傍晚，霍家。

楚琳蒸著包子，隨口將白天沈慕坦白的事情，細細地說給了剛從外面回來的霍啟民聽。

“……事情就是這樣。”楚琳蓋上籠屜，擦了擦手，看向坐在灶膛前小板凳上的丈夫：“慕那孩子，是個姑娘家。這么多年，真是難為她了。”

霍啟民手里還拿著準備添進灶膛的柴火，動作徹底僵住，整個人像是被雷劈中了一般，嘴巴微張，眼睛瞪得老大，那張飽經風霜的臉上寫滿了難以置信。

“真是……姑娘？”他猛地拔高聲音，因為太過震驚甚至破了音，手里的柴火“啪嗒”掉在了地上：“這……這怎么可能？”

能放倒野豬，還每天跟自家兒子練武，平時說話做事那份沉穩從容里透出的英氣……這哪一點像個姑娘家了？

說他是個頂尖的好后生他信，說是姑娘……霍啟民只覺得自己的認知受到了前所未有的沖擊。

倒不是說姑娘就一定得柔弱，主要是沈慕平時一舉一動……都跟姑娘不沾邊啊！

“噗嗤……”一直在旁邊偷偷觀察父親反應的霍佳瑤終于忍不住笑出了聲，她湊過來，挽住楚琳的胳膊，看著自家老爸那副目瞪口呆的樣子，笑嘻嘻地添油加醋。

“爸，你看你這表情，眼珠子都快掉出來啦！是不是特別驚訝？”

她故意頓了頓，才慢悠悠地說道：“慕姐可說了，她今天早上，就跟你和大哥兩個人明確說過她是女孩子！結果你猜怎么著？你倆，一個信的都沒有！”

霍啟民被女兒這話說得老臉一紅，尷尬地咳嗽了兩聲。他仔細回想早上的情形……好像……慕那孩子確實是說過那么一句半句，可他當時以為兩人在開玩笑，壓根沒往心里去！

誰能想到……那竟然是真的？

他抬手抹了把臉，心情復雜得難以形容。

一方面是震驚于沈慕的身份，另一方面，又因為自己和兒子鬧出的這場大烏龍感到哭笑不得，同時，心底深處，似乎還有一絲……難以喻的放松？如果慕是女孩子，那兒子……

楚琳看著丈夫臉上五彩紛呈的表情，無奈地搖了搖頭，輕輕拍了下笑得毫無形象的女兒：“行了，別笑話你爸了。”

她轉向霍啟民，語氣溫和卻堅定：“老霍，慕這孩子不容易，她信任我們才把這么大的秘密告訴我們。咱們以后啊，得多照顧著她點，在她身份公開前，也得幫忙遮掩著點，別讓她難做。”

霍啟民深吸一口氣，終于從巨大的震驚中緩緩回過神來。

他點了點頭，雖然臉上還殘留著些許恍惚，但眼神已經恢復了平日的沉穩：“我明白。就是景行，他現在知道慕是女孩子？”

楚琳輕輕搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈和好笑：“看慕那意思，估計是不知道。她今天早上跟你們說，你們誰都沒當真，她大概也就沒再特意強調了。”

霍啟民一聽，心又猛地提了起來，臉色變得有些復雜，嘴唇動了動，似乎想說什么：“那他……”

“行了！”楚琳及時出聲打斷了他，眼神示意了一下旁邊正豎著耳朵、一臉好奇望著他們的霍佳瑤：“阿瑤還在這兒呢，有些話以后再說。”

霍啟民這才意識到女兒還在場，立刻把到了嘴邊的話咽了回去，臉上閃過一絲尷尬，隨即故作鎮定地彎腰撿起掉在地上的柴火，重新塞進灶膛里，仿佛剛才的失態從未發生過。

霍佳瑤看著父母這打啞謎似的對話，小巧的鼻子皺了皺，黑白分明的大眼睛里滿是疑惑：“爸，媽，你們在說什么呀？大哥怎么了？為什么不能讓我聽？”