山區使用毒氣的密令，從日軍高層發出。

傍晚，野人谷營地升起縷縷炊煙（嚴格控煙，使用無煙灶技巧）。士兵們按照新學的知識，嘗試采集野菜、設置套索，雖然收獲寥寥，但總算有了行動的方向。

就在這時，負責外圍警戒的高天亮偵察連，帶來了兩名意想不到的訪客。一位是穿著打補丁道袍、須發皆白的老者，另一位則是身材結實、目光炯炯的中年漢子，腰間別著駁殼槍。

楊樹根一見那人，立刻驚喜地迎上去：“沈隊長！您怎么來了？”

來人正是天目山游擊支隊的隊長，沈青山。他向宋希濂敬了一個不太標準的軍禮：“宋師長，久仰大名！這位是山里白云觀的玄誠道長。聽說貴軍入山，道長心系蒼生，特來相見；沈某也代表天目山游擊支隊，前來聯絡。”

宋希濂連忙還禮：“沈隊長，玄誠道長，危難之際，得蒙相助，宋某感激不盡！快請坐！”

玄誠道長稽首道：“無量天尊。宋將軍率孤軍與倭寇血戰，貧道敬佩。山中清苦，觀中尚有些許存糧和草藥，愿捐與貴軍，略盡綿力。此外，貧道久居此山，對路徑、水源、可食之物略知一二，或可相助。”

沈隊長則更直接：“宋師長，貴軍能打，我們佩服。但這大山里，光能打還不夠，要會活。鬼子這次吃了大虧，肯定不會罷休，必定派重兵搜山。我們游擊隊人少槍破，但熟悉地形，消息靈通。貴軍人多，裝備好，戰斗力強。咱們能不能合起伙來，一起跟鬼子周旋？”

宋希濂心中一動，這正是他需要的！但他表面不動聲色：“沈隊長所極是。合作抗日，義不容辭。只是不知，具體如何合作？貴部的指揮體系、補給來源如何？”

一場關于合作方式、指揮權、補給分配的艱難談判，在篝火旁悄然展開。雙方既有共同抗日的目標，又各有顧慮和底線。

談判持續到深夜。最終，雙方達成了一個初步協議：三十六師與天目山游擊支隊建立抗日同盟關系，軍事上協同行動，由宋希濂負責總體作戰指揮，沈青山支隊負責情報、向導和部分后勤支援；補給原則上各自負責，但互通有無。白云觀則作為中立援助點。

送走沈青山和道長后，宋希濂獨自沉思。合作是唯一出路，但如何在這深山中立足并發展？

他溝通系統，研究了那份“戰略級偽裝網技術藍圖”。這并非實物，而是一種技術知識，涉及利用天然材料、光學原理和簡易工藝，制作能有效欺騙日軍空中和地面偵察的偽裝設施。

“慕華，石排長！”宋希濂叫來二人，“我有一法，或可助我軍隱匿行蹤。”他詳細講解了偽裝網的原理和簡易制作方法（基于藍圖）。

李慕華和石永固聽后，眼中放光：“妙啊！師座！利用樹枝、草葉、苔蘚，制作偽裝網覆蓋營地和工事，再配合地形選擇，鬼子飛機就算低空偵察也難發現！這比我們單純找山洞隱蔽強多了！”

“立刻組織人手，連夜試驗制作！先從師部和傷員駐地開始！”宋希濂下令。

這個來自系統的技術，為部隊在深山生存和游擊作戰，提供了至關重要的保障。

凌晨時分，野人谷一片寂靜，大部分官兵終于得以沉睡。宋希濂也靠在帳篷里假寐。突然，東北方向的山梁上，傳來一陣急促的槍聲！緊接著是baozha聲！

“怎么回事？！”宋希濂猛地坐起，沖出帳篷。

很快，高天亮帶著一身露水疾奔而來，臉色凝重：“師座！是派往山外偵察的二排！他們在黑風埡口與日軍一支搜索隊遭遇！交火了！鬼子人不多，但裝備精良，像是專門的山地部隊！”

所有人都被驚醒，營地頓時緊張起來。

宋希濂的心沉了下去。鬼子來得這么快！而且出動了山地部隊！這意味著，更殘酷的搜剿已經開始。野人谷，不再安全。

“命令部隊，立即熄滅所有火源，收拾行裝，準備轉移！高連長，帶你的人前出接應二排，且戰且退，把鬼子引向東南方向的迷魂溝！石排長，帶工兵在撤離路線上設置詭雷！沈隊長的人熟悉迷魂溝地形，請他們協助！”

“是！”

黑暗中，部隊再次緊急動員。短暫的喘息結束了，更深的山林，更狡猾的敵人，更殘酷的獵殺，即將開始。宋希濂望著槍聲傳來的方向，目光冰冷。這天目山，注定要成為一座巨大的煉獄戰場。

十一月十一日，在深山的生存掙扎、與游擊隊的初步合作、技術突破和突如其來的遭遇戰中度過。三十六師剛剛看到一絲生機，卻又被迅速拉回殘酷的現實。下一章，山林獵殺！

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