負責人微微一愣，隨即點了點頭，眼中滿是理解：“能理解，孩子的事是大事。行，你這決定做得對。”

說著，他轉身打開文件柜，拿出劉冰運的工資結算單，仔細核對起來，一邊算一邊說：“你在咱這工作一直都踏實肯干，工資肯定給你結清，一分都不會少。”

劉冰運看著負責人專注的模樣，心中涌起一股暖意。他微微張了張嘴，想要說些感謝的話，卻一時哽咽，眼眶也微微泛紅。

等負責人算好，將工資遞到他手中時，劉冰運雙手接過，聲音帶著幾分顫抖：“謝謝領導，在這工作的日子，多虧您照顧。”

負責人拍了拍他的肩膀，笑著說：“以后要是還想出來，咱礦區的大門隨時為你敞開。”劉冰運用力地點點頭，走出辦公室。

站在礦區的空地上，劉冰運緊緊攥著手中的工資，望著熟悉的礦區，微風拂過，吹起他額前的碎發。

他的嘴角微微上揚，心中涌起一股成就感。在這里，他揮灑過汗水，付出過努力，如今雖要離開，卻也收獲了認可與尊重。

礦區的風，裹挾著細碎的煤渣，肆意地吹打著劉冰運的臉。

他站在那間狹小昏暗的宿舍里，眉頭擰成了一個死結，望著窗外那片被煤灰染得灰蒙蒙的天空，滿心都是愁緒。

兒子的考試如同一場迫在眉睫的戰役，而戶口，就是那張決定入場資格的關鍵門票。他在這礦區已經打拼了好些年，汗水沒少流，可到了關鍵時刻，卻發現一切都成了泡影。

“這可咋辦啊！”劉冰運忍不住低聲嘟囔，聲音里滿是焦灼與無奈。

他伸手用力地抓了抓頭發，那原本就有些凌亂的發絲此刻更是像枯草一般雜亂無章。

他的目光緩緩掃過宿舍里的每一處角落，那破舊的桌椅、斑駁的墻壁，還有堆在角落里的幾件簡陋的行李，這些都是他在礦區生活的印記，可如今，卻都抵不過兒子戶口這件大事。

咬了咬牙，劉冰運轉身，開始收拾行李。

他的動作有些急促，將幾件換洗衣物胡亂地塞進一個破舊的旅行包里，拉鏈拉到一半的時候，卡住了，他用力地拽了幾下，嘴里罵罵咧咧：“這破玩意兒，關鍵時候也來添亂！”

好不容易拉好拉鏈，劉冰運扛起旅行包，最后看了一眼這個住了許久的宿舍，轉身邁出了門。

走在礦區的小路上，腳下的煤渣發出“嘎吱嘎吱”的聲響，仿佛也在為他的離開而嘆息。

他知道，回老家的路并不好走，可一想到兒子那充滿期待的眼神，他的腳步便堅定了起來。

不管前方有多少困難，為了兒子，他都得拼上一拼。

劉冰運帶著兒女先走一步，他妻子怕見人，就故意耽擱了時間，目的是不想讓人撞見，因為她得罪了不少人。

夜色濃稠如墨，將整個村莊嚴嚴實實地包裹起來。劉冰運的妻子李芳，像一只受驚的夜鳥，小心翼翼地行走在回鄉的土路上。

她的腳步急促而又慌亂，每一步都踏得極輕，仿佛生怕驚動了這沉睡的黑夜。

寒風如刀，割著她的臉頰，她下意識地裹緊身上那件洗得發白的舊棉衣，可這并不能驅散她內心深處的寒意。

她的眼睛不時警惕地向四周張望，月光下，她的眼神里滿是惶恐與不安。

村口那棵老槐樹，在夜色中猶如一個張牙舞爪的怪物，李芳經過時，忍不住打了個寒顫。她加快了腳步，朝著自家的老屋奔去。

終于，那熟悉又略顯破舊的房子出現在眼前。李芳站在門口，深吸一口氣，抬手準備敲門，可那手在半空中停住了，猶豫片刻后，她還是輕輕地放下了。

她知道，這一敲門，就意味著要面對那些復雜的人情世故，要承受那些可能的冷嘲熱諷。

她繞到房子的側面，那里有一扇小小的窗戶，平時很少有人注意。

李芳費力地踮起腳尖，雙手撐著窗臺，試圖從窗戶翻進去。她的身體有些笨拙，好幾次都差點滑落下來，可她咬著牙，堅持著。

終于，她成功地翻進了屋子。屋內一片漆黑，寂靜得讓人害怕。

李芳摸索著走到床邊，輕輕坐下，此時的她，累得氣喘吁吁，心中五味雜陳。

為了兒子，她只能這般忍辱負重，在這夜色的掩護下，偷偷回到這個既熟悉又陌生的家。

劉冰運夫妻一回到村里，就感覺一道道目光如芒在背。村口那幾個曬太陽的老人，原本有一搭沒一搭地聊著天，瞧見他們的身影，瞬間安靜下來，目光齊刷刷地射了過來。

劉冰運的腳步頓了一下，身旁的妻子下意識地往他身后縮了縮，眼神里滿是局促與不安。

他佯裝鎮定，微微揚起下巴，努力讓自己的步伐看起來沉穩些，可緊攥著行李的手，因用力指節都泛白了。

沒走多遠，就聽到身后傳來竊竊私語。

一個尖細的女聲飄進他們耳中：“這兩口子咋突然回來了？聽說在外面開礦，肯定賺了不少錢，瞧這大包小包的。”

“賺啥錢啊，我看是落魄了才回來的。”另一個聲音立刻反駁道，語氣里帶著幾分幸災樂禍。

劉冰運的眉頭不易察覺地皺了皺，臉上一陣發燙，仿佛那些目光都帶著刺，要將他的偽裝刺破。

妻子輕輕扯了扯他的衣角，聲音帶著一絲顫抖：“咱別管他們說啥。”

路過老杜家門口時，幾個婦女正聚在一起擇菜，看到他們，先是一愣，隨后交頭接耳起來，眼神不時在他們身上打量，還伴隨著幾聲壓低的輕笑。

劉冰運加快了腳步，只覺得這回家的路變得無比漫長，每一步都踏在那些流蜚語之上。

劉冰運像上滿了發條的機器，穿梭在學校與村委會之間。

他的額頭布滿密密麻麻的汗珠，幾縷頭發被汗水浸濕，貼在臉頰上。

手里緊緊攥著各類證明材料，生怕有絲毫閃失。

每到一處，他都滿臉堆笑，語氣急切又誠懇，反復跟工作人員確認手續流程和報名細節，眼睛里滿是對孩子未來的期待。

反觀家中，妻子蜷縮在昏暗的角落里，眼淚止不住地流。

她的肩膀微微顫抖，雙手緊緊捂住臉，試圖壓抑住抽噎聲。

那被淚水打濕的衣袖，訴說著她內心的痛苦與委屈。

窗外偶爾傳來幾句村里人的議論，她就像受驚的小鹿，身體猛地一縮，哭得更厲害了。

有一次，劉冰運匆匆趕回家拿遺漏的材料，推開門就看到妻子癱坐在地上哭泣。

他腳步一滯，眼眶瞬間紅了，快步上前，蹲下身將妻子輕輕摟在懷里，聲音哽咽：“咱別管那些閑碎語，為了孩子，咱得挺住。”妻子靠在他懷里，泣不成聲，淚水打濕了他的衣襟。