他提起筆，蘸飽了墨，開始逐條審閱，時而停頓思考，時而查閱旁邊的舊檔比對。

他的批復意見，力求公允穩妥，既考慮國庫用度，也體恤下情，偶爾有不確定或涉及其他部門權責之處，便仔細批注，列出疑點，準備稍后向父皇請示，或召集東宮屬官、相關部司官員商議。

這份沉靜與專注，與他方才在御書房中那個因父親一句允諾而眼中放光的年輕人，仿佛判若兩人。

處理完漕運的奏疏，又是吏部的考功清冊。一個個陌生的名字，一項項或優或劣的評語，背后是無數官員的宦海沉浮，是地方治理的得失縮影。

他看得仔細，遇到評價模糊或存疑之處，便記錄下來。

他知道，這些評價，最終會影響一些人的升遷貶謫，甚至身家性命，馬虎不得。

接著是工部關于修繕長安外郭城墻某段的預算，刑部關于某地一樁疑難命案的復核請示，禮部關于今歲祭祀典禮流程的細節調整……

時間在批閱、思索、書寫中悄然流逝。窗外的日光漸漸西斜，在光潔的金磚地上拉出長長的影子。

殿內的檀香靜靜燃燒，散發出寧神的氣息。偶爾有宮人輕手輕腳地進來添茶換水，又悄無聲息地退下。

整個東宮書房，沉浸在一片高效而肅穆的忙碌氛圍中。

不知過了多久，李承乾才放下筆，輕輕揉了揉有些發澀的眼角，案頭堆積的奏疏已矮下去一截，他端起微涼的茶水喝了一口。

心中再次不自覺的想起后世的生活，青雀在那里駕車馳騁，母后在那里安養身體，兕子在那里歡笑玩耍……而自己，卻被困在這四方的宮墻之內，埋首于這似乎永遠也處理不完的案牘之中。

一絲淡淡的、幾乎難以察覺的澀意，悄然漫上心頭，但很快，這絲澀意就被他強行壓了下去。

“殿下，晚膳時辰到了。”內侍輕聲提醒。

李承乾從紛繁的思緒中回神，看了看窗外已然暗沉的天色。“傳吧。”他淡淡道。

晚膳簡單而精致，符合東宮用度規格。

李承乾默默用完，心中卻已開始盤算，等兕子再來時，自己該如何向父皇告假，又該如何安排東宮這幾日的事務，才能不露痕跡，不致引起朝野猜測。

那一兩日的短暫自由，像黑暗中的一點螢火，雖然微弱，卻足以照亮他前行的路徑，給予他繼續在這條沉重而漫長的儲君之路上走下去的、一絲溫暖的希望和期待。

他知道，那趟旅程終將結束，他終究要回到這里，回到這案牘之間，回到這無形的牢籠與有形的責任之中。

但至少，在出發之前，在歸來之后，他看待眼前這一切的目光，或許會有些許不同。

而這“不同”，或許正是父皇所期望的。他放下銀箸，目光重新投向書案上剩余的奏疏，眼神恢復了清明與堅定。

路，還很長。但他似乎看到，這條路的盡頭，除了那至高無上的皇位，或許，還有別的、更值得追尋的東西，正在迷霧的彼端，隱隱浮現出模糊的輪廓。_c