劉冰珍微微一愣，臉上浮現出一絲疑惑：“李芳，這是為啥呀？有啥難處，咱都可以商量。”

李芳的眼神中閃過一絲憤怒，猛地站起身，雙手叉腰：“劉校長，您是不知道，我心里憋了一肚子火。就說宅基地的事兒，我大哥占了指標，我一點辦法都沒有。我找村里反映多少次，都沒個結果。現在他出了事，想用諒解書來解決，哪有這么容易！”

說著，她的胸口劇烈起伏，臉上滿是憤懣。

劉冰珍張了張嘴，還想再勸，李芳卻擺了擺手，語氣堅決：“您別說了，這事兒我主意已定，誰來勸都沒用。”

劉冰珍無奈地站起身，看著李芳，眼中滿是無奈與惋惜，這場勸說，終究還是以失敗告終了。

劉冰珍站在村口的老槐樹下，眉頭擰成了一個死結，望著李芳離去的背影，心里那股子懊惱勁兒就像被點燃的干柴，“呼呼”地往上冒。他抬手抹了一把臉，手指在下巴上摩挲著，指尖觸碰到胡茬，刺刺拉拉的，就像他此刻亂糟糟的心情。

“這可咋整？”他低聲嘟囔著，抬腳狠狠地踢了踢路邊的石子，石子“咕嚕嚕”地滾出去老遠，驚飛了一只覓食的麻雀。

他心里清楚，就這么回去向村支書匯報，那臉可就丟大了，往后在村里還咋抬起頭來。

正發愁呢，他猛地一拍大腿，眼睛“唰”地亮了起來，“對呀，找三弟劉冰運！”

他想著，三弟和李芳家沾點親，平日里說話也還能聽進去幾分，說不定他出馬，這事就成了。

說干就干，劉冰珍一路小跑，到了劉冰運家。

一進門，他就拉著三弟的胳膊，把事兒前前后后說了一遍，末了還不忘拍拍三弟的肩膀，“三弟，哥可就指望你了，你一定得幫哥這個忙。”劉冰運撓了撓頭，猶豫了一下，還是應下了。

可沒成想，沒多會兒，劉冰運就耷拉著腦袋回來了，一進門就擺擺手，“哥，我嘴皮子都快磨破了，可李芳那態度，就跟石頭似的，紋絲不動，我是真沒轍了。”

劉冰珍一聽，剛剛燃起的希望瞬間又滅了，他一屁股坐在椅子上，雙手抱住腦袋，身子微微顫抖著，像是被抽去了脊梁骨。

房間里陷入了死一般的寂靜，只有墻上的老掛鐘“滴答滴答”地響著，每一聲都像是敲在劉冰珍的心上。

過了好一會兒，他緩緩抬起頭，眼神中閃過一絲決絕，“不行，我再找二弟劉冰貴試試。”

他心里清楚，二弟和自己關系鐵，又是老高中生，腦子靈活，說不定能想出個好主意。

他起身，腳步有些沉重地朝著劉冰貴家走去。

一路上，他的腦海里不斷回想著和二弟相處的點點滴滴，那些一起上學、一起勞作的日子仿佛就在昨天。

他緊了緊身上的棉衣，像是給自己打氣，嘴里念叨著，“二弟，這次可全靠你了。”

劉冰珍深吸一口氣，抬手叩響了劉冰貴家的門。“吱呀”一聲，門開了，劉冰貴瞧見是大哥，微微一怔，臉上隨即露出客氣又疏離的笑：“大哥，咋有空來我這兒？”

劉冰珍擠出一絲笑，抬腳邁進院子，目光在院子里的雜物上掃過，心里暗自嘆了口氣。

兩人在堂屋坐下，劉冰珍搓了搓手，剛想開口，劉冰貴卻像是猜到了什么，搶先說道：“大哥，先別急著說事，喝口茶潤潤嗓子。”

說著，他起身去倒茶，動作不緊不慢，可握著茶壺的手，指節微微泛白，透著股不易察覺的緊繃。

劉冰珍接過茶，輕抿一口，滾燙的茶水順著喉嚨滑下，卻沒能驅散他心頭的忐忑。

他放下茶杯，斟酌著字句：“二弟啊，哥這次來，是想讓你幫個忙。

劉冰運兩口子和人有點糾紛，我尋思著你去勸勸，讓他們別追究了，都是鄉里鄉親的，抬頭不見低頭見。”

劉冰貴的手頓了一下，臉上的笑容漸漸淡去，他盯著茶杯里升騰的熱氣，沉默片刻，冷不丁說道：“大哥，你說咱們這一輩子，是不是有些事兒，就像心里的刺，咋拔都拔不掉？”劉冰珍一怔，不明所以地看著他。

劉冰貴苦笑一聲，目光飄向遠方，像是穿越了歲月：“當年，我讀書的成績咋樣，你也清楚。就因為家里那些安排，我沒能繼續讀下去。我這心里啊，一直憋著股氣。這些年，我表面上不說，可夜深人靜的時候，一想起這事，就睡不著覺。”他的聲音有些發澀，眼眶也微微泛紅，手指不自覺地攥緊了衣角。

劉冰珍張了張嘴，卻不知道該如何安慰。

他看著二弟，記憶里那個青澀又充滿朝氣的少年，如今已被生活刻上了滄桑的痕跡。

清明的雨絲裹著柳絮，王秀蓮蹲在老井臺邊搓洗衣服，指節被凍得通紅。

木桶里浮著兒子校服上的油垢，忽然想起二十年前，她和劉冰貴蹲在這里分吃冰棍的模樣。

那時井水清冽，能照見兩張年輕的臉。

隔壁傳來嬰兒的啼哭，是劉冰貴家新添的女兒。

她望著晾衣繩上隨風搖晃的尿布，忽然聽見身后傳來熟悉的腳步聲。

轉頭看見劉冰貴提著兩斤五花肉，鬢角竟添了銀絲。

“珍珍，你家水龍頭又漏水了？”他把肉放在井臺上，從兜里掏出扳手，“還是老毛病。”

劉冰珍看著他熟練擰開銹跡斑斑的水龍頭，突然想起小時候，兩人蹲在這玩泥巴，他總把最圓的泥球讓給她。

廚房飄來紅燒肉的香氣，劉冰貴媳婦的吆喝聲刺破雨幕：“又跑去幫人干活？家里奶粉見底了不知道？”

他手一抖，扳手“當啷”掉進井里。水面漾開的漣漪中，倒映著兩張被生活磨平棱角的臉。

深夜，劉冰珍給發燒的兒子喂藥，聽見隔壁傳來爭吵聲。

瓷器碎裂的聲響混著孩子的啼哭，像根細針戳進耳膜。

她望著床頭泛黃的畢業照，照片里扎馬尾的少女和穿白襯衫的少年笑得燦爛，那時他們說要做一輩子的好朋友。

天蒙蒙亮時，她在井臺邊撞見同樣頂著黑眼圈的劉冰貴。

他手里攥著半塊發硬的饅頭，欲又止。

井繩上結了層薄霜，就像他們之間橫亙的歲月，看似堅韌，輕輕一扯就碎。

“大哥，你說讓我去勸劉冰運，我不是不愿意幫忙。”劉冰貴收回目光，看向大哥，“可我這心里這道坎兒，還沒過去。有些事兒，不是一句‘算了’就能翻篇的。”

他的眼神里，既有無奈，又有一絲倔強。

劉冰珍坐在椅子上，身體微微前傾，雙手緊緊地攥在一起，指關節因為用力而泛白。