世平感到心力交瘁，想到自己也是兒子，也是丈夫，對于家庭瑣事，他也無能為力，他感到要是改變一個人，特別難，因為人的成長經歷不同，成長環境也不同，形成不同的性格和習慣，要想追求一致非常困難。

這樣的努力改變他人的作法實在愚蠢，干脆放棄，只改變自己就夠了。他這樣想著，又安慰了一下小姑，就要告辭，小姑留他吃飯，世平婉拒了。

他回到家，向浩楠奶奶告訴了小姑家的情況。

“這就是一物降一物了。想當初，你小姑是多么強勢，對她的婆婆簡直太厲害，她婆婆被她氣個半死。現在輪到她了，真是老天有眼。還有，她對我也不好。總是嫌棄我，嫌我出身不好，嫌我臟。這下好了，她媳婦開始嫌棄她了。我看，人老了就該死，做得再好，也會被嫌棄。自己洗的再干凈，也會被說臟。人家的金窩，不如自己的窩，人家住金鑾寶殿也不要去住，暫時可以，時間一長，就有問題。你說我說的有沒有道理？”浩楠奶奶說道。

“哦，對了，小姑讓我帶話，她說對不起，以前嫌棄你這嫌棄你那，她現在總算想明白了，最親還是娘家人，自己做得太過火，請求你原諒。”世平說道。

“真是難得，她要強一輩子，到了這個時候才后悔，要知現在，何必當初？當初把我傷得那么深！也不回娘家，也瞧不起你父親，這樣的小姑，天底下難找！不光是你小姑，任家的女子都有這個毛病，看不起自己的弟弟，嫌貧愛富，做得太過分，不提倒還罷了，一提，我就生氣，太欺負人了。人家嫁出去的姑娘都是想盡一切辦法來照顧娘家人，她們可倒好，一個比一個狠，一個比一個絕情。”奶奶說道。

昏暗的燈光下，母子相對而坐。

世平皺著眉頭先開口：“媽，您聽說了嗎？小姑家的兒媳婦對小姑意見可大了，婆媳矛盾鬧得很兇，小姑現在特別痛苦。”

浩楠的奶奶輕輕嘆了口氣：“唉，這婆媳之間的事兒啊，就是難辦。真沒想到，你小姑要強一輩子，清爽一輩子，到了晚年，晚景凄慘，小姑也是個可憐人，可咱們現在又能怎樣呢？”

世平有些著急：“媽，咱們不能不管吧？小姑都來向咱們求助了，她在那個家都快待不下去了。”

浩楠的奶奶面露難色：“世平啊，你不知道，咱們自家的婆媳矛盾都還沒解決呢。我和你媳婦也成天為了些小事爭吵，我自己都自顧不暇。”

世平無奈地靠在椅背上：“怎么會這樣？這婆媳矛盾就像個怪圈，把大家都困住了。”

浩楠的奶奶接著說：“你小姑那兒，她兒媳婦你好的表嫂肯定也是有諸多不滿才會這樣。但咱們現在去說，也沒什么說服力，說不定還會讓矛盾更復雜。”

世平思索片刻：“那也不能眼睜睜看著小姑這么痛苦啊。要不咱們還是再去和小姑的兒媳婦我的表嫂談談，盡量心平氣和地說說，讓她多體諒小姑一些。”

浩楠的奶奶苦笑著搖頭：“你太天真了，處在矛盾中的人哪能那么容易聽進去話。咱們娘家人現在也是泥菩薩過河，自身難保，哪有那么大的本事去調解別人家的婆媳矛盾。”

世平沉默了，屋里陷入一片寂靜，只有那昏黃的燈光在微微搖曳，仿佛也在為這無解的婆媳難題而嘆息。

那年臘月的北風卷著細雪，任世平家新糊的窗戶紙被吹得簌簌作響。

堂屋八仙桌上，母親剛把最后一碟腌蘿卜絲擺好，郭志敏挎著新買的人造革包從里屋出來，塑料涼鞋在青磚地上敲出清脆的聲響。

“大冷天穿這個？“任母的筷子重重磕在碗沿，“隔壁王嬸家兒媳，三九天都把棉襖扣子扣到脖頸。“

郭志敏睫毛顫了顫，伸手去夠桌上的辣椒醬。

她的指甲涂著從供銷社買的玫紅色甲油，在昏暗的煤油燈下泛著刺目的光。

“媽，現在城里姑娘都這么穿。“話音未落，任母的筷子已經戳進蘿卜絲，紅油濺在郭志敏新做的的確良襯衫上。

世平剛咽下的饅頭突然卡在喉嚨里。

他慌忙扯起衣角要擦，郭志敏卻猛地站起身，瓷碗“哐當“砸在桌上：“嫌我穿得少？嫌我打扮得艷？您兒子娶我那天，怎么不說這些？“

她轉身時，辮梢掃落了墻上的福字，紅紙飄落在母親腌菜的壇沿。

深夜，世平蜷縮在堂屋的竹榻上，聽著東廂房傳來壓抑的啜泣和西屋母親的咳嗽聲。

月光從窗欞漏進來，在青磚地上織成慘白的網。

他摸出枕頭下的牛皮本，扉頁上還夾著秀蓮送的楓葉書簽，如今早已干枯卷曲。

次日清晨，世平被瓷器碎裂聲驚醒。

郭志敏赤腳站在滿地的青花瓷片中間，手里攥著母親最寶貝的腌菜壇子。

咸菜汁混著碎瓷，順著她腳踝蜿蜒而下，在地上洇出深色的痕跡。